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轻些的堡垒，石材和设计都明显比不上前者用心，应当是在海盗卷土重来后匆忙新建的根据地。大学士将三人带到中庭，看向面色仍旧不算好的卡尔：“我请人带您先去休息？”

卡尔明显迟疑了一下，最后吐出了一个单字：“好。”

梅丽莎和奈莉便被领着往东塔楼走去。大学士一路走一路解释：“子爵平时在那里处理事务。”

“这次究竟是什么事？”梅丽莎没忍住，再次发问。

“简单来说，殿下虽然已经在塔中被保护起来，但是……昨晚还是险些发生意外。”

梅丽莎抽了口气：“意外？”她和奈莉交换了一个眼神，显然都想到了途中的神秘黑衣人。

“具体还是由子爵大人来向二位说明。”大学士说着亲自为梅丽莎推开门，露出后面一间陈设简洁的六角形房间。

房间正中的石桌后坐着一个谢顶的中年人，闻声抬起头来，因为疲惫楞神片刻，而后飞速伸手抹了把脸，扯起有气无力地笑容，起身迎上来：“您终于来了！”

他几乎是六神无主地握住梅丽莎的手，也不管房门还没关死，就声音颤抖地说：“昨晚有个黑衣人潜进迷雾塔，甚至已经到了公主殿下居住的顶层，如果不是及时发现……”他看上去随时会被恐惧压得忘记呼吸，涨红了脸犹如溺水的人，而梅丽莎是他抓住的救命稻草。

“那个黑衣人逃走了？”相较之下，梅丽莎显得更为镇定，甚至还安抚地反握住子爵的手。

西罗子爵的脸又红了些：“实在是惭愧……手下那些人都拦不住他，甚至还伤了几个人……”他说着说着声音就低下去，那模样简直像是犯错的幼童。

“请问有什么可以效劳的？”梅丽莎这话一出，子爵的眼睛立即亮起来，他哆哆嗦嗦地提出请求：

“也许今晚黑衣人还回来，勇者大人能否等在塔顶，我会安排人手堵住向下的所有路径，将那恶徒退路堵住。如果他……”子爵咬牙切齿，“他还敢来对殿下动手，还请勇者大人对他不要留情，如果不能活捉就请当场将他斩杀！”

他拉着梅丽莎的手用力摇晃了几下：“请您一定、求您答应我！如果殿下真的出了什么意外，我……陛下他会怎么怪罪我都愿意接受，但我家里还有刚刚出生的孩子，如果失去爵位……”他颤抖了一下，嘴唇都发白了，“女神保佑，请您体谅，雷尼丝现在实在是穷得连军队都雇佣不起，我自己一枚金币都没有，没了爵位领地，我还不如庄园里的庄稼汉……”

梅丽莎理解地颔首：“我明白了，保护公主、击退黑衣人就请交给我吧。”

奈莉退到一边打开系统界面，任务栏赫然多了一条“（隐藏）夜色中的来客”。对层出不穷的隐藏任务有些麻木，奈莉没多看便关上界面走回梅丽莎身边。

子爵长长出了口气，从身后摸出手巾擦了把脸，转头吩咐大学士：“让厨房做点好东西送上来！”

大学士面露难色，却还是应道：“是，大人。”

西罗子爵口中的好东西也就是比旅店的杂烩汤稍稍好些的鲱鱼炖菜，里面尽是些土豆和甘蓝，根本找不到什么鱼肉。但子爵却大快朵颐，一副意犹未尽的表情。

梅丽莎将碗中食物吃得干干净净，一句抱怨都没有，神情严肃起来。奈莉悄悄打量勇者，她的脸上没有一丝轻蔑与怜悯，紫罗兰色的眼睛明亮而沉静，在窗户透进的日光中有摄人心魄的澄澈光辉。

奈莉打量了一番光秃秃的四壁，不禁也觉得有些凄凉：哈尔加堡、乃至被围攻的纳法雷最普通的旅店中的食物，都要比这位子爵眼中的美餐要更丰盛。

这是魔王威胁下的大陆另一个卑微而不为人所知的侧面，人们往往看见的是前线飞溅的鲜血，又或是王都风波诡谲的翻覆，却忘了在海岸边陲还有为温饱苦苦挣扎的人。可他们并没有被魔军直接侵犯，连抱怨似乎都缺乏了三分底气。

可若不是魔王肆虐，海盗哪里会嚣张地沿着海岸线掠夺？

如此一想，克洛维和丕平将罗莎莉亚