492渐趋(3/4)

五天后，徐子陵率运粮队乘夜回来，亦带来不妙的消息。

原来李世民故意放出消息，讹称唐军马匹草料用尽，将牧马河北，调走大批军队。

窦建德闻信大喜，认为此是攻袭虎牢的良机，倾巢而出，从板渚发动大军，到牛口渚设置战阵，北连黄河，西薄泛水，南倚鹊山，阵连二十余里，擂鼓叫阵。

李世民在泛水另一边里许处结阵以迎，坚守不出，成对峙的局面。

问题在窦军缺粮，而李世民兵精粮足，以逸待劳，且后有虎牢作后盾，相峙下去，大利唐军，所以宣永、虚行之等均不看好窦建德。

夏唐大军是决战在即，洛阳城的气氛渐趋紧张。

沈牧找来单雄信、跋野刚，在城南的家密议，沈牧首先问道：“你们说过李元吉奉有李渊密谕，除王世充及其族人外，其他将领一律杀无赦，消息究竟从何而来？”

跋野刚答道：“是张镇周派人来告密，劝我见机不妙，立即率手下兄弟逃走，无须为王世充这种小人卖命。”

沈牧点头道：“张公是性情中人，说一是一，说二是二，不会虚言恫吓。”

单雄信讶道：“少帅当时因何对此事不直接问个清楚？”

沈牧坦言道：“问题在跋大将和郭大将军是追随王世充多年的人，所以我必须经过一段时间观察，才敢肯定诸位的诚意，请两位勿要见怪。”

跋野刚道：“少帅有此想法合情合理。”

单雄信欣然道：“少帅终肯收留我们哩！”

沈牧道：“我说过大家是兄弟就是兄弟。另不知尚有多少王系外将领站在我这一方？”

跋野刚数着指头道：“还有段达、王隆、崔弘舟、薛德音、孟孝文、郭什柱、王德仁、邴元真、杨汪等十多位将领，除郎奉和宋蒙秋这两头王世充忠心的狗外，所有外姓将领均心向少帅，希望以后能随少帅打天下，攻入关中，斩掉李渊的臭头。”

只听跋野刚对李渊鄙屑的语气，便知洛阳外姓诸将因战友与手下的伤亡，跟长安唐室结下解不开的深仇。否则何需投诚沈牧，只需打开城门迎接李元吉，必可拜将封侯。

沈牧问道：“你们手下兵员情况如何？”

单雄信冷哼道：“王世充的嫡系人马损折颇钜，除六千多禁卫军忠于他外，其他近二万将兵全是我们的人，只要少帅一声令下，我们即可攻入皇宫，杀王世充一个片甲不留。”

沈牧摇头道：“这是下下之策。大家既是兄弟，我亦不用瞒你们，我们已挖掘好三条地道，形势危急时可逃离洛阳，不用在城内等死。”

两人听得又喜又惊。

单雄信道：“少帅竟不看好窦建德？”

沈牧反问道：“你看好他吗？”

两人同时摇头。

跋野刚道：“原来少帅早定后着，我们该如何配合？”

沈牧道：“我们先要研究清楚撤退的细节，当形势危急时，使每个人都知道该采什么措施。正是留得青山在，不怕没柴烧。明知不可为而为乃智者不取，无谓的牺牲更没有意义。不过一天窦建德未吃败仗，王世充仍是和我们利益与共，而我必可比王世充先一步掌握虎牢的情况，所以主动是在我处而非王世充手上，两位可以放心。”

三人商量如何应付目前情况甚至撤退大计等细节后，各自悄悄散去。

……

沈牧往城南卫所找到测试地道的徐子陵和跋锋寒，两人正在地道入口说话，工事兵则在陈老谋指挥下忙个不休，一箩箩的沙泥石块鱼贯运到地面，送往隐密处。

跋锋寒见沈牧来到，欣然道：“我们到另一端呼吸一口城外清新的气息，如何？”

沈牧笑道：“当然奉陪。”

三人以观赏的心情进入地道，进入一个以粗实木柱横亘直竖巩固支撑的天地，每隔数十步挂上一盏风灯，火焰在十多台鼓风机送进来的微风中闪跳不定，令人生出阴森诡