第五章 朋友(1/2)

晚宴的后续节目，是向各位英格兰贵族介绍国王的继承人曼恩伯爵罗伯特。诺曼贵族们忘记了方才的小插曲，开始寻欢作乐，而国王的宫廷小丑趁机偷喝着桌上的葡萄酒，同时不忘朝怀里藏进一支鹅腿。一名吟游诗人正在歌唱罗兰的功业，在场的贵人们还记得公爵的前任吟游诗人泰尔弗，他在黑斯廷斯杀死了一名挑战的英格兰勇士后，单骑冲入敌阵，被劈成了碎片，成为诺曼人在这场战役的第一个阵亡者。

曼恩伯爵和相貌略显柔弱的埃德加见面后，两个年轻人很快熟悉起来，罗伯特是一个高傲的贵公子，看不上任何出身低微或者举止轻浮的人，埃德加很快发现，罗伯特对自己身边的弟弟卢福斯同样视若无物。然而他却对阿尔弗雷德大王的子孙埃德加尊重有加，很快便邀请埃德加和自己一起参加跑马拔桩的比赛。卢福斯顾盼自如，几乎和他的哥哥一样骄傲，只是眼光中常露出更多的狡黠，如同大部分十岁的少年一样充满了恶作剧的热情，几乎是恶魔的化身。

英格兰人在这个诺曼宫廷的盛宴中显得格格不入，只有埃德加在和罗伯特聊天，他的母亲和姐姐在宴会开始时露面，随后便退场了，莫卡伯爵情绪很低落，只是偶尔用仇恨的目光看向斯蒂甘德主教。其他大部分人都对这样偏向节制和高雅的宴会很不适应，他们想起了家乡的美酒和食物。这天晚上，很多英格兰人都喝得酩酊大醉，甚至有人呕吐在走廊的角落。

埃德加并不是他那虔诚的母亲和姐姐们，也不是传统的北方撒克逊人，他似乎忘记了英格兰，很快融入到诺曼底的生活中。半个月后，在鲁昂城堡外的跑马拔桩比赛中，埃德加看到了大量穿着各色精致服饰的诺曼骑士，作为一个骑兵军官，他发现诺曼人的马具显得很华丽，而且与英格兰人不同，他们的坐骑都钉了马掌。罗伯特骑着一匹黑色的马匹到场，他看到埃德加没有马，就把自己的另一匹棕色战马送给了他，这是一匹接近15手高的骏马，肌腱暴起，鼻孔像牛一样，据说亚历山大大帝的坐骑便是这样的相貌。埃德加穿上戴马刺的靴子，跃上马背，他的双腿很结实，很快便能够用双腿和缰绳控制马匹的运动方向，渐渐地，他的动作熟练起来，小步慢跑和大步前进的动作极其流畅，作为一名英国近卫骑兵，他对待马匹比起美国牛仔要温和很多，效果也明显更好些，罗伯特在一旁，对他的骑术大为惊叹：“我没有想到你的骑术这么精湛，几乎像是一个诺曼骑士了。”

埃德加只好解释道：“我从小在匈牙利长大，那里的骑士们可以不握缰绳，只凭双腿控制马匹。”

罗伯特很高兴，他的身材在马背上显得不那么矮小了，他从侍从手中接过一柄骑枪，回头对身后的埃德加喊道：“那么今天就看看谁命中最多吧！”说完一踢坐骑，斜持骑枪冲上前去。

跑马拔桩的规则不算复杂，主要是在马背上击刺地面上的靶桩，以命中和效果决定优胜。罗伯特的体型较小，握骑枪时显得有些费力，每次压到朝地面方向时都不是很方便瞄准目标，连续三轮都刺空了，这让他有些丧气，急躁之下，速度也有些加快了，但是这样一来更难瞄准目标了，连续十轮里，只击中了两次。看到曼恩伯爵的运气不佳，一旁的拉奥骑士也策马加入，他是一名技艺高超的骑手，几乎每轮都将一个目标击翻，引起周围的诺曼人一片叫好，罗伯特也对他的表现非常满意，竖起手中的骑枪，向他致意。

这时，从场地旁进入一骑，是牛津伯爵埃德加，他在马背上姿态非常优雅，手中一柄长矛侧指左上方，马速也逐渐加快起来，埃德加枪指地面，身体伏低，将三个靶桩击飞，手中的骑枪也随之向后轻挥，随即复位。接着他在罗伯特的高呼喝彩中，将骑枪扔给了一名侍从，拔剑出鞘，然后在马鞍上伏下，直立镫上，探身刺向地面，直接刺穿了下一个目标，随即拔出，向后挥剑，如是连续刺中十几个靶桩，这才缓步离场，并将长剑收入鞘中。在场的