第333章 计划出游(1/2)

在以前的复活节期间里，达灵顿子爵的家庭成员所用到的复活节彩蛋、小兔子和鲜花都是仆役们事先早已准备好了的。然而今天，子爵的长女卡罗琳·斯威夫特却亲手体会了一次如何往煮熟的鸡蛋上抹红色颜料的过程。

卡罗琳一边有模有样的左手拿着鸡蛋，右手拿着画笔往鸡蛋上抹颜料，一边观察着身边的奥古斯丁·沃尔顿爵士家的三个孩子涂鸡蛋的动作。抹了几个红鸡蛋后，她小声问着身旁的伊莎贝尔：“为什么爵士家今天才做好彩蛋，这些彩蛋不是在复活节前准备好的吗？”

伊莎贝尔笑着说：“复活节前的确准备了一些。不过，我告诉爵士，既然是过节就要让所有的人都开开心心地过一个节，包括庄园内为我和我的家人工作的仆役及他们的家人。”

“这样一来，参加今年滚彩蛋游戏的人就很多了。所以，趁着日出前的这段时间就再多准备一些。不管怎么说，这些彩蛋还可以拿来吃掉，对吗？”

伊莎贝尔说到这里，手脚麻利的迅敲碎一个较小的熟鸡蛋。剥掉蛋壳，拿起熟鸡蛋一张口便把整个熟鸡蛋都放进了嘴里。站在餐桌一侧的尤菲米娅现了她的嘴里在嚼着什么，立即反应过来说：“伊莎贝尔，你被我抓住了。你觉得我会不知道你在偷吃什么吗？”

卡罗琳对这姐妹俩的表现感到很开心，笑得也很愉悦。侧目瞥着满嘴塞着熟鸡蛋的伊莎贝尔，摇头笑着说：“伊莎贝尔，你不认为偷盗是一种与你的身分不符合的一种行为吗？”

伊莎贝尔几下把熟鸡蛋嚼碎咽下去后，笑着说：“那么，你知道民众为什么喜欢偷盗吗？”

“不知道，我从来都不关心这种事务。”

“因为偷盗是一种对不知道的，不确定的收获的期待和欣喜。简单说，就是我走进一户佃农的家庭里想偷些食物来吃，可是，这户佃农家里贮藏有什么样的食物我不知道。所以，我在偷盗时总是会想像着可以偷到一只火腿，一整坨奶酪或是一大罐麦芽酒。”

“嗯，结果你只偷到了半个燕麦面包，一小半碗豌豆粥，两个洋葱和一棵卷心菜。”

“咯咯咯……卡罗琳小姐，您说得很正确。对待伊莎贝尔这种小偷，就应该什么都不能给她留下。”尤菲米娅在一旁附和着。

欧内斯特站在最小的妹妹身旁，看了卡罗琳说：“小姐，伊莎贝尔还偷到了一碗吃剩下的用猪的舌头、眼睛、尾巴、耳朵或者一些内脏做的食物。这碗佃农吃剩的肉类食物，满足了她一天当中对肉的渴望。”

“哈哈哈……”几个人都不约而同的大笑了起来，就连尤菲米娅的贴身女仆在内的一些女仆也跟着窃笑着。

随后，几个人玩似的又涂抹了一些熟鸡蛋时卡罗琳小声说：“今天我来的时候没有看到城堡主楼上升起公爵的旗帜，公爵在过复活节时不在领地内？”

伊莎贝尔只是点点头，她不想说太多里士满公爵不在城堡的原因。结果，卡罗琳心情很好地问她：“这么说，公爵去伦敦城过复活节了？伊莎贝尔，你是公爵最可信的伙伴，公爵怎么没有让你和他一起去伦敦城？”

里士满公爵是以押送叛军领袖的胜利者的身分去伦敦城的，而在场的人里又有两个人与叛军有着直接的联系，她觉得这件事听上去太胡扯。所以，只能用另一个借口搪塞过去：“公爵让我代为监管郡内和城堡的一切事务。”

卡罗琳惊奇地瞪着两只眼睛足足看了她好一会儿，她确实不知道应该用什么语言来描述自己此时的心情，只好笑着说：“那么，你现在的头衔是什么？”

快要涂抹完一个鸡蛋的尤菲米娅，抬起头不无羡慕地说：“小姐，我的姐姐现在的头衔还是公爵府枢官顾问官。不过，公爵殿下又委任她做了公爵的席秘书。在公爵不在城堡的时候，可以代为监管郡内所有事务。”

“祝福你，伊莎贝尔，你拥有了所有贵族女性都不可能拥有的职责。”卡罗琳凝视着伊莎贝尔，从语气里能够听出她的诚意。

“谢谢你，卡罗琳。