081风雨前夕(3/4)

打量她神情不对，老夫人便知道她多半是想起了亡夫。记起早逝的大儿子，老夫人亦是惆怅。但除夕在即，她不愿再想这些不痛快的事，忙岔开话头，道：“为人父母的哪个不紧张自己儿女，况且檀真又是极其安静，温厚可疼的性子，不必你小叔房里那个不懂事的孽女，昨天险些将她老子气病了，连我也被气得不轻。你带的一双儿女都是好的，檀真自不必说，檀海也是个懂事的，小小年纪便甘愿离家求学，这份志气连大人都难得有的。前儿他不是才捎信回家，说已经从书院动身了么，算算日子，这两天也就该到了。可惜书院日子卡得紧，否则早启程两日，还能赶上一家人喝碗腊八粥。”

听老夫人提到自己的儿子，林氏心头愁思才淡了些许。但她不愿被人议论说引着老夫人抬举自己的儿女、并贬低二房的孩子，遂笑道：“前几日晚膳时，小叔不也提过，卓然就快随他二表哥一起从西疆回来了么。说起来卓哥儿才是个有心气儿的孩子，比檀海还小些，却已敢和表哥一起到军中了。”

老夫人虽然厌恶白氏与她两个女儿，但对于孙子还是颇为疼爱的，当下笑得连眼睛都看不见了：“咱家的男孩都是好的，更难得一文一武，又知道勤加用功，将来长大了必定有出息。只可惜卓然他爹却想不开，觉得卓然好武便不如读书人清贵，又说他二表哥那一脉，长辈的一辈子没做过官，只知道成天大江南北地在外瞎游荡，好不容易生了个孙子愿走仕途，却是个无足轻重的小小参军，意思怕卓然跟着他也学不出什么。但若依我说，孩子前程虽然紧要，但亦要看各人性情天份。若强押着关二爷去读书考状元，或勒逼着张良习武做将军，那成什么来？都不是个味。”

正说在兴头上，有下人来报说，赵府的莫夫人与安义侯府严家的王夫人一起来访，并带了许多礼物，大担小挑的都搁在前院。

听罢禀报，老夫人等立刻知道赵家是提亲来了。因见她冒雪前来，又请了安义府的夫人来做提亲人，也算是给足了明家面子，老夫人遂说道：“招待她们先用着茶点，我梳了头即刻便去。”

因林氏与明华容皆不便出面，当下遂辞了老夫人离开。走出翠葆园时，林氏忽然说道：“华容，自你搬进疏影轩后，我还没去过，不如趁今日去赏赏雪下梅林，方不辜负这场大雪。”

林氏性子向来有些冷清，也从不曾听她说对什么景致感兴趣。明华容听音辨意，立即知道林氏多半是有话要对自己说，便含笑应道：“难得大伯母有此雅兴，华容定当奉陪。”

不出意料，来到疏影轩后，林氏只在房中喝茶，绝口不提赏梅之事。品了半杯六安茶，见明华容将房内丫鬟俱都打发出去，才放下茶盏，喟叹般说道：“你当真是个聪明孩子，但我却不知，这对你来说是好事还是坏事。”

明华容微微一笑，没有接话

林氏又道：“最近你们二房实在发生了太多事情……这些日子我冷眼瞧着，免不了会想，弟妹这般聪明人，为何在有些事上偏偏看不开，非要争那一口闲气，以至于落到这般田地。”

她与白氏在同一屋檐下住了十几年，深知对方性情。在她眼中，白氏沦落到如今毁容禁足的下场，完全是咎由自取，自作自受。而对于刚回府便被白氏设计陷害的明华容，则是颇为同情。又因她坚强懂事，小小年纪便有成年人也难企及的坚毅，更添几分怜惜敬爱。

顿了一顿，她继续说道：“华容，我一路看过来，自然知道这些与你无关。虽然你偶尔言辞尖锐了些，但也是迫不得已，情有可原。可是，别人却不会这么认为。”

“别人？”明华容拖长了这两个字的声音，问道：“大伯母是说我的异母弟弟，明卓然么？”

闻言，林氏微微一愣，随即露出个苦笑：“你当真很聪明，或许不需要我再提点什么。”