第二百九十五章(2/2)

朱炎觉得差不多了，才表态可以暂时不将这些证据提交钦差面前，但约定当日之事绝不许泄露出去，并且每人要答应为他做一件事情。

朱炎约谈了三四个士绅后，县里其他的士绅顿时人心惶惶，他们不知道知县用了什么手段，让那些人就范，每一个被约谈过的人都三缄其口，不肯透露半个字，更加重了其他人的疑心。

那些有过暗室亏心经历的人不免每天都在惴惴不安中煎熬，生怕被知县约去谈心。

有的士绅见势不妙想要到外地暂避，结果一出门总会有人凶神恶煞般地挡住去路，自家的家儿本斗不过对方。

有的士绅接到知县的邀请之后借故推脱不去，但第二天该人反而乖乖地自动前往衙门拜访。

经过一番敲打，到十二月中旬城墙工程首期基本完工前，秋垣县二十余士绅富户先后共向县衙“捐”款三十八万六千余两，田产共八千余亩，当年的地租下降了一半，已经多收的部分由佃户领回，次年开始田租降到一成。

秋垣县百姓见知县大人每约谈一个土豪劣绅，则该人必定乖乖地捐款降租，莫不兴奋万分，都将知县大人说成是天上派下来的星官，解救百姓于苦难，那些平日里仗势欺人的人才不得不乖乖听话，众人对朱炎的迷信又增加一层。

在被约谈的三五十人里，大多数都只罚出银降租了事，几个作恶太甚或跟前任知县和邓天成过从甚密的人则在进衙当日被拘押下狱，由师老爷钱文功进一步审讯。

情势变得很明显，邓天成结合他从京城儿子那里得到的关于钦差的消息，立即明白朱炎已经一步步将利剑悬到了他的头顶。

邓天成不是一个任人宰割的人，他立即四管齐下进行布置。

一方面向儿子求援，一方面通过各种关系为自己到官场上疏通打预防针，一方面与周介真及自己的死党联络结成攻守同盟，一方面着手布置销毁一切对己不利的证据。

可是当邓天成开始销毁证据的时候，他陡然发现许多重要的证据早已经不见踪影或者已经被人取走，这下子他发觉自己大事不妙。

邓天成的一举一动都在朱炎的监控掌握之中，泰平门早已经根据他的指示从邓府收服了不少细作，并且派出六组共二十余人分三层日夜监视邓府动静。

邓府所有进出的信件都被他们暗中查看过，这些事做得极为隐秘，普通人根本看不出来，邓天成和前任知县之间的来往信件中使用了大量暗语，但哪里瞒得住潘元新等乌衣门旧人的眼睛，因此邓天成两人的往来信件反而泄露了更多的秘密。

朱炎一直没有对邓天成使用仙术问供，是因为他发觉邓与太虚过道来往密切，怕被无意中撞破。

上回太虚观道士被杀的事迅速传到京城，已经被证实确系邓天成亲笔写的状纸，由此可知邓府必有一套隐秘的途径跟京城联系，现在的情势下朱炎断断不会容忍这套隐秘途径的存在。