第十六章 弘治八年(1/3)

杜若今日有些疲乏不大想见她，就打发嬷嬷请她回去，让嬷嬷就跟她说，昨日之事乃举手之劳，不足挂齿。

那嬷嬷去了，回来说道：“回禀侯爷，那姑娘说什么不肯回去，偏要当面道谢才肯罢休。”

杜若无法，只得叫人带她上偏厅等着，往偏厅去时又心想道他家南边做生意的，倒可以请教一二。

进了偏厅，就看见昨天那个姑娘正在那静坐等候，她今日依然著着素色的衣衫，却未簪白花，一根银色的发带堪堪将满头乌压压的黑发笼住。瓜子脸，一双丹凤眼黑白分明，眉梢含情。许是最近家中变故的原因，她的脸色略显苍白，身材更加瘦削，更有一种fēng_liú态度。

那姑娘见杜若来了，忙朝杜若跪下相谢：“民女徐贝娘，跪谢侯爷昨日救命之恩。”又要磕头，杜若忙亲手要扶起她，“姐姐不必多礼，不过是举手之劳罢了。”那徐贝娘也不让杜若扶起来，杜若力气小犟她不过，放她俯身下去行了三拜的大礼。

“于侯爷来说是举手之劳，与民女却是再造之恩，小女子无以为报，。”又要磕头，杜若赶紧让气力大的嬷嬷将她扶起来。“姐姐快起来吧，可折杀我了。”

待嬷嬷扶徐贝娘坐好，杜若才问，“令堂可好些了？”

“母亲今日已经能自己坐起来了，多谢侯爷的关心。”顿了顿又说道：“本不该民女出面道谢，只是家中没有兄长，父亲又遇害故去，母亲卧病在床，只有民女冒昧来访，还望侯爷恕罪。”

“无事，无事。”便有小丫头上来添茶倒水，杜若又问：“不知姐姐祖籍何处？”

“民女乃杭州府人，家中做着丝绸生意。”

杜若见这徐贝娘行事回答，不卑不亢，不同于古代一般女儿作态，心里多了一分好感。

“不知姐姐如今有何打算？”杜若倒是很好奇她一个弱女子遇此变故要如何处置。

“不过是尽了儿女的本分罢了，待家母身体大好了，那几个恶棍过了公堂，民女与家姐就要扶灵回乡了。”徐贝娘这几日也是强撑过来的，她家中豪富，自幼娇生惯养，何时吃过这种苦。“家中尚有一个幼弟，以后只与母亲、姐姐将幼弟抚养成人就罢了。”

两人又寒暄了几句，见没有什么好说的，徐贝娘就要告辞。

“姐姐家务繁忙，我也不便留你了。如今你我两人有缘相识一场，日后若有什么事，尽管来找我，我年纪虽小，能帮的也可以帮上一把。”

那徐贝娘又拿出一个木匣子来双手拿着递给杜若：“承蒙侯爷大恩，无有回报。这是我们那里的吉绣，不值几个钱，只图一个吉祥寓意，愿侯爷好人有好报，身体健康，家宅兴旺。”

杜若不好推拒，接了过去，道谢后那徐贝娘由嬷嬷送出去了。

待人已不见了，杜若方打开匣子，将其中的绣件展开来看，却见绣的是牡丹争放的图样。绣件看大小应是一件炕屏，十分轻薄，想来是什么稀奇料子。淡红色背景中其中牡丹争艳，蜂蝶飞舞。杜若虽然对刺绣价格没有研究，见到的这样一件作品自然也是能看出它价值不菲的。他亲自将绣件收好了，才将匣子交给跟着的丫头让她好生收好。

时间转眼过去，很快就到了七月初三万寿节。

弘治皇帝的生辰已经有四五年没有大办了，今年礼部的奏折照例又被驳回了。今年万寿节百官没了筵席可参加，可杜若这个义子的礼却不能不仔细着送。

杜若还在孝中，就不好进宫行礼，因此七月初二那天，杜若早早的清点好，杜林亲自压着将备好的礼送入宫中。礼送完了，杜若就丢开手再不管了。

七月初三一大早，百官，勋贵就往宫中去给皇帝行礼。晚上宫中又摆了家宴，万寿节也就这样过了。日子是过了，杜若送的东西激起的浪花却没平息下去。

第二天的朝会上，这个看起来有些丑的木制印刷机引发了一场辩论。

这印刷机长得在明代人眼里实在长得古怪，一个像桌子一样的东西在下，上面骑着一个安着滚轴的木架子。那