304章广南之事下(1/2)

拜别寇准后，叶志平赶车上路，带着二十个护卫厢军一路往正北而行去桂州，路上一片荒凉，沿途的百姓面有菜色，穿的破破烂烂，荒山野岭处散步着三三两两的茅草屋。

叶志平心道难怪京师朝臣不愿到此处为官，确实太穷了，常常行路几十里都看不到人烟，遍地是无人的野生芭蕉、香蕉、菠萝蜜。

叶志平顺手从路边果实累累的香蕉上摘了几个黄色，撕开香蕉皮大嚼了起来，一旁的厢军十将笑道：“此处虽是穷苦不堪，但吃食不缺，即便不劳作都饿不死。”

叶志平吃完香蕉，拿出水囊喝了一大口水，抹了抹嘴说道：“此处算个甚子，先生说崖州东南处还有一个大岛，名唤吕宋岛，那处的果儿种类多得举不胜举，吃都吃不完。岛上的蛮子每日里就躺在树下睡觉，饿了就上树摘几个果儿充饥。”

厢军听了哈哈大笑起来，一个厢军大笑道：“天天吃果儿，那不是猴子么？”

一个善于劳作的民族是不屑于这般得过且过般的生活，汉族的百姓缺点不少，但是最大的优点便是吃苦耐劳，凭借自己的双手来改造这个世界。

十将问道：“都管，那处是不是和琼州一般炎热？”

叶志平点头笑道：“或许还要热些，待大型蒸汽车船打造出来，我等也可去瞧瞧，顺便躺在树下吃几天果儿，过一过猴子的生活。”厢军们顿时又大笑了起来。

路途虽然辛苦，好在还算平安，这里靠近广南东路，汉人居多。

若是往邕州（今之南宁）方向，那处峒蛮遍地，盗贼横行，即便有这全副武装的二十个厢军，也搞不过成百上千的蛮人。

再往前行，哪怕到了什么郁林州（今之玉林）、浔州（今之桂平）这些州城，比两浙路的县城差远了，客栈里跳蚤、蟑螂四处都是，把个爱干净的叶志平整的死去活来。

叶志平叹息不已，此处的果儿如此之多，若是能运输到中原，那该能卖多少钱，何至如此穷困。

想着想着他眼睛一亮，海南和台湾的水果也不少，若是蒸汽车船够快，完全可以卖到中原和契丹，那些有钱的贵族可是从未吃过这些南方的水果，嗯，回到基隆后要与先生好好商议商议。

辛辛苦苦跋涉了半月有余，叶志平终于到达了桂州，来到转运使司衙门见到了广南西路转运使王惟正。

叶志平送上流求的“老三样”见面礼：玻璃酒具一套、蛋圆镜子一面、鹿皮靴一双，市值也就七八十贯，不轻也不重。王惟正瞧了瞧也没放在心上，便笑纳了。

叶志平又递上燕肃的亲笔信道：“漕使，这是台湾燕知州的亲笔信，请漕使过目。”

王惟正一边拆信一边说道：“叶都管有何事尽管道来，你我二人虽没打过交道，但老夫却知道流求的大名。上月崖州来报，言称流求想将种植园委托当地官府掌管，足下莫非是为种植园之事而来？”

叶志平摇头道：“种植园一事崖州衙门已给答复。在下此次前来是想献上琼州的两张石炭矿脉图，想在儋州的海湾处修筑一良港，我流求欲前往占城、交趾一带海贸，需要一良港加石炭和淡水，燕知州在信内有详述，漕使一看便知。”

王惟正与燕肃是老相识，两人都在提点刑狱司干过判官，他知道燕肃是个谨慎之人，如此跟着台湾的吴先生干必然是有原因的，当下仔细的看过了燕肃的书信。

燕肃在信里写的很坦诚，就是想在儋州建个港口，然后说了双方互惠互利的事情。

比如广南东路有广州市舶司，每年也有二十几万贯的商税进账，而广南西路一穷二白，有时还得靠广南东路、荆湖路接济。

儋州港若是成了，台湾的蒸汽海船进出当然向当地的税务交关税，这样广南西路也多了个财源，不必眼巴巴的求着别人来接济。再则广南东路也缺乏石炭，开采出来的石炭还可用海船卖到广州，这也是一大进项。

王惟正看完信后闭目沉思不语，他确实动心了，唯一的问题就是朝廷的态度，或者干脆说太后的态度。

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