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水生正色道，“自来了村里，颇得乡邻们照顾。那依员外的见识，我像是哪里人呢？”

夏员外笑笑，微摇头道，“水生，你这气度，就不像是小地方的人物。”

水生叹道，“自从身体养好，得闲时，我亦回想过先前，只是，脑中混沌一片，想不起什么。不过，我想，若是先前真有什么显赫身份，哪怕我不幸落难，亦该早有亲人前来寻我下落。如今，我在咱们村儿里一年多了，并没有人来寻我。可见，我并非显赫出身。”

夏员外温声道，“话不能这么讲，天下的水同出一源，你顺着河水来到临水村，那么你落水的地界就不好说了。或许离的远，或许是有什么阻碍，一时没能寻到。”

安慰了水生几句，夏员外转入正题道，“你来咱们村的这些日子，咱们虽见的不多，我却常听人赞你。因我已是五十几的人了，膝下只有一个独生女儿。我渐老了，并没有别的心愿，不过是想着，能寻个可托附之人给女儿寻个日后依靠。”

水生目光沉静，夏员外心中更喜欢他这气度，温声笑道，“你莫多心，今叫你来，就是想跟你说一声。你的难处，夏婆子跟我说了，我也明白。你是个有良心的小伙子啊，先时，还是我虑的不周全。你莫因此事就远了我，我喜你这后生人品出众，纵不论亲，咱们做个忘年之交，亦为不可啊。”话到最后，夏员外脸上透出几分亲切。

水生连忙道，“您这样抬举我，恭敬不如从命。只要您别嫌我粗鄙，能时时来聆听您的教诲，皆是我的荣幸。”他虽不记得以往的事，但这些话似乎不必思考，倒能脱口而出呢。

见水生上道儿，夏员外心里愈发愉悦，问水生，“我在外头总有一二朋友，空口白牙的跟人打听，总有许多不便。若是你来时身上有什么可辩身份的物件儿，倒可让我一观，或是绘了图影，叫人带去，托人在外头打听着，总是一条路子。”

不论内心想啥，水生就有这种不动声色的本事。他孤身一人在临水村，若非心眼儿多，断难把日子过好的。要知道，这年头儿，人们的乡族意识重。换句话说，就是，排外。

救水生是一回事，水生在这村子里过活，便是另一码事了。

没名没姓没家族的人，总难免受些排挤来着，偏水生就有本事过的人人赞他敬他。虽此处不过是一小山坳，临水村不过百八十户人家，由小见到，可见水生之聪明城府了。

水生早在水伯那里见到了自己来时穿的衣裳，已知自己的身份不简单。这时，夏员外问他证明身份的物件儿。往好里想，是夏员外想帮忙。往他处想，水生早就怀疑夏员外这样急不可切的想招他为婿，是不是知道些什么？

若是夏员外猜到些什么，偏又不能确认，这个时候，再要几件能证明水生身份的物件儿，这种可能性，极高。

水生为人，谨慎至极。

他穿那样的衣裳，那么，他先前定不是个没本事的人。既有本事，怎么倒跌落河里、险死还生？这里面的原因，就极多的可能性了。

但是，不论哪种可能性，水生是不希望在自己找回身份之前有别人提前知晓自己的身份的。

不怕一万，就怕万一。

夏员外既有问，水生忙答道，“唉，说来，倒是有一件东西。我听阿伯说，豹子哥把我从河里捞回时，我身上是有一块玉佩的。救命之恩，豹子哥当时取走玉佩。后来，我想着，我不记得以往的事，这玉佩，总是我的念想。想找豹子哥要回时，听豹子哥说已经卖去了镇上的当铺里。还是死当，断难寻回了。”

夏员外心下微动，继续问，“可有衣服鞋袜之类？”

水生脸上一片落寞道，“我那些衣裳，听阿伯说，他还穿过一回，料子倒是极好。只是后来看我神识昏迷，他想我可能魂魄不全，丢在了水里。夜里，阿伯拿我衣裳在河边叫魂，俱是烧了。”想搪塞人，也得有理由。这理由，更不能