第十六章 鸭子河泺(2/3)

他出身于契丹遥辇部。这是一个了不起的部族。契丹唐初发展为部落联盟之后，最初的霸主是大贺氏。唐朝中叶大贺氏衰落，就是遥辇氏取而代之，之后的一百七十年契丹部族联盟都是遥辇氏的天下，这种情况一直持续到迭剌部耶律氏崛起。公元九〇七年，耶律阿保机当选为新可汗并建立了契丹帝国。虽然夺了遥辇氏的最高统治地位，但终辽之世耶律氏都始终尊崇遥辇氏，遥辇氏在契丹贵族中的地位仅次于皇族和国舅族，并且也获得了耶律这个姓氏。

老将身旁是骑在一匹白色的骏马上的萧恒德。这次出征，他的职务是仅次于主帅都统的都监。和肥胖委顿的主帅形成鲜明对比，恒德银盔银甲年轻英俊，腰杆挺直满面春风。他抑制不住满腔激动，很想找人说说话，宣泄一番胸中豪情。转头望向主帅，却见普宁的头一点一点地已经打起瞌睡。恒德不禁莞尔。马蹄得得，路途漫漫，他的思绪再次回到最后一次御前会议上。那是在三个多月前，会议是为了确定东征的具体战略部署，本来应该在北枢密院进行，但因为太后非常重视，改为在御前召开。

会上定下东征的战略目标是平定东京道全境，首战的任务是铲除盘踞白山黑水之间的渤海余孽：乌氏的定安国和燕颇的扶余府。耶律斜轸拿出了枢密院通过秘密渠道获得的两封信，一封是前年定安国国王乌玄明给宋国的上表，里面声称要帮助宋军讨伐契丹，以报国仇家恨。一封是去年赵光义写给燕颇的信，里面请燕贼帮助宋军夺回燕云，许诺成功之后支持该贼在燕山以北称王！渤海复辟势力的猖獗令所有与会者更加义愤填膺恨不能灭此朝食。

会议决定调集五万兵马。兵力一部分来自东京道驻兵。东京道常备军二万，其中各军州驻兵约一万五千，辽阳府大本营常驻五千，作为拱卫首府并机动备用。这一次从中抽调出一万兵马。一部分来自南京，南京有十万兵马准备对宋战争，从中抽调了两万。再迅即征调各宫卫、部族兵力两万。命令这些军队必须在一个月之内齐集东京。兵力解决之后，就是开战的时间问题。耶律普宁力主越过今冬，等到明春天暖出征，理由是一则一场大战最少需要几个月的准备时间，二则东北的冬天酷寒难耐不宜于作战。普宁是主帅，又在东京道带兵多年，曾经参加过八年前围剿燕颇的战役，算得上是个东北通，他的意见基本就是权威。

北枢密和挞凛都赞成，太后和皇帝也没有异议，眼看就要定下来了，恒德却红着脸开了一炮。他原本听了挞凛的提醒，准备抱着初出茅庐虚心受教的态度，少说不说，多听多学，可是到这时却再也憋不住了。

他说，他认为东征这场仗应该越早打越好，因为南北大战一触即发，渤海余孽勾结宋贼，如果不除，到时候必成大患。契丹人打仗从来不惧严寒，与其冬季捺钵爬冰卧雪钓鱼猎鹅，不如到前线扎营打仗，即使不能一战即胜，也可以预热准备，以便明年大获全胜。如果东北气候格外寒冷不宜出战，也正好能打个出敌意料的奇袭战。五万人马如果可以一个月内齐集，就应在今年的秋末冬初启程出征。

挞凛听得直皱眉头，太后却非常高兴，没等他人开口就说道：恒德说得大有道理。契丹出兵作战大多都是在秋收秋藏之后的冬季，将士打仗从来不惧严寒，东征也没有必要非等过了冬。但是太后也提醒道：东北的冬天格外严酷，地势复杂，贼人狡悍，出征之后要相机行事，不要急于求成。

太后支持，众人便都不便再坚持过冬再战的原议。于是决定一旦各路兵马齐集就立即出发。到位于前线的混同江上游扎下大营，多派斥候沿江而下，观察天时地利敌情，然后再相机而动。

五万人马像白色大地上一条黑色长龙蜿蜒向北。他们先沿着已经上冻的辽河溯流而上，再穿越白雪覆盖的东北平原，行军一千三百多里，半个月后到达了长春州。

长春州在上京和东京的交界之处，行政属上京管辖。这里