第43章初战(2/3)

：“……渭州、镇戍军相隔不到一日路程，怀远未下，西贼绝对不敢越过六盘山，若是如此不仅会被断绝后路，镇戍军还可发大军南下与渭州守军夹击……”

想到这里，韩琦起身惋惜道：“这是西贼的圈套，调虎离山之计，任福中计了，唉……”

“使臣何出此言，西贼意指渭州，其目的昭然若揭……”

“愚蠢！”韩琦喝道：“此时西贼攻打渭州就是自寻死路，我镇戍军数万大军是闲的慌吗，你一路副主官，连这点道理都不知道还不如老夫一个文人！？”

葛怀敏被韩琦骂了个狗血喷头，连连磕头告罪，韩琦也不想把事儿闹得不可开交，只得拉起他道：“事已至此，立刻发兵接应！”

葛怀敏一听连忙恢复过来：“末将这就出兵！”

“嗯，信使快马先去追，告诫任福绝不可轻易进山，不可轻易往河川之处，无论是否遇敌都给我守好张义堡，护住官道。”

“还有一件事，你需谨记！”韩琦又吩咐道：“若是遇到延兴军，遵其军主李现的调遣，我这里有手书一封，记得交给他。”

“使臣，延兴军下落不明，遇不到如何？”

韩琦静思片刻，道：“定然能遇到，不要想那么多了，尽快出发，迟恐生变！”

葛怀敏当即点将，任福出发时带走了环庆路三千轻骑和八千步卒，镇戍军自己也有三千骑兵，带走两千，又点上一万步军，一共一万两千人马，立即兵发怀远，韩琦立于城楼上相送，望着远去的大军，心中叹道：“上云，难道真要被你说中了吗？希望老夫所做的努力来得及吧……”

怀远城南五十里，三千骑兵轰隆隆在官道上奔驰，一名须发皆白精神矍铄的老将面沉如水，腰身笔直策马立于大路一旁，身边拱卫着一百亲兵，各个盔甲鲜亮，此人正是任福。此时面前一名魁梧的大将拱手大声道：

“将军，末将探得张义堡南有数千西贼正与我军交战，领军者为镇戍军西路巡检常鼎、刘肃，双方绞杀在一起，若我军从西贼侧翼突击，定当一战灭敌！”

“友军有多少人？”

“还剩两千余人！西贼俱为骑兵，形势堪忧啊！”

“桑怿你领兵一千，冲杀西贼右翼，我领大部击敌左翼，立刻出发！”

“末将领命！”桑怿拨转马头，飞驰而去。

任福转头冲身后亲兵吩咐道：“全军加快速度，去催朱观和武英，让他们步军也加快前进，到张义堡汇合！其余人跟我来！”

“全军加速！中军后军跟着将军！”亲兵呼喊声阵阵，三千骑兵如臂指使，从腰间分开，一左一右如两条长龙向南疾驰。

身旁的树木飞速后退，感受着迎面扑来的寒风，桑怿恨不得插上翅膀飞过去，此人开封雍丘人，早年参加科举，两次落榜后历任郏城尉、永安巡检，泾源路兵马督监，驻扎于镇戍军。任福出兵时从固原将他带在了身边。

《宋史》评：勇力过人，善用剑及铁简，有谋略。

小半个时辰后，张义堡遥遥在望，两条长龙一左一右越过城堡，如离弦之箭，一前一后狠狠的插入了西夏军两翼。

常鼎率军正与西夏军战成一团，凭借着长枪手的悍不畏死，堪堪挡住了西夏骑兵的冲击，但西贼胜在兵多，一波一波的骑兵结成锋矢阵不停地向军阵冲击，从开战到现在已经打退了五次进攻了，但是伤亡甚巨，三千人已经剩下两千不到，常鼎的信心已经开始动摇，早知道就不出军堡了……

突然间冲阵西贼大乱，绞杀在一起的敌军慌忙后退，常鼎正在惊讶之时，左右两翼传来震天的马蹄声，自己军阵也欢呼连连，只见两翼突然冒出来数千骑兵，如两道合拢的铁闸，携着滚滚万钧之势破开西贼阵列，所过之处一片狼藉。

此时西夏人经过长时间的冲杀，早已精疲力尽，又遇生力军冲击，立刻战场形势反转，数千西贼一片混乱，向南溃退而去。

“援军来了，哈哈哈，是我们的援军！”常鼎否极泰来，兴奋的呼喊着，长剑猛地向前一指，声嘶力竭