捌拾章 、花贡行(2/4)

十辆羊车分两排停在码头边官道旁，羊儿们已被摘下头上顶着的一束青草，一路上牵车人用一根细竿不时拨动草束，让前进的奋斗目标始终悬在它们眼前，此刻它们正心满意足地大嚼着，不时地咩咩地欢乐地叫上几声。

副使庞公公肉球般滚下马车，艰难地移动过来。这几日的焕州选秀，从里到外大小事宜皆由他全权操办，遣人去城外驿站相请那个年轻的正使数次，却只推说身体不适，竟是始终缘悭一面。

要说庞公公心里没有怨气，恐怕也是假的，不过对面这位正使是御命钦差，又有云后嘱咐过需要好生关照，面子上的礼数还是需要的。

再说，车中的“土产”可是尽在自己囊中啊。

想到这里，庞公公心里好受了一些：

“高大使。”

庞胖子吃力地哈了下腰，这对于他而言，已是难度系数颇高的动作了。

谁知对方只将手一招：

“庞公公，咱们登船吧。”

听到“公公”两字，庞公公面部肥肉一紧，转眼又松弛了下来：

“甚好，大使请。”

根本没什么副使请之类的客套，见花贡船已放下跳板，高正使转头便往上走去，庞公公大失所望之余，不由怒从心头起：

娘的，这小白脸是哪路的神仙？怎个如此不懂规矩？当真没把咱放眼中不成？回头咱必找个机会修理他一下才好！

于是庞公公只是好脾气地呵呵一笑，和花巍等人作别一番后，跟着登船。

羊车上的秀女们已下车，俱着粉色衣裙，连头顶斗笠放下遮面的轻纱也是粉红的。由于焕州地处天启国之南，属火行。按理秀女当著红，然而红乃正色，宫中妃嫔皆不许全身穿着红装，何况尚无任何名份的秀女？故降等改绯色。

一堆莺莺燕燕的粉红。远看起来像一大团彩色

有的身边有一两个随行入宫的丫鬟，有的什么也没有。

花忆蝶身侧站着的，正是兰儿和竹儿。

……

天启圣律中有选秀条例，秀女入宫分为两等：一等是坐花贡船入宫的秀女，也就是名义上可成为未来妃嫔的人选；另一等是被次选为宫人的女子，亦称白衣秀女，将在之后另坐船上京，并分配到各宫室工作，她们将成为帝王之宠的可能性甚微。

花贡秀女们十有八九非富即贵，天启圣律规定每名秀女至多可带两名丫鬟作为侍婢随行。如秀女得蒙册封，自己的侍婢也将升级成为宫娥，而在此之前，随行丫鬟们属于禁宫中的编外人员，其日常吃穿开销均由各家族自掏腰包。

身为太寒山长支嫡女。花家自然要做足体面，为花忆蝶挑选两名忠婢，本来兰竹两婢是再好不过的人选，谁知在内院却出了点小状况……

兰儿与竹儿自不消说，哪晓得梅儿也哭着喊着要随小姐进宫。

但花忆蝶抵死不同意带任何人：

“开什么玩笑？你们怎么想的？入宫是害了你们的终身！”

“兰儿誓随小姐左右，小姐去哪里，兰儿便去哪里！小姐不要兰儿了。兰儿便出家，庙里长奉长生大神青灯前，为小姐祈福一生！”

兰儿红肿着眼圈，意志坚定无比。

果然是好兰儿啊！

这下搞得花忆蝶也有点小感动，一起再次执手红了眼圈。

“小姐，”竹儿毕竟更成熟冷静些：

“竹儿是个苦命的女子。能够在花家开心地过日子，全凭了小姐。竹儿已看透了人世百态，至于终身大事，呵呵——”

她故意像许久以前一样，又扭扭花忆蝶的小嫩脸：

“便把我的终身。交付与小姐罢。”

这姐不会有百合倾向吧？！

花忆蝶感动之余，也有点汗。

轮到梅儿了，梅儿看看前面两人，自己实在没什么可说的，委屈地放声大哭：

“反正我想侍奉小姐，不让我去，不让我去我就哭，哇！”

梅儿跟了花忆蝶这么多日子，胆子也大起来了，不再像以前那般拘谨