第75章 消失的舰队(2/3)

个重要情报，肖恩又想起些什么来，从一堆案卷中抽出一份十几天前收到的消息，“南洋水师一支舰队受命巡视南洋，离开马尾港之后即失去相关行踪！”

这是两支舰队、还是一支舰队呢？这显然是个让人困惑的问题，从时间上来推算，这支舰队速度也太蜗牛了，三天巡航的路程，怎么会要跑十来天？若不是一支舰队，据称清国南洋水师船只老旧，根本凑不出两支像样的舰队……

很快这个消息就呈送到交趾支那海军司令孤拔的桌上，参谋对情报的分析也同样引起了孤拔的困惑。孤拔的困惑在于铁甲舰，因为从法国公使那边递送过来的准确消息，清国南洋水师总吨位都没超过万吨，没有铁甲舰，基本都是前膛七寸（178）以下口径的前膛炮。

现在冒出来的消息称对方竟然有一艘铁甲舰，这玩笑那可就开大了！不过，即便是中国人的水师有了铁甲舰，难道就能阻挡法兰西舰队的前进嘛？何况仅仅是一艘而已。

他立刻召集全体海军军官会议，通报了最新的清国水师情况，孤拔对于这种战前的激励活动早就应用的如火纯青，立刻引发了一批年轻海军军官的响应。

德斯丹号装甲巡洋舰指挥官迦略克立刻起身，大声说道：“尊敬的孤拔将军，对于黄皮猴的挑衅，那是对我们法兰西军人荣誉的侮辱，难道他们不知道交趾支那早就纳入我们法兰西共和国保护范围了嘛？”

迦略克所指的是在1873年签订的西贡条约中，越南承诺的向法国开放领土，同时割让大片土地换取所谓的和平同盟！

“我们必须让中国人知难而退，”另外一位中年军官也大声说出了自己的看法，很显然这也是其他法军军官的想法，立刻获得了一片赞同之声。

孤拔听取了这些高级军官的意见后，立刻来到海图桌前，拿着指示棒，从西贡海岸划了一个大大的弧线直指还在越南人控制下的广义城。

“既然中国人作出了挑衅的举动，那我们绝对不能视若无睹”，孤拔眼光在周围的军官身上扫视了一遍，这些军官立刻绷直了身体，看来司令是要挑选这首战的指挥官，对付一支没落王朝的落伍海军，这可是唾手可得的荣耀了。

“我命令！德斯丹号、拉佩鲁兹号、尼埃利号巡洋舰组成快速反应小队，由德斯丹装甲巡洋舰舰长迦略克担任指挥官，向北逼进越南人的广义城，我想，中国人巡视南海的话，这是他们必经之地！当然，如果他们不出现，则相机进攻广义，逼迫中国人来支援！”

孤拔这次派出的三艘战舰都是法国这两年建造的轻型巡洋舰，德斯丹号、拉佩鲁兹号、尼埃利号都是同型号战舰，法国拉佩鲁兹级巡洋舰，吨位2363吨，整体水线以上安装70-110、25倍径的后膛火炮，副炮是1门180火炮4门，加特林机枪6门，356鱼雷发射管2具，巡航速度12节，最高航速15节，这可是代表着法兰西最新的工业成果。

迦略克上校非常得意和兴奋的接令，尤其是在命令中允许在合适的情况下进攻交趾支那的城市广义，在他看来，任何时候那都是符合这一条件的！此番无论如何都要尝试下进攻交趾支那的城市。

命令下达后，领到命令的三名军官兴冲冲的到港口去准备出航，其他人则一哄而散，继续在西贡这块法国人的乐土上寻找这自己的刺激人生。

参谋肖恩来到站在窗口的孤拔身后，忽然问道：“将军，我们什么时候出发？”

秦铠的商船队以8节的巡航速度在南中国海上游荡着，到了海防之后，立刻就找到了当地的互济会人员，本想打听一下之前的刘深船队是什么时候过去的，也好有个数目估算到哪里能跟上这支先遣队，结果打探到的消息却让他一脑门冷汗——根本没有所谓的大清舰队来巡视过海防城！

好在这次海防城也没白来，晚半天时间，吴金贵赶到海防准备回马尾汇报煤矿厂的事情，他也没想到秦铠竟然已经在海防城了。

听到这个大煤矿的消息，秦铠第一时间想到的就是要尽快形成产