第七十三章 天下动荡(2/3)

芈月很快也就知道了自己将要嫁人的消息，向氏知道自己的女儿将嫁给北方的贤公子，自己的女儿有着落，心中最担心的事也算了了。于是她偷走了王后专用的酒具，将王后叫到自己的寝宫章华台中，而后与楚王后大吵一顿，制造出了与王后不欢而散的表象。在楚王将要来到章华台之前，向氏用王后的酒具饮毒酒自尽，在楚王来到章华台时，向氏告诉楚王这一切都是王后的阴谋。向氏希望以自己的生命换走王后，以洗刷自己曾经的耻辱！

由此楚王大怒，对于王后也不再容忍了！万念俱灰的王后只得在楚王面前求得一死，希望能以自己自杀为代价保住熊槐的太子之位。

而楚王受到了家里如此多的刺激，突然间就心脏病发作，一下子就去世了。可怜楚王在世时远征齐越，没有死在战场上，却死在了自家的琐事中。

楚王去世以后，由楚国太子熊槐继承楚国王位。给老楚王定谥号时，群臣皆以为楚王在位期间，执政强毅，猛以刚果；而楚王亲帅大军胜齐灭越，蛮夷率服。由此给楚王定下了“威”的谥号。

熊槐即位以后，楚国继续以昭阳为令尹，执掌国政。

宋国，戴言在班师回国以后，也很快就听到了赵、魏、齐诸国罢兵的消息。惧于秦国的强大，这几国甚至都有联合在一起的趋势，而这样的局面却是宋国和戴言所不乐见到的。

不过戴言暂时没有精力去处理与赵、魏、齐诸国的关系，因为他受到了来自宋国商人们强大的压力。

在楚国伐越时，宋国曾向楚国交付了大批军粮，到如今这个时候，也是楚国该偿付债务的时候了。而此时楚国国内却一直没有音信，宋君子喜也只好亲自派戴言出使楚国去解决此事了。

三月，戴言亲自赶到了楚国郢都。一到郢都以后，他才得到消息，老楚王已经去世，谥为威王，而今已是新楚王即位了。

戴言先是去拜访了屈原，随后又去拜访了楚国左尹昭睢。在昭睢的引荐下，他才得以见到了如今的楚国令尹昭阳。

昭阳是一个年近四旬的中年人，对于戴言这位连楚威王都赞叹的宋国贤公子，他也是乐于交往的。

“令尹大人，楚王伐越时，曾委托过我国购粮。如今楚国大军已经回到国内，敢问令尹，楚国欠宋国的这笔债务不知何时能够还呢？”当交谈许久后，戴言就直接向昭阳发问道。

“公子放心，我楚国好歹是天下大国，欠宋国的债务我国自然会还的。只是我国如今正值新旧交替之际，诸多事分散不清，公子只需稍带时候，待我王接手国政，理清政务以后，我国必然会如数偿还贵国债务的。”昭阳满口回答道。

得到了这样的保证，戴言勉强算是放心了，他也就此在楚国住下，等待楚国政务理清了。

然而他在郢都一等就是两个月，楚国却一直也没有偿还债务的意思。而后他也曾多次去拜访昭阳，昭阳对于债务的事都是满口答应。不过越到后来，戴言想要见到昭阳就越是困难了。

一日，戴言又一次去拜访昭阳，行至昭阳的府邸附近时，突然听到了有人惊呼救命的声音。却见正是昭阳府里的门客围着一个衣着寒酸的士人奋力殴打，那个士子被打得遍体鳞伤，极为凄惨，眼看着就要被打死了。

“各位，不知这位士子犯了何错，你们要如此殴打他？”戴言见到这样的景象极为不忍，只得出言问道，

门客看到戴言后回答道：“原来是公子偃，我等并非无故殴打他。这人是一个贼，他偷了我家主人的一块美玉。只要他说出他所偷的玉藏在何处，我等自然就会放过他。”

听到因为一块玉就要打死人，戴言也是无语。于是他取出了随身携带的一块宝玉，交给昭阳门客，对他说道：“一块玉如何能够抵得上一条人命？在下愿以此玉换取此人性命，可好？”

戴言手中的玉乃是他的父亲子罕所留下的一块美玉，乃是宋国著名的“不贪之玉”，品相及其精美。这些门客自然也是识货的人，见