第八十一回(2/5)

“价低者得？竞标？”大奶奶和二奶奶两个人面面相觑，听不懂若溪在说什么。

她少不得把自己的意思解释清楚，好在二人都是精明人，略微分析一下便明白这竞标为何物了。

“这个办法好！”大奶奶眼睛一亮，拍着手说着，“想不到妹妹心中有如此丘壑，难为你是怎么想到的。走，咱们这就去请示老太太！”她迫不及待的拉着二人去了荣善堂。

她把若溪的提议跟老太太一说，没想到老太太也非常赞同连个驳回都没打。老太太当即把府里管事媳妇和有写头脸的妈妈都叫来，把竞标厨房的事说了。

一开始众人听得云里雾里，老太太便让若溪慢慢解释给她们听。郑嫂子先反应过来，拍着大腿说道：“这是天上掉下来的好事，奴婢在厨房管事多年，就包给奴婢吧！”

“那可不行，刚刚九姑娘不说是要竞什么的吗？奴婢也想要包包看，保证出的价钱比郑嫂子低！”

“我还没出价，你怎么就知道比我低？”

“你出多少？我在你的价钱上每月减十两银子！”

“李妈妈是跟我杠上了？”

眼见两个人争得脸红脖子粗，若溪赶忙笑着说道：“各位嫂子和妈妈别吵，这事今个定不下来。各位都回去好好算计一下，别到时候报了价钱反倒赔了银子，那还不如不干了。你们把自己的底价写下来封在信封里，三日后交到祖母这里，价低者得之。”

众人听了都静下来，这可不是小孩过家家，真要出的价钱太低赔了银子可不是几两的事。郑嫂子在厨房多年深知里面的油水，岂能轻易放弃？她已经在心里算计上了，既要保证价钱低又要有赚头才行。

老太太命众人各自散去，笑着对三人说道：“她们不管谁包了厨房，都会勤俭算计着，这样就避免了浪费。糟蹋粮食会遭天谴，每每见到咱们吃剩的好东西一桶一桶的拿去倒掉，我就觉得是罪过啊。当初老三媳妇儿也为这事头疼，却始终没相处好办法，还是年轻人头脑灵活善于变通。韩府交到你们三个手上，我是彻底安享晚年了。”

“可惜……”大奶奶却叹了口气。

“好好的你叹气作甚，怪扫兴的！”老太太笑着剜了她一眼。

大奶奶觑了若溪一眼，笑着回道：“我是在可惜这法子不是我或者二弟媳想出来的！怎么偏生让九妹妹生了个七窍玲珑心？再聪慧过人也还是要嫁人，生生便宜婆家了。唉，不知道是那户人家祖上烧了高香！”说罢捂着嘴巴笑起来。

老太太和二奶奶闻言也跟着笑起来，若溪再淡定也臊得脸通红。

若溪提出竞标厨房的承包权，府中的管事媳妇、婆子都想要试试。这三天里她们想尽办法打听厨房的支出情况，又相互猜对方的底价，搞得人人像商业间谍。

三天后，她们把装有底价的信封都交到老太太手里。老太太当着众人的面拆开一一展示，最后还是郑嫂子中标。她乐得合不拢嘴，忙上前谢恩。

老太太笑着说道：“这就不用谢恩了，往后好坏全靠你自己。不过咱们丑话说在前头，若是你不用心，或是府里宴请宾客使出了差错，别怪我换人！”

“老太太请放心，奴婢在厨房多年什么时候出过差错？眼下这盈亏都在奴婢自己手里握着，会越发用心才是。”她忙笑着回道。

若溪把提前准备好的文书拿了出来，让她细细看了若是没有问题便签字画押，这边是大奶奶盖上印章。

这样一来厨房就包了出去，人马还是那套人马，不过月钱却归郑嫂子管了。她也是个头脑伶俐的主，在若溪的提点下仿照外面酒楼开工钱。掌勺和切墩的月钱不一样，送饭洗碗的又不一样。做得好到了月底会有赏钱，相反打破碗碟要赔银子，私自从厨房那东西要扣工钱。不过几天的功夫，厨房整个的气氛竟大不一样，没有人偷懒更没有人敢中饱私囊。

郑嫂子出的价钱是原来开销的一半，大奶奶经过老太太同意给每位主子添了五两银子，留着添菜用。这样算下