第三十六章 遣人南下(1/2)

军机大臣以下众人，听完皇帝所说的话，心里皆是暗赞皇帝的圣明。

这时，孙承宗说道：“陛下，神机营之中火枪火炮，此前皆为兵部、工部所属之军器局、兵仗局等有司在监造，虽然数量不少，但多是制造粗陋之鸟铳鸟枪，炮则多虎蹲炮，操作繁琐，射程也不远，远不如天启三年所购之西洋火炮犀利。是以，臣请陛下仿照天启年间旧例，遣人南下，到濠镜澳与西洋葡人接洽求购，然后再由朝廷开厂仿造，如此可事半功倍。”

然后看了看皇帝，孙承宗又接着说道：“臣举荐孙元化专责其事。”

对孙承宗的说法，朱大明当然赞成，于是看着孙元化说道：“火器铸造虽然困难重重，然是却是势在必行，非造不可。今日，朕命你为工部侍郎，工部下辖的王恭厂火药局、军器局、盔甲厂，以及军机处军械司，内廷的兵仗局，从今往后，皆归你调遣，就由你来提督朝廷火枪火炮制造诸事。”

孙元化听完这话，难掩心中的激动，躬身行礼，用颤抖着的声音答道：“陛下恩遇，臣万死难报。请陛下放心，臣定当竭尽全力，为陛下打造军国利器。”

朱大明对孙元化点了点头，接着说道：“孙阁老推荐你总理铸造火炮之事，又有向西洋人购炮之说，此事你可愿往？”

孙元化毫不犹疑地答道：“天启三年，臣在辽东之时，朝廷决议购炮，当时即是由臣等负责，曾经通过洋夷，从濠镜澳购买西洋红夷大炮二十三门，如今镇守宁远、锦州、山海关之红夷大炮，即是购自洋夷。”

朱大明一听之下大喜，心说真是找对人了，随即对他说道：“既然如此，此事就交给爱卿了。需要多少银子，卿与西洋红夷接洽清楚之后，可随时报朕。至于南下壕镜澳之事，军机处新建，如今卿等事务繁忙，可遣熟知其事的部属前往。”

孙元化一听，即刻说道：“陛下，请恕臣冒昧，臣之犬子和鼎、和斗二人自幼跟随臣之左右，对壕镜澳和西洋火炮有所了解，并略懂西洋语，如陛下恩准，臣愿举荐犬子带人到壕镜澳，为朝廷购置枪炮军械。”

这个提议，朱大明当然同意，并当即给拥有生员功名的孙和鼎授予军械司火器局监督的职务。

历史上，万历、天启年间徐光启、李之藻以及毕懋康等人，就先后向朝廷提出了装备西洋火炮的建议。

后来，崇祯皇帝认识到了火炮的作用，也派了人员赴澳门购买西洋火炮，可是他对外臣不是很放心，所以派的是太监，结果耗时将近一年也没有买成，随着朝廷太监内侍们，从澳门前往北京的大批葡萄牙退伍炮手，被拦在了半途上，不准过境，最后不得不又回了澳门。

当然，后来崇祯皇帝又派去了一次，这次倒是买了不少，可惜一来一去这个办事的效率太低，等到终于买回来的时候，大明王朝已经日暮途穷，难以挽回了。

其实明朝初期的时候，火炮就已经在军队里广泛应用了，当时对付元军的马队，主要就是靠火炮，后来明成祖多次出征塞外，也都是带着大量的火炮。

可惜的是经过二百多年的发展，到了明末中国的火炮技术并没有取得长足的进步。

主要原因可能是周边的异族普遍都比大明落后很多，大明原来的火器，对付他们就足够用了，所以也就没有发展的动力。

而此时的欧洲，刚刚经历了多年的战争，正在全世界抢夺殖民地，对火枪火炮的需求很大，所以技术发展也很快。

如今在澳门就有一些葡萄牙人的火炮铸造厂，之前购买的火炮就来自那里。

公元一六二三年，朝廷同意了孙元化等人的建议，从澳门购买了四门西洋火炮，并邀请了四名葡萄牙炮手北上，在孙承宗、袁崇焕军中负责教授和指导火炮的使用。

历史上，崇祯三年，也就是公元一六三零年的时候，孙元化时任登莱巡抚，又奏请朝廷同意，从澳门购买大批火炮，并雇佣了二百多名葡萄牙人炮手到军中服务。

可惜的是随后发生的孔有德、李九成叛乱