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【三八】

在鳄鱼脊营地的最高处，长出了一个小小的墓碑。

前一天晚上，当他们拎着小包袱离开这个营地时，做梦都没有想到，自己会这么快返回这里。

那天，三个人都站在原地愣了好久。

然后希欧率先动了。他绷着脸直直朝前面那个倒在地上生死不知的法师走去，一路上被凸起的小石子儿莫名绊了好几个踉跄。

他先是扯掉了法师的两只手臂。然后他静了一会儿，缓缓伸手捏碎了那个倒霉蛋的头颅。

尼古拉斯紧了紧手心，转身去找被托托藏在一个小岩洞的橘子。

瑟罗非则恍惚地走到了原先托托站着的那块土地前。

她蹲了下来，轻轻用手指摩挲着那染了一层焦灰的泥土。

西北风大，天边隐约的晨光也没能让这些呼啸的劲风变得温柔一些。

被凶狠带起的焦灰和细碎的沙粒、泥土完全混在了一起，把她呛得泪流满面。

尼古拉斯没有找到橘子，那个藏匿着橘子的小岩洞里只有托托顺手放下的包裹。不知道那只圆头圆脑、总是非常神气的虎斑猫是不是被他们的战斗惊到了，自己跑去了什么地方。他们三人在原地搜索了一圈儿没有结果，最后一致决定返回鳄鱼脊营地一趟。

黄铜听到这个消息之后沉默了一瞬。自从西北开战以来，他已经目睹了太多同族的死亡，相较于瑟罗非三人，他反而显得更加平静些。

“就这样……烧了啊。”

瑟罗非只要稍微回想一下当时那场景，就觉得胸口闷得要窒息。她艰难地点了点头，小心翼翼地问：“我知道，妖精的火焰从不伤及自身。托托却在一阵强火之后不见了，这是不是有些像——”

“像传说中的不死鸟？”黄铜知道他们要说什么，他有些怜悯地看了看这几个脸色糟糕的人类，狠着心切断了他们的最后一丝希望：“不，不可能。”

“在烈焰中诞生，在烈焰中生长。不死鸟一直以来就是我们妖精的信仰和图腾。”黄铜摇了摇头，“但也仅仅是信仰与图腾罢了。不死鸟是否真的是我们妖精一族的神赐之物，谁都不知道。你们相信吗？关于不死鸟，从来就没有过确切的记载——要么是在重重巧合之下，一字半句都没流传下来，要么，不死鸟自始至终，都只是我们杜撰出来的一个象征。”

“我原本一直倾向于后一个的说法，要不是长老院那帮疯子和恶狗一样追着咬来，又有希欧在旁边不怀好意地诱导挑拨——”黄铜说到这里，狠狠地瞪了希欧一眼，“哼。”

瑟罗非有些木然地站着。

黄铜继续道：“我们再来说说托托的事儿。”

“我对这个幼崽的印象特别深，因为他居然不会喷火。要知道，喷火是每一个妖精的本能，幼崽控制不好自己，在睁眼之前烧光了治疗师衣服的事情每天都在发生。”

“他出去游历了一趟，回来的时候竟然还真的学会喷火了，大家都很惊讶。然而我们很快发现，他的火焰和其他妖精的不一样。”黄铜沉声说，“是的，你们都参与过尸体回收，也都知道妖精们的火焰通常不能伤害自身——否则，我们在阵亡的那一刹那一定会把自己都烧得干干净净，哪里还会给联军留下糟践尸体的机会！”

“可托托不一样。他的火焰一开始就比别的妖精强大，这引起了庞塔那几个学究派老家伙的注意。在一阵子的观察分析后，他们发现，这孩子的火焰主要是由情绪引导的。你们知道么，他刚来前线的时候，每次喷火都要哭一哭鼻子，被其他妖精笑话了挺久。”

“意志……情绪？”瑟罗非说，“我不明白。”

“给你举一个简单的例子。”黄铜伸出他粗壮结实的手臂比划着，“现在我这只右手被高腐蚀的酸液泼了个透，还没医没药的在又热又湿的地方待了几天，早就烂出虫子来了。它又痒又疼，折磨得我觉都睡不着，眼看着快要废了。”

“这时，我会反复诅咒它，恶狠狠地想这只手不如断了算了，然而事实上，我并不会真的举起左手，