第6章 刘铭传出征(2/3)

刘铭传这时才明白李经述的来意，问道：“中堂大人为何不自己保奏？”

李经述这才把李鸿章的信给刘铭传。

打仗刘铭传在行，搞关系他不行，投别人所好，更不是他的性格！这么多年来朝中也只有李鸿章赏识其才，在家憋了十年，刘铭传点头答应出山。

李经述歇息了一晚，第二天还回老家探视了一下病母，之后便和家仆带着虢季子白盘马不停蹄赶回京城，拜会翁同龢。

到了翁府，翁同龢看在古铜盘的面子上，会见了李经述，但让他保奏刘铭传，翁同龢笑着打呵呵，一个劲让李经述喝福建武夷山的白茶。

要说服别人，就要站在对方的位置上思考问题。这一点，李经述心知肚明。他对翁同龢说：“翁大人忠君爱国，想必也不想琉球落入日本人之手。”

翁同龢一言不发，用手指触摸着古铜盘上的一百多个铭文，此盘既是文物，还具有书法价值，他怦然心动。李经述娓娓道来：“两宫太后都知道翁大人和家父有父死兄徙的私仇，如果翁大人力荐淮军将领，太后和天下人自然会佩服翁大人的心胸。况且，连家父两次保荐都没有成功的人，大人你一封奏折就办成了，天下人会如何看这件事？”

翁同龢是个很爱面子的人，听李经述这么一说，有点心动了。他捋了一下胡子，笑道：“你这娃娃话虽有阿谀之嫌，但老夫听着舒服。你回去吧，老夫明日就保奏！”

翁同龢举荐刘铭传，其实还有别的心思——他知道刘铭传只擅长马战，而对于海战，没有任何经验，如果万一他被日本海军干掉了，那么李鸿章就相当于断了一只臂膀。

翁同龢举荐刘铭传，朝廷准了，任命刘铭传为台湾道台，去收复琉球。他祭祀完先祖，便启程赶往了天津。他和李经述向李鸿章要了两艘大商船，改装成军舰，外加从赫德手中购买的四艘“蚊子”巨炮军舰，在天津机器制造局补充足了火药炮弹，带着来天津求援的琉球官员向德宏，还有全副武装的五千淮军，从天津港口出发，浩浩荡荡往琉球开去。

临行前，淮军还举行出征祭海仪式，战鼓雷动，角号震耳，鞭炮喧天，李鸿章从直隶总督府赶来相送，还给两艘大军舰赐名“北洋”、“天津”号，四艘巨炮军舰分别：“龙骧”、“虎威”、“飞霆”、“策电”。

出征的汽笛声响了，李经述站在军舰的甲板上，海风吹起他的衣襟，他望着渤海翻滚的浪花，内心豪情万丈，体会到一种即将建功立业的快感！

随刘铭传出征琉球，李经述成了军师，李鸿章叮嘱刘铭传，李经述懂得国际公法，遇事多听听他的意见。除了李经述，还有三个历史上有名的人物同行，分别是刘步蟾、邓世昌，还有英国佬马格里。

刘步蟾和邓世昌都是二十多岁的小伙子，马尾船政学堂一期生。马尾船政学堂相当于晚清海军的“黄埔军校”，加上他俩都在军舰上当过管带，李鸿章便安排他们分别当“飞霆”、“策电”号舰长。

刘铭传、李经述、马格里则站在“龙骧”号军舰上。马格里从帮李鸿章建金陵机器局炸弹三局开始，就成了大清国引进的外国专家，被朝廷赏正三品的顶戴花翎，享受政府特殊津贴。这厮一高兴，加入了大清国籍，改穿长袍马褂，还取了个中国太太。他到天津上班后，天天听昆曲弹词，喝花酒吃狗不理包子，生活日益腐化，又发现大清国官僚人傻钱多，不懂技术，竟在炮弹上偷工减料，把省下的银子藏到他自家账户，结果，大沽炮台新安装的两门68磅重炮，在试射时发生爆炸，当场炸死5名中国工人，重伤13人。李鸿章查出真相后，怒了，当场命人摘了马格里的顶子，让他滚蛋，结果这家伙胡搅蛮缠，跑去找他的老朋友、英国公使威妥玛哭诉，威妥玛找李鸿章说情，李鸿章当时的火气已消，一想马格里毕竟懂火炮，刚好“蚊子船”急需这样的技术型人才，便给了他一个