第一百七十三章 牛皮塞川(3/3)

朝廷大张旗鼓出兵，还不算那些边境上的小打小闹。这七次一次是皇上御驾亲征，三次是北院枢密使挂帅，两次是东京留守出马，还有就是这次。那么多次兴师动众，都劳而无功，并不是将帅无能。……”

萧虚列羞惭之感顿减，心里生出感激，见主帅的话停住了，接着道：

“这次大帅出马，一定能大获全胜。”

“大获全胜？......当然，一定要打赢这一仗。高丽的冬天格外寒冷，大军隆冬作战，要防止弟兄们冻伤，告诉大家别怕吃苦，一鼓作气，打到开京，到城里放假过年。”

萧屈烈和耶律八哥都感到十分振奋，随着主帅的目光远眺南方，仿佛看见了层层碧瓦的王城。萧屈烈道：

“弟兄们信心十足，都说跟着大帅必定打胜仗。前几次出师不利都是因为一味攻城，这次咱们绕过那些城堡乌龟壳，长驱直入，直捣开京，一定马到成功。”

“走吧，咱们也过江去。”

萧排押双腿一夹马腹，走下山坡。其实他刚才的话并不是由衷而发，而是为了鼓舞将帅们的士气说的。他想说的话到了嘴边又吞了回去。他对这次出兵最多只抱一半获胜希望。皇帝曾说调动多少兵马都由他这个主帅说了算，可最后能够征集的不过眼前这十万之数。朝廷和各地的防卫不能削弱，临时征集士兵越来越难。过去除了汉人、渤海人地区，各部族男子从十五岁到六十岁都登入兵册。每逢打仗便根据籍册点兵出征，百姓都踊跃从军。骑兵出自上等人户，他们以此为荣，不但出人，还自备马匹装备；副兵出自贫困人家，年轻人也都争相入伍。那时草原生计艰难，世风彪悍人命微贱。除了耕猎维持生存，要想生财发家全靠打仗缴获人口牲畜和财货。如今和平日久，经济发展，百姓衣食无忧家有余财，人都变得懦弱而惜命。而且战争的打法改变，朝廷提供粮草军饷，打草谷和劫掠战利品越来越严格地被禁止。于是百姓千方百计逃避兵役，地方官和部族首领也对征兵阻碍拖延。但征兵难只是一个方面，更重要的是排押自己不想太过兴师动众，出动的人马越多压力越大，不仅粮草消耗巨大，馈运艰难，而且万一战争不利，兵败如山倒，再多的兵马也没有用，只能加重自己的罪过。这种不吉的隐忧一直沉沉地压在他的心头挥之不去。而它并非来得平白无故。排押一直认为，除非打一场不惜代价的灭国之战，否则契丹军队再强也不可能攻克高丽的每一座城池。他可以绕开江东六城，可是到了开京怎么办？如果王询躲在城里，还能绕过这座城池吗？连换多少大将，多次出兵，连兴化城都攻不下来，自己有多大的把握能够攻克城高壕深的高丽都城？这种话当然不能在副将面前说，更不能在这个时候说。

渡江之后，大军在江东来远城稍作修整，便风驰电掣般杀向南方。