第四十九章 惊变(1/2)

北方和南方的英格兰人在埃德加王子和莫卡伯爵的统帅下数日后赶至麦西亚境内，诺曼人的撤离使这些地区暂时成为无主之地，麦西亚伯爵和威尔士人只是控制了南面的赫里福德堡，而什罗普郡的大部分塞恩们尚未得到埃德里克的命令，只有少数民兵被召集起来。

埃德加一路南下，沿途略无阻碍，只是在靠近卢格河附近时才遇到了一名逃亡的切斯特塞恩，这个身受重伤的麦西亚人被“飞毛腿”马丁救起，并被带到了埃德加与莫卡面前。

“到底发生了什么事？”莫卡伯爵面露忧色，抢先问道。

切斯特人一面接受着包扎，一面忍受着痛楚回答道：“我们和格拉摩根的威尔士人开战，结果格温特人很快临阵溃逃，我们被敌人的骑兵攻击，损失太大，只能撤退。逃出威尔士山区后，一群若克斯特的塞恩忽然开始哗变，我们寡不敌众，伯爵也被那群畜生拖下马刺死。我受剑后流血太多，他们以为我也死了，然后就抢光我们的东西跑了。”

莫卡伯爵惊闻埃德温的死讯，他登时大叫一声，险些跌下马来，伯爵眼眸血赤，面色惨白，叫一旁的埃德加王子直看得心惊胆战，只怕他悲痛之下立时昏厥过去。

然而莫卡伯爵很快回过神来，并高声令这名切斯特塞恩立刻带自己去埃德温伯爵的尸身现场，埃德加王子也马上派人去找来一辆马车。日落前，他们终于抵达了事发地点，草地上被血迹染得一片片墨黑，埃德温伯爵与几名侍卫的残躯堆在一起，已受到乌鸦和野兽的啃食，眼珠都已不见，这些尸身似乎是被搜刮光身上财物后扔到这里的。

埃德加和莫卡伯爵看到此景，一同下马，埃德温伯爵的残缺面庞极为狰狞，王子仔细检查了他的身体，衣甲被剥取后，五六处伤口露在血肉外面，他立即辨认出其中一处动脉破裂，正是这个创伤要了麦西亚伯爵的命。

就在莫卡伯爵失声痛哭之时，赫里沃德身旁的马丁却开始观察起附近的地面来，然后他又来到埃德加王子面前，开口道：“大人，那些凶手向东北面逃散了。”

埃德加抬头看去，有些漫不经心地答道：“过去这么久，怎么也追不到了吧。”

马丁却目光炯炯地回道：“大人，他们犯了一个错，就是抢走了麦西亚伯爵大人所有的马匹，要是他们只是一心想要逃命，原本我们是追不到的，可是这些家伙太贪婪了，带着一大群马逃跑，这个踪迹是怎么也没法掩盖的！”

莫卡伯爵忽然站了起来：“大人，我们现在立刻开始追，一定要把这群畜生抓住分尸！”

伯爵双颊犹带泪痕，表情却如北风一样可怕，他胸中如雷电轰鸣，怒潮汹涌，便是海上的巨怪法斯提托卡隆也难当其烈。埃德加见到他的样子，当即不假思索地说道：“好，我们一同带二十名骑士连夜追击！”

接着，王子向赫里沃德简单交代了几句，让他带着伊利岛民兵和其余骑士们就地扎营，等待自己返回后再前往赫里福德堡。

月夜下，英格兰人在马丁的指引下一路追击，附近的一些村民听见声音，都以为有猛兽在外出没，吓得紧闭门户，彻夜难眠。晨曦时分，英格兰骑士们沿着地面的蹄印追到了梅尼福德河附近的隆戈诺尔时，马丁忽然指向远处，向埃德加王子大呼道：“这些蹄印很新，他们就在前面不远了！”

莫卡伯爵闻言便准备加速前进，埃德加却叫住了他：“他们跑不了，先喂马再追！”

埃德加又对马丁说道：“你先去探察一下，找出他们藏身之地，不要惊动对方，直接回来报告。”

半晌过后，“飞毛腿”马丁在微弱的晨光中返回，这个威尔士人向埃德加回报：“大人，他们在前面的乌鸦洞穴宿营，我怕惊动那些马匹，没敢继续靠近。”

埃德加点点头，向身旁众骑士发出一声唿哨，所有人便整装上马，埃德加将鞍上盾牌背起，又戴上头盔，这才下令出发。这些一夜未息的骑士们毫无倦意，穿过河畔一片栖息着鹿群的树林后便直奔贼穴而去