五十二、《下埃及社会状况调查报告》（中）(2/3)

个月就要进入收获季，本应是农夫们最为繁忙的时候，而且今年的尼罗河水位总算是达到“丰裕之量”，足以浇灌河畔的农田，给饿了两年肚子的埃及人民带来一次丰收……但问题是，孟菲斯城周边的耕地普遍因为战祸而耽搁了小麦的播种，导致大面积抛荒。如今虽然局势已经平定下来，可惜播种时机早已错过，古埃及人又没有土豆这样可供抢种的速生作物……

结果，他们除了草草播种一些蔬菜之外，就再也无事可做，只能眼巴巴地盼着克里奥佩特拉女王和孟菲斯神庙发放的赈灾粮食……假如这两者都没法指望的话，那么就意味着大规模的饥馑和逃荒即将爆发。

当杨教授坐在晃晃悠悠的轿子上，经过这些外观同样简陋破败的村庄之际，随处可见那些耽误了一年耕作的穷人们，无所事事坐在家门口，一个个饿得皮包骨头、浑身精瘦，皮肤被阳光晒得黑黝黝的，看上去或许很符合现代某些小资们心中的“健康肤色”，但在这个时代绝对是悲惨生活的象征。

杨教授继续仔细观察，还发现这些埃及农夫的手臂虽然普遍肌肉结实，关节粗大，但是和现代的壮年人相比，他们的皮肤似乎更加暗淡，严重缺乏光泽，手臂上青筋暴起，给人以一种干枯的感觉，似乎是油脂摄入不足和过度榨取体力，导致生命力透支而产生的结果。妇女和小孩的情况更凄惨。看上去脸颊削瘦、眼窝深陷，很多人都已经因为营养不良而得了佝偻病。

出于好奇，在对某个村子分发救济粮的时候。杨教授还亲自走进一户普通农民家中，观察普通埃及人的日常起居环境。这户人家在他们的村庄里已经算不得很穷，至少有像样的屋子可以住，但满打满算也只有两间屋子，并且已经破败不堪了，其中一间算是餐厅和厨房，另一间是他们全家的卧室。餐厅中央是一个用泥砖和石头垒就的灶台。跟前堆着一堆作为燃料的麦秸秆，早已墙壁被烟火熏成了黑色。全家的餐具——几只残缺不全的破陶碗被胡乱地摆在墙边上，旁边堆着不知是些什么的杂物。屋角有几件脏兮兮的农具和一口估计是用来装粮食的大缸。除此之外。就再也没有什么值得一说的东西。

由于屋子的窗洞极小，室内异常昏暗，借着手电筒的光束，杨教授凑到大缸前面看了看。发现里面已经是连一粒麦子和椰枣都没有。只是零零落落地放着几个洋葱和大蒜，还有一块黑漆漆的石头——曾经穿越到很多古代时空去过的杨教授很清楚，这就是古代穷人使用的劣等粗盐，里面混了不知道多少泥沙杂质，舔一口的苦味绝对盖过咸味……但即便如此，对于古人来说，这样的“黑盐”也已经是昂贵的奢侈品了。

而在那间卧室里，也同样是家徒四壁。所谓床铺无非是摊开在地面的几捆干草，里面的跳蚤虱子多得可以玩《牧场物语》。此时当家的男人不在。昏暗的草榻上，只有一个面黄肌瘦的全裸女人和三个半大的小孩，木然地看着进来的几个男人，脸上既没有害怕也没有欣喜，只有一种呆板到仿佛完全失去色彩的麻木。

对此，杨教授也不禁有些黯然，昔日在非洲和海地岛难民营当志愿者，还有在穿越到任何一个王朝末世的时候，他曾经无数次见识过这种失去希望的麻木，但在今日又一次见到之后，还是给了他不小的震撼。

幸好，这些埃及人的表情虽然缺乏生气，但也还没有彻底变成行尸走肉——当听说这些男人是给自己家里送救济粮的时候，女人的脸上就有了几分期盼的神采。等到士兵将一袋小麦递了过去，这一家子人的眼神立即亮起来。接下来，当杨教授出于怜悯，亲自送给了她一块棉布和一小包精盐的时候，这个光着屁股的家庭妇女更是感恩流涕，忙不迭地向他磕头道谢，嘴里一刻不停地念叨着什么，估计应该是在称颂诸位“神使”和克里奥佩特拉女王的恩德之类——杨教授虽然会说希腊语，但却基本听不懂古埃及语，跟克里奥佩特拉女王麾下的希腊雇佣兵还能勉强说上几句，却完全