n0027.05（499） 荆溪(2/3)

秦会之沉默片刻，然後道：公子如此厚待我等，属下感佩之极。

钱是死的，人是活的。无论金银还是房田、产业，都会贬值，真正靠得住的，还是人的智慧和能力。

秦会之正容道：属下明白了。

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第二天一早，在城南施粥的祁远备好船只，程宗扬带上小紫和梦娘，乘船往浮凌江下游驶去。

渔船顺流而下，不到午时，便来到上次与麻黩与相雅碰面的地方。岸旁两棵大树被砍倒，用藤条捆在一处，下面打了桩，形成一个简易的码头。吴三桂带了几个雇佣的民夫，正忙著平整土地，开出道路，见到程宗扬不由一愕。

程宗扬把船停过去，系好船缆，然後跳上岸。吴三桂迎过来道：程头儿，你怎么来了？

程宗扬笑著说了昨日的事。吴三桂扼腕叹息，这种事交给我办多好！保证王家那位少爷半年下不了床，还怪不到公子身上。

管他呢，反正我也准备往下游看看。这地方离筠州太近，还当过县衙，粮食都放这儿，到底还有些不放心。

下游我去看了。吴三桂指著那片乱石滩道：差不多有十几里长，全是大大小小的礁石，除了独木舟，什么船都过不去。但过了这段乱石滩，下边江面宽了许多，行船也方便。再远，我就没走了。

程宗扬瞧瞧自己的渔船，又瞧瞧那片乱石滩，我要乘船往下游，该怎么过去？

吴三桂摸了摸鼻子，琢磨了一会儿，倒有一个法子，就是累了点……

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干！程宗扬一屁股坐在地上，大口大口喘著气。

周围几位民夫看他们的眼神就和看神仙一样，两位爷真是神力！这船我们六个人抬不上两里，两位能抬出十几里。吴爷还好说，身子骨打熬得结实，这位公子爷看著斯斯文文的，力气却不小！

程宗扬也是没办法，往下游最方便的就是走水路，如果走山路，自己和小紫还好说，梦娘一个弱质女子，只怕寸步难行。好在渔船并不太大，吴三桂功底又扎实，两人前搬後抬，加上几名民夫帮忙，终於把船抬过乱石滩。

吴三桂肩膀的衣服被船沿磨破，露出发红的皮肤，他半蹲在地上，喘著气说道：程头儿，你们往下游，什么时候回来？

三五天吧。回来打死我也不搬了！告诉会之，让他再调条船来！

歇了片刻，程宗扬转头对几名民夫道：让你们走这十几里路，最多能背多少粮食？

为首的民夫老老实实说道：若是走远路，最多六七斗。若是路修平了，这十几里，能背八斗上下。

程宗扬不由苦笑，还没往下游查看，自己的计划已经破产了。这段乱石滩无法通航，想往下游，只能靠人力搬运。一个民夫最多背八斗，八千石粮食全靠人力要运八万趟。这个成本自己无论如何也支付不起。几百里的浮凌江，短短一段乱石滩却成了瓶颈，难怪宋国设了县治又废弃掉。

吴三桂道：程头儿，我跟你一道去吧。听说下游都是荆溪的蛮子，路上只怕不太平。

用不著。程宗扬道：荆溪的蛮族我和会之见过，我看比筠州的官员还好打交道些。况且储粮的仓库马上要用，也离不开人，你还是留在这儿。反正我们只看看风景，多半连船也不下，没什么危险的。

几名民夫互相看了一眼，其中一个大著胆子道：公子爷，这山里只怕有些古怪……

什么古怪？

几名民夫都不肯说，程宗扬把目光投向吴三桂，长伯，出了什么事吗？我怎么没听你说呢？

也不是什么大事。吴三桂道：昨晚我们宿在衙门里，听到远处山里有动静。那声音非虎非熊，我在南荒都没听到过。不过隔得远，没听仔细。

程宗扬也不在意，要是猛兽，这附近哪儿还有荆溪蛮人？别自己吓自己。

行了，你们先搭棚子，搭好就开始运粮。

吴三桂笑道：