第一章 软弱的山子(3/4)

“没摔着，奶奶这身板硬朗着哪！这人老了啊，眼泪自个儿就滚出来了。”老人擦泪，满目慈祥。

“真没事儿？”

“真没事儿。来，扶奶奶进屋歇着。今儿该我孙儿洗碗，成不？”

“成。”山子伺候老人睡下，掖好被角。老人始终笑眯眯地望着他。

“奶奶，我出去了。”

“去吧。早些歇着！”

“哎……”

黑漆漆的夜里，老人神智渐渐恍惚，仿佛一下子回到了几十年前，回到了房宽地阔的莫家大院。

“小姐，明儿是你的大喜日子，该歇息了！”

“萍儿，为何父亲非要应许这门亲事？听说何家少爷患痨症多年……他，这不是把亲闺女往火坑里推吗？”莫清兰一脸忧伤，立于窗前嘤嘤哭泣。

“小姐，儿女亲事，父母之命，媒妁之言。这也是没有办法的呀！您就看开些吧！”萍儿心生同情，却别无他法。

“往后的日子，月缺花残，叫我如何是好！到不如，求得一死，一了百了……”

萍儿一把捂住清兰的嘴，惊恐地说：“小姐，使不得，使不得啊！好死不如赖活着，我这贫苦丫环尚且苟且偷生，又何况生于富家的小姐您？”

“萍儿，你莫要宽慰我，生于富家有何好处，从小到大不过是一只笼中雀，永远飞不起来。不知云帆表哥可否惦念着我……”

“嘘……小姐，恐这番话被老爷听见……”萍儿轻脚到门后，凭气倾听。她突然惊呼：“小姐，有人！”

“快开门看看……”

“谁？”萍儿打开门，探头张望。廊柱后闪出一个人，一溜烟钻进屋里。

“云帆少爷？”萍儿喜出望外。清兰闻声转身，泪水涟涟。

“清兰……”

“表哥……”二人相拥而泣。

莫家大院人丁孤零，清兰这代更是单薄，莫太太连生四胎，却独独清兰存活下来。莫老爷频繁纳妾，梦想传宗接代，活活逼死了清兰的母亲。谁曾想，那些个女人成天争风吃醋，闹得整个莫家大院鸡犬不宁。到头来，却个个是不生蛋的鸡。

莫老爷深感愧对列祖列宗，莫家竟然要断送在他手里。从此，他把家门不幸都归罪于清兰，时常冷眼对她。反而对妻弟之犬儿疼爱有加。

因此，云帆自小在莫家长大。他与清兰一道习文作画，一道玩耍。他们两小无猜、青梅竹马，打小就情意相投。

清兰虽为莫家独苗，在父亲眼里，不过是女命贱如草。除了衣食无忧，清兰得到的甚少，时常倍受那些妖眉狐眼的女人们的冷嘲热讽。

天长日久，随着莫家逐渐衰败，那些女人们各自卷财私逃，莫老爷酒不离手，门庭逐渐冷落，莫家开始衰败。

“表哥，我该如何是好？我该如何是好啊！”清兰急拍着云帆的胸脯，泣不成声。

“清兰，你别着急，容我想想！”云帆搂紧清兰，轻言抚慰她。

萍儿退出门去，她默然祈祷：菩萨保佑……菩萨保佑，老爷千万别在这时候过来！

屋里，云帆在清兰耳边一阵絮语，清兰一脸惊讶，随即面露喜色。她将信将疑，脱口而出：“真的吗？表哥……”

“真的！咱们打勾勾！”云帆托起清兰的手，伸出小指，勾住她的小指，两个人相视而笑。目光里盛满柔情，盛满对幸福的向往。

“我先走了，姨父来了就麻烦了！”

“我等你！”

“哎！”云帆庄重地点头。清兰目送他的背影，依依不舍。

午夜，管家阿旺急匆匆拍门：“老爷，出大事了，出大事了呀！”

屋内油灯点亮，灯光映在窗纸上，忽隐忽现，仿佛若干鬼魅在舞蹈。

门嘎吱一声开了，莫老爷数落道：“阿旺，啥事情这样一惊一诈的？大半夜的！”

“小姐……小姐跑了！”

“什么？里里外外找过了？”莫老爷的身体摇摇晃晃，险些跌倒，阿旺扶他靠在门框上。安慰道：“老爷，您莫急，我已经派人去追了！”

“屋