第三章 捻子(2/3)

马立山接过信封扫了一眼，激动地把信递给马杰，“这封信对我们来说太重要了，我代表我们的龚德旗主谢谢公子了！”说完又要跪下叩头，吓得黄孛赶紧扶住马立山，“老前辈，你不都说我们是一家人了吗？以后千万不要讲这些虚礼，我不喜欢这样。”

“照！照！①”马立山抱了一下拳，“是老朽迂腐，公子不要见怪。”说完把信递给马杰，“这封信太精贵了，一定保管好！人在信在，信无人亡，回来就到黄家大院找我们，明白了？”

“晚辈明白，师傅那我走了？”

“走吧，一路小心！”

于是马杰高兴地踩镫上马，手抖缰绳，双腿一用力“驾！”绝尘而去……

“马前辈，你这个侄子骑术很高啊！”

马立山笑呵呵地捋着胡须道：“我们捻子基本上都会骑术，这是保命的本事，只不过这孩子还是第一次骑马呀！”

“哇，不能吧？”黄孛惊叹道。

“公子你误会了，我的意思是他以前只骑过骡子和驴，哪有马可骑啊！要知道马的价格要比骡子和驴贵多了，在我们捻军马的数量还是很少的。”

“噢，那骡子和驴也能够上战场吗？”黄孛好奇地问道。

“捻军的骑兵基本上不是用来作战的，而是配属于步兵，意在减少步兵数量，从总体上提高队伍的快速行军能力，所以在行进时会常常看见骑着骡驴的士兵，等进入战场后再下来实施步战，这样既提高了捻军的快速打击能力，同时也提高了捻军的整体作战水平。”

“原来如此！”黄孛轻轻地点了点头，“马前辈请上车，我们边赶路边谈，我还有许多疑问想请教前辈。”

“公子请！”

于是大家都上了马车，重新踏上回家的路程。

只有大熊死活不愿意再坐车，也许身材太高的缘故坐着不舒服，扛着一杆不知又从哪里捡来的破铁枪徒步随行。

“谁还有吃的？”黄孛问大家。

“我这里还有点。”马立山说着从后背摘下一个包袱，解开系带从中拿出三个黑乎乎的饼子递给黄孛。黄孛接过来也没好意思问是什么做的，转手递给大熊两块，剩下的又还给了马立山。

“公子怎么不吃啊？是嫌弃这饼子黑吗？这饼子可是用荞麦参杂野菜做的，味道很好，一点也不脏！”

“马前辈别误会，我不是嫌脏，是我不饿，”黄孛赶紧解释道：“我这位兄弟大熊太能吃了，好像从来就没吃饱过。”

“呵呵！这饼子真香！”大熊傻呵呵地接话道。

马立山微笑着瞅着大熊说道：“你这位兄弟真是性情中人，看他步伐沉稳功底颇深，不知师承何人？”

没等黄孛回话车厢里传出黄丽娟甜甜的声音：“跟他爹学的。”也许知道自己的弟弟有些失忆赶紧帮其解围。

黄孛也马上叉开话题问道：“马前辈，我想请教你一些问题？”

“公子，请讲！”

“刚才前辈说我父亲生前曾经救过你的命，到底怎么回事？”

“说来话长了，那还是八年前的事情了……当时清廷规定一个地区只能销售本地区的食盐，长芦盐区（渤海湾）与我们盐区紧挨着，但是长芦盐不仅比淮盐味鲜，而且盐价只有淮盐的半价，因而皖豫交界一带贩运私盐的活动非常活跃。我们总旗主张乐行当时就是从事贩运私盐的行当，因为仗义很快当起了包运私盐的盐趟主。记得那一年秋天，跟这个时节差不多，张旗主带着龚得、张德才、刘铭传、司马永和我在返回途中被凤阳府官军截获，我们人单势薄根本无力反抗就被官府全部抓进大牢。当时的凤阳府归徽宁池太广道管辖，你父亲正是其下属盐运的同知，具体掌管各地私盐案件。你知道贩运私盐就是死罪，就在我们等死之时尊翁黄大人意外地释放了我们，每人只杖打二十。事后才知道他老人家找了个罪大恶极的凶犯顶替