序幕、江南(2/3)

男人们远远又看她一眼——不知怎么的，那女人站在那个塘子前，站了好一阵，直盯着粼粼的水色发呆。她的手里还拎着一些从四川带回的特产，王招娣上回临别前央她带些回来，她便带了。

……

“先生，我爹娘……开始逼我嫁人了。”她说。

“哦。”她甩了一下鱼竿。

“可我不喜欢那个人。”王招娣继续道。

“那就拒绝。”

王招娣嘟起嘴：“我爹娘那么固执，先生你也是知道的……”

“那就跑吧，”她道，“离开这村子，跑到哪里都可以。”

王招娣忍不住“扑哧”一声笑了：“先生，我不是你，如果我有你一半的本事，我当然是想跑哪里跑哪里，可惜……”

“……”

但这女孩子立刻活泼过来：“不过没关系，我反正也想到退路了。你看那边，新建了一个念慈堂。”

她顺着王招娣所指的方向看去，离村不远的所在，果真起了一座新房子。

“尼姑庵？你要当尼姑？”

“怎么会，”王招娣解释道，“是一帮不愿嫁到婆家委曲一辈子的姐妹盖起的住所。她们与我说，只要是不愿嫁人的，就入念慈堂，自有姐妹们照应。我若实在过不了啦，就去她们那里。”

王招娣顿了顿，红了脸。

“先生，其实我不讨厌嫁人的。”她道。

“嗯。”

“只是没有遇上喜欢的而已，若遇上了……你会因刚才那番话取笑我吗？”

“你刚才说过什么来着？”

“噗……哈哈哈哈……”

……

她敲开了王招娣家的门。她已经做好了准备，这户人家与村里其他人一样都不太欢迎她。

门好像难开得很，屋里有动静，但是一会往东，一会往西，就是不到门前来。直到有个声音从后面叫她一声：“喂！”

她回头，看到了王招娣的弟弟。

“你还来干嘛？”

男孩子怒视向她，浑身脏兮兮、湿漉漉，一手抱着只鱼篓。这时，门也应声而开了。

起先，出来的是王招娣的母亲。她只探了个头出来，王招娣的弟弟连忙跑到母亲身边，替母亲护住那道窄窄的门缝。

那女人头发蓬乱，焦黄色的脸孔毫无生气，当见到门外之人时，她一愣，随即疲惫地点点头：“宋先生……你……来找招娣啊？”

她表示沉默。眼见招娣的母亲双唇蠕动了一阵，再也忍不住：“招娣她……她去了……”

忽然一瞬间，那张焦黄色的脸孔生动了起来，红润了起来——却是为人间最大的悲痛，从抽噎，到大哭，尽从双眼奔涌而出……

“……就在一个月前……招娣啊，招娣死得好冤……”

然而，她还是惯常冷着那张脸：“她怎么死的。”

——这态度，仿若在敲开门之前，她就已知晓这件事了。

“不知道……不知道！”王招娣的母亲哭道，“镇上当差的都来了，就说她不小心，自己滑里水里去，我不信，我才不信……”

屋里又冲出一个男人，是招娣的父亲。那男人气势汹汹，直冲门外骂道：“都怪你啊！一个女人开什么私塾，让招娣样样学你的腔调！她看你钓鱼，自己也去，所以才会掉进水塘里！这都怪你啊！你当什么老师啊！尽把孩子教坏了……你滚！你这扫把星！”

招娣的弟弟也指着她，学父亲的样子骂：“都怪你！姐姐死了！你是扫把星！快滚出村子！”

……

“先生，我真的不愿意随便找个人嫁了……

“……”

“你这么有本事，你带我离开这村子，阿好？”

“我……不能。”

“为什么？”

……

她发现自己在发抖，不是因天上降下的冷雨。

三年前，西北荒漠，乱尸横陈……

那时，也如现下这般，是无法抑制的满腔激愤、与无可奈何。

王家人的谩骂骤然停止了。因为他们惊恐地发现，眼前这个女人面具之外完好的