54阴差阳错(2/6)

夏仁想到此处，转身盯着小厮询问：“你好好给我说说。从察觉走水起，到你来这里告诉我，之中的事情，都给我一件件说清楚。”

“是，大管家。”小厮朝夏仁扣了一揖，躬身道：“今早鸡鸣时分，突然有人敲门。小的打开门一看，却是后院的丫鬟菊香。菊香说，后院的主屋里走了水，要我们马上跟着她去救火。奴才自然不敢耽误，急忙提起木桶，随着菊香往后院走。进入主院穿过林子，厢房已经燃起滔天大火，屋前已经有不少丫头提着水桶，来回掏着荷花池塘中的水，不停浇灌着扑火了。”

小厮垂着脑袋，叹息道：“可是火势太大了，我们尽了全力，也只救下一小半卧房。等火势灭了，往日贴身伺候雨荷夫人的书香，拉住小的和王二壮着胆子进去察看。雨荷夫人的卧房几乎烧化了，但还是能看清有人死在房内。”

“你们怎么知道死的是雨荷夫人？”

小厮解释道：“一来是找不到雨荷夫人的踪影、二来，是书香认出了，尸首上的钗环首饰，都是昨日雨荷夫人佩戴的。”

夏仁追问：“那尸首是什么样子的？”

“死的不是一人，是两个尸首抱在一起。”小厮见夏仁不明白，详细解说道：“雨荷夫人死的时候，怀里还抱着一个人。”

夏仁心一提，奇道：“这另外一人是谁？难道，是别苑中的丫鬟？”

小厮摇首道：“不，我们对过人数，别院中没有少人。不过，之后昨晚守门的婆子说，那尸首可能是昨夜回来陪雨荷夫人的竹琴。”

“竹琴？”夏仁这一惊非同小可。竹琴，还是昨日巳时，夏老爷吩咐他带去人市发卖的。他知道竹琴为人不安份，所以也不假他手，亲自把人送入黄婆牙行。可现在，小厮却说竹琴死在别院里，死在雨荷夫人身边，他怎么能不吃惊呢？夏仁急问：“竹琴怎么会在别院？你们昨天去过人市？”

“没有。”小厮摆手斑驳道：“当时，我们都不知道死在雨荷夫人怀里的是谁，因为，尸首都烧焦了，看不清本来的面目。谁知道，看门的婆子却突然出口说，和夫人抱在一起的，极可能是竹琴。”

“她为什么这么说？”

“守夜婆子说，昨晚快到人定之时，紫薇秀突然带着两个奴婢来了别院。其中一个丫鬟，就是竹琴。紫薇秀让看门婆子不要作声，自己带人去了后院。之后过了许久，约莫是子夜二刻，紫薇秀又再度回转，出了后院。命婆子打开门，让她离去。这回，秀的身后只跟着一个丫头，紫薇秀还说，这次回别院就是为了把竹琴送来，让她陪着雨荷夫人的。”

“紫薇秀？这怎么可能？”夏仁从柳妈处得知，紫薇远在莱州府巡视庄园，哪可能出现在济南城郊外的别院之中？再说，前些年，竹琴借着夏家氏的势打压紫薇，作为旁观者，他可是看得一清二楚。夏仁不相信，紫薇会把心怀叵测的竹琴，送还雨荷夫人身边。

夏仁清楚紫薇的手段，当年竹琴跟在夏家氏身边，狐假虎威。如今，夏家氏倒了，紫薇反而让竹琴回去别院陪夏雨荷，岂不是放虎归山？紫薇会这么傻吗？夏仁摇头，显然不可能。

小厮见夏仁摇首，以为他怀疑自己的话，急着辩解道：“大管家，小的也不信是紫薇秀害了雨荷夫人的。但，守门婆子她是亲眼所见，那婆子虽然有些年岁了，可眼力很是不错。要不是这样，也不会让她看门了。”

夏仁皱眉道：“你怎么会说，是紫薇秀害了雨荷夫人？”

“小的没这么说，奴才的意思是不信的……”

“我知道，我知道。”夏仁安抚着激动的小厮道：“我自然明白你的忠心，你不用急躁。我的意思是，你为什么会以为雨荷夫人是被害的，而不是无意中失火，走水的呢？”

小厮踌躇片刻，从怀中掏出一把铜锁，交与夏仁。

夏仁接过变形的黄铜锁，看着锁插之上紧扣的两个