第三章·武氏(5/5)

嗅到如此幽微的腐臭气味，实在叫我惊叹那武家女儿的潜能。她一面靠着长安不知大难将临的祥和赚取银钞，一面又在天子脚下暗中汇集逆流。只不过等我恍然大悟这其间的微妙之处时，已是多年之后了。

次年春日，残月领人修葺了家中房屋，将园中荒土一概翻新，种上蔷薇绿竹，原本葬着程芳的地方，也被开垦出来，露出的白骨不知被门客们抛去了何处。我为此悲痛不已，残月倒像是一点也没觉察到我难过似的，还带我去看了那翻新的坟头上种植的鲜艳蔷薇。我自然不能告诉她那底下葬着你的程芳叔叔，若是这么说，那我又是谁呢？我已经代替程芳活着了。

时年已是天宝十载，我的孩儿已二十有一。我偶然问起她是否有意出嫁，我问这问题时，自己也觉得可笑，她哪里像是会囿于厨灶厅室的女子呢？

我的残月爽然而笑，反问我道，芳叔是嫌这家的男人还不够多么？

那时她门客多至一百八十，其中女子不过寥寥数人，每日出入前后厅的男子，比往来的仆妇还甚。

但是正如我之前所说，残月还是个女童时，姓名已传到天子耳中去了。她手下收了如此多的壮年男子，早就惊动朝廷。彼时长安折冲府林立，家宅四围，无一时没有官兵暗中看守。好在残月名目上做的事，无非是运营着一家镖局，扶助邻里治安，其一不曾闹事，其二又无人敢拿她质问，其三京中武力丰沛，随时都可压制残月手下的门客，其四彼时皇帝也耽于玉环女色，残月的事，搁置许久不曾认真批复。

残月虽从这点“生意”上敛财不少，但从不挥霍。我讲过，她从小便是不爱珠玉温柔的，收来的钱，小部分修葺了家里门庭，余下的一些分给得力门客，一些承助生意上受了挫折的商客，一些购下了邻宅的地皮，将一片花园夷平，铺了一片练武场。再有剩下的，她才拿来经济家中添用，这其中绝大多数又拿去接济在家做活的工人和妇女了。

这两年里，我白日只帮助她指挥家中仆人洒扫烹饪，晚间伏案替她计算收入支出，月末时帮着分配银钱。我们武宅虽不奢侈，这光景却很有大户人家的模样了。