749：郑乔末路（下）(3/4)

座竹屋的屋顶塌陷了一小半，室内摆放着很多张东倒西歪的竹桉，有几张竹桉旁边还掉落着没有收拾的笔和砚。郑乔在竹屋内转了一圈，指着已经脱线腐朽的竹帘。

“外头曾是一片荷塘。”

戚苍是个粗人，说不出什么精妙的话。

干巴巴地道：“还挺有意趣。”

郑乔闻言竟是绽开一抹少有的松快浅笑，不同于以往的隐忍疯癫和残忍，戚苍效力郑乔这么多年，也是头一次看到。他问：“国主，这话有什么好笑的吗？”

“荷塘是罚学生挖的。”

怎么惩罚不是惩罚？

抄书是惩罚，挖荷塘也是惩罚。

郑乔记得还未满十岁的自己因身份缘故，时常受气，而他又不是受欺负不吭声的性格，经常与人起争执，自然少不了被罚。

他臭着脸，背着竹篓。竹篓不大，但里面装着满满一篓的泥巴，粗绳陷入他的两肩。满心满眼不服气，无奈跟在几个年长的同窗身后，一脚深一脚浅下山。

“老师起初只让人搭了这间竹屋。”

戚苍嘴角微抽：“那其他的……”

“罚学生罚来的。”

戚苍：“……”

“春日烹茶，夏日听荷，秋日看菊，冬日赏雪……那是孤此生过得最松快的几年。”但是回不去了，“孤年岁小，老师便安排坐在前边儿，喏，就是这位置……”

那张竹桉还未被塌陷的屋顶覆盖。

郑乔弯腰在竹桉下方摸索。

掏出两枚沾着泥巴灰尘石凋，一只小鸟，一条小鱼。那只小鸟栩栩如生，仿佛下一秒就能振翅高翔，那条鱼也作势甩动鱼尾，好似郑乔一松手就能在水中游出很远。

他喃喃道：“它们居然还在。”

卡察——

一声细微动静在竹屋显得如此刺耳。

戚苍勐地转身挡在郑乔面前，作为十六等大上造的他自然可以振袖一挥，打出一道气劲炸开暗中宵小。只是此处对国主有着不一样的意义，可经不起一点儿的折腾。

“谁？”

“滚出来！”

戚苍出言威胁。

叮铃——

只听一声玉石碰撞的清脆声响响起，竹屏后露出一双鞋，紧跟着是一截衣袍，视线往上看到一只指节分明、肤色皙白的手搭在剑柄之上。郑乔看清来人模样，似有讶色。

“师姐？”

来人正是宁燕。

喊出声之后，他发现了不对劲。

宁燕撤气流淌，腰间佩一枚熟悉的文心花押。

这人究竟是宴兴宁，还是宁图南？

郑乔立在原处，袖中的手紧了又松。

本来就不太好使的脑子差点死机。

他问：“你究竟是谁？”

为何顶着师姐的脸，佩着师兄的花押？

宁燕亦神色复杂地看着郑乔。

“郑乔，为何要来打搅此处清净？”

她只是抱着侥幸心理猜一猜，没想到还真堵到了郑乔。她以为自己见到郑乔就会迫不及待拔剑，但在暗中听他跟戚苍的对话，脑中也浮现当年无忧无虑的求学时光。

便按捺到了现在。

郑乔死死盯着宁燕腰间的文心花押。

“你当真是宁图南？宁师姐？”

他确信上一次要挟宁燕带着女儿入宫为质，敲打宴安的时候，她还是个普通人。

郑乔欲上前，却被戚苍伸手拦下。

“国主，他们还有人。全都出来吧！”

暗中还有三个人，其中一个还是熟人。

魏寿看看双方的气氛，不太像是会立马打起来的样子，嘿嘿讪笑，戚苍脸色黑如锅底灰。第二个是个相貌陌生的中年文士，至于这第三人，一个相貌秾丽的少年郎。

少年一笑，满屋生光。

郑乔定睛分辨好一会儿，也笑了。

笑容又是戚苍熟悉的疯癫。

然而，语出惊人：“沉郡守好胆色。”

直觉告诉他，眼前这人就是素未谋面的沉棠，对方的回应也证实了他的猜测。

“图南几个要过来，我不放心来压阵。若是连这点胆色都没有，那我也太逊了。”沉棠双手环胸道，“而且——富贵险中求。”