第234章(2/3)

伯爵没有做声。他还不太习惯这个化名——他的真名是约瑟夫，也就是如今的神圣罗马帝国皇帝，约瑟夫二世。

考尼茨冲他们的仆从吩咐了几声。

这位老人也不是简单人物——他是特蕾西亚皇太后最信任的左右手之一，执掌奥地利外交事务的重臣。

回房间简单休息了一会儿，他们便又出门了。

酒店门口有人殷勤地询问是否要租马车，但失望而归。他们的马车是从奥地利带过来的；何况在马车上颠簸许久，现在更想走一走。

两个小时后，他们灰头土脸地回来。

“空气简直太臭了，尘土也太大了，天空都是灰色的。”约瑟夫抱怨道。

连对法国一直有好感的老考尼茨也默不作声。

曾经巴黎也不全是干净漂亮的，但主要是在工人区。那儿人口众多，各种垃圾和排泄物到处堆放，味道令人难以形容。

现在垃圾的情况倒是好了很多，看得出来市政府下了一番功夫整治——专门规划的垃圾区，专人负责的清洁工作，还有不遗余力的传单宣传。自从著名医生詹纳公开宣布了霍乱、黑死病等传染疾病与污物污染水源、滋生的老鼠有关后，民众对集中放置垃圾和排泄物的配合度就高了很多。

但取代局部地方的恶臭的是整个城市上空若隐若现但挥之不去的刺鼻气味。

约瑟夫招来酒店的而一个服务生，问他到底是怎么回事。

“是在郊区的工厂，”服务生笑着回答，“烧的煤太多。我有个亲戚在那边工作，听说工厂里的技术员说，煤和炭都是一个东西，本身烧起来没有味道，但是煤里杂质太多，有……硫磺之类的东西，就很难闻了。尘土也是因为这个。只要多住一天，就会习惯了；我们巴黎人都闻不出来。”

习惯就好？青年伯爵面色不虞。他总觉得这不单单是习惯的问题；长期闻着这样的味道，会不会对身体不好？

“其实空气不是大问题，水才是。”服务生也是个热情多话的人，“原先上游有几家皮革厂和化学工厂，水质就已经够呛了；后来还是法院出了命令，所有新工厂都只能安置在下游；上游的也能搬就搬。听说从巴黎流出的水几十公里都不能用，一个村庄为此不得不集体搬走。”

“我看大街上流浪汉不多，都去哪儿了？”

“大部分都到工厂里工作了；还有一些被‘劝’到习艺所里。实在屡教不改的，都被弄到南方去开垦荒地，就谁也不敢游手好闲了。”服务生大约在酒店这个南北客人汇聚的地方工作了很久，消息十分灵通。

“巴黎的孩子倒是不少。”

“哦！这大概是因为天花疫苗？”连服务生自己都没注意过这个细节，“听说感染的人少了很多——我有个亲戚的亲戚在王后图书馆工作，这是他跟我说的。”他胸一挺，仿佛与有荣焉。

约瑟夫被触动了心事，表情有些不自然；老考尼茨见状，代他给了服务生小费。

约瑟夫的第二任妻子死于天花。事实上夫妻间的感情不好；虽然妻子努力地想亲近他，但他发现两人之间没有共同话题，因此表现得非常冷淡。也正因为这样，在她去世之后，他才会耿耿于怀这么久——如果当初对她更好一些就好了。

他还有一个弟弟和两个妹妹死于天花，另外一个因为天花毁容——如果这没有发生，她本可能嫁给路易十五续弦，现在该坐在法国王太后的位置上。

考尼茨有心安慰，但也不好开口。天花给奥地利哈布斯堡家族带来不少悲剧；然而无意中确保了约瑟夫二世的继承权。

他死去的弟弟查尔斯和他相差4岁，是女王夫妇最喜欢的孩子，也是他们继承神圣罗马帝国皇位之后出生的第一个儿子。查尔斯很是针对长兄，多次声称自己比他更适合继承皇位，约瑟夫甚至考虑过让位。不过这场兄弟争斗在还没引发更大冲突前，以主的召唤终结。这或许也是上帝的安排吧。

回过神来，约瑟夫清了清喉咙。