第一章 云梯关(2/3)

大河卫闵恭户侯”，闵元启知道这是弘治年间礼部侍郎兼侍读学士程敏政的诗文，诗中凭吊的闵恭户侯是敬称，应该是一位指挥使级别的高级武官，也是闵元启今生的先祖。

程敏政因为唐寅一案被免官，但毕竟还是文官中的显贵，弘治年距今二百余年，闵家还是将这楹联挂在供奉祖先灵牌的房门之前，足见得到这首诗之后闵家先祖是何等的骄傲与自豪。

“尊前舞剑军容肃？”闵元启摇了摇头，诗中描述的情形，和自己现在所处的现实，完全是两个世界了。

“元启哥！”

就在闵元启苦笑的时候，庭院外门被人推开，一个头戴毡帽，穿着一身极肮脏的鸳鸯战袄的青年男子走了进来，在此人的腰间有一块红木腰牌，显示出是小旗官的身份。

在记忆里搜索一下，闵元启知道这个人叫闵元金，是自己总旗下的小旗官，也是自家的堂弟，平素都在闵元启这里点卯应差。

这十几天闵元启心绪不佳，借口生病一直不曾起身出门。

“元启哥，”见闵元启起来，闵元金十分惊喜，不过也没有敢多说什么，只抱拳道：“海边熬的盐早就得了，请元启哥示下，要不要去看看？”

云梯关守御所紧靠着海边，是淮河的入海口，因为与海平面落差较大，每天都能听到淮河水流入海中时的巨响，这里在后世便被称为响水。

整个大河卫分布较广，云梯关这里是最东面的守御所，距离卫指挥衙门所在的淮安府极远，千户所在地方民户虽多，却被山阳，盐城，灌南诸县分管，距离三县的县城也是较远，来往相当不便。

地方上滩涂地和盐碱地较多，农业困难，商业便不发达，是一个相当封闭和落后的地方。

凡事有利有弊，有弊亦可能有利，云梯关这里靠海便是吃海，卫所武官们便是靠着临海煮盐来获取外快。

到了每月的月初，各军户都会把孝敬给武官的盐上缴上来，数目点算清楚后，再贩卖出去。

这些事，闵元启在记忆中一搜索，便是立刻了然。

本月交盐已经因为闵元启生病耽搁了，治下的军户们不把盐交给闵元启，自己也不敢去卖，连这个闵元金在内，都是如此。

怪不得此人一天几次，跑来探视。

“我身体已经好了，这就去看看。”

回忆着闵元启原本说话的口吻，对答的也是毫无滞碍。

两人一前一后出了院门，沿途房舍和街道上的人见闵元启过来，都是打躬行礼。这些人都是他治下的军户，见了闵元启出来，当然是十分恭敬。

天气很冷，闵元启不停向路人点头致意，心中也是在暗自感叹。

短窄的街道上污水横流，垃圾堆积如山。在外玩耍的孩童们衣衫单薄，一个个冻的脸色发青，大人们也是破衣烂衫，都跟叫花子差不多。

原本军户就是国家常设的守备军人，这身上战袄按例是该三年一换的，不过看这些军户身上的战袄，最少也是十年不曾换过了。

沿街房舍都是东倒西歪，不成模样。而且多数是泥墙草舍，只有少数几幢是砖瓦石房。

闵元启的住处是祖产遗留下来，虽不甚佳，但已经是这方圆数里内最好的房子了。

一直向东走了好几里路，海风呼啸已经十分明显，淮河水入海的响声亦十分明显。等闻到一股呛人的烟味时，闵元启知道是到了煮盐的地方了。

攀过一个小土坡，迎面就是一望无边的大海，海水灰褐色，并不似南方的海那般海水碧蓝。沿海有大片的滩涂地，淡水形成的大大小小的湿地遍布水草芦苇，冬末初春时还是一副衰败景像。

在海水拍打的岸边里许处，就有数十个衣衫褴褛的男子和妇人在海边忙碌着。

闵元启感觉到海风扑面，一股咸腥味扑面而来。

极目远眺，沿河南岸有明显的五座城池，并未包砖，俱是夯土为城。闵元启知道这是嘉靖年所筑，当时有奸人勾引倭寇从海口上岸，烧杀抢掠无恶不作，朝廷在此设把总一员，筑土城五座于淮河南岸守备，万历二