7.第 7 章(3/4)

牛老大一袋接着一袋地抽着他的旱烟，屋子里面出除了烟雾，就是他那一闪一亮的烟锅火亮。牛大嫂坐在炕头上，身体靠在炕头的墙上，闺女大芹歪斜在娘的肩膀头上。大狗和三叔在一起已经睡着了，炕上的孩子们也都东倒西歪地进入了梦乡，饮马屯一片宁静。

牛老四抱着小五狗有点乏了，把小五狗抱起来在屋地上来回地走动着。小五狗睁大了眼睛看着他的四叔，小五狗很怕四叔把他放在炕上，小五狗很怕再挨着四狗睡觉，牛老四抱着小五狗在地上走了几圈，小五狗紧紧地搂着四叔的脖子。

“四叔，今天晚上我也跟你到下屋睡觉，中不中？”突然，小五狗趴在牛老四的耳朵边上说。

牛老四悄悄地笑了，转过身在黑暗中看了一眼坐在炕头的大嫂子。

“小五狗可奸了。”牛大嫂小声地跟牛老四说了一句，然后，大声地对小五狗说，“五狗，下去吧，你别在你四叔的身上揉了，你四叔也累啦。”

娘说完话，小五狗还没有下去的意思。

“五狗，听娘的话，四叔累了，四叔也乏了，你先在炕上坐一会儿，让四叔也歇一歇。”牛老四说。

小五狗听到四叔也让他下去，他不但没有松开手，反而把四叔的脖子搂得更紧了，小五狗害怕了，他怕四叔不带他到下屋去睡觉。

“五狗，今天晚上四叔带你到下屋睡觉，四叔搂着你。”牛老四明白五狗的意思，答应了小五狗。

“哎！”小五狗快乐地答应了一声，接着就从四叔的身上出溜下来，蹦到地上,然后又爬上炕，在炕沿边留一块地方，说，“四叔，你快坐这儿歇一会儿，你都站乏了。”

牛老四和牛大嫂对看了一眼，黑暗中，虽然两个人互相看不清各自的表情，不过，都知道对方悄悄地笑了。

牛老四走过去，坐到了小五狗的身边，小五狗紧紧地抓住四叔的胳膊，不一会儿就睡着了。

月亮高高地悬在半空中，此时已经过了子夜，透过窗户的那一块玻璃往外面看去，院子里是雪白雪白的，仿佛泼上了一地水银，只有屋子里还是暗的，只有烟袋锅里还闪着火亮。

牛老大为难了，他知道爹宁可不要性命也要保住“大长垄”，可是作为儿子，作为长子不能不要爹呀。牛老大宁可用自己的生命去换爹的生命，然后，再用自己的生命去保住“大长垄”。尽管，这是不可能的，他也愿意去试一试，为了保住祖上留下来的“大长垄”。

已经是半宿过去了，牛老大知道，全家都在等着自己拿主意呢。自己白天已经耽误了一天，爹的生命又危险了一天，那两个胡子不要二十块大洋，就说明非要“大长垄”不可，他现在也明白了，那打听道的两个人就是胡子。牛老大实在没有别的好办法，实在是无路可走，他想要“大长垄”，还想要爹。他知道这个想法是行不通的，胡子只要“大长垄”，胡子不要爹，他只能舍弃“大长垄”才能保住爹。尽管爹会不满意，甚至对他发脾气，他不能没有爹，他们家不能没有爹。牛老大又一想，好端端的“大长垄”就要给别人，他实在是难以割舍，说什么也舍不得。所以，他一袋接一袋地抽烟，他不停地抽烟，企图用抽烟来排解心中的忧愁和苦闷，企图用抽烟想出一个既能保住爹又能保住“大长垄”的办法。结果是没有的，跟胡子是没有道理可讲的，只有横下一条心，只能要爹不要地！牛老大下了决心，舍地要爹！拿“大长垄”的地契换回爹！

“咔咔、咔咔……”牛老大抽完了最后一袋旱烟，开始磕烟袋锅里的烟灰。这一次磕烟灰不是磕在鞋底上，而是磕在炕沿下面的炕墙上。夜半里，敲烟袋锅的声音传得很远，这声音也磕得很响，每敲响一声仿佛敲在大家的心坎上。牛老大磕完烟灰站了起来　，一边揣起烟袋。

“地契！”牛老大说完就走了，到下屋喂牲畜去了。

憋了大半宿，一个