第九十五章 你不是海清天是神仙(2/3)

“你小子不愧跟老爷久了，知道思谋事情了！”海瑞笑道，“老爷我早已成竹在胸！老爷巡视苏州府县，即知今年水患之由，除了这吴淞江，还有一个常熟县的白茆河，浅狭太甚，水不能消泄，亦需治理。”

“老爷，何不一道奏明朝廷，同时动工？”海安问。

“这你就不懂了！”海瑞得意地说，“白茆河去年已整修过，若一起奏请，恐朝廷不会允准。更关键的是，开浚吴淞江告成，到青黄不接时分，饥民无从取食，正可再修白茆河。”

“老爷还说当这抚台如人入暗室模样，以小的看，老爷心里明镜儿似的！”海安赞叹道，话音未落，他突然惊恐地说，“老爷，看，那里有两个黑影在往这里移动！”也不等海瑞说话，就大声道，“亲兵！亲兵！”

几个亲兵闻声疾跑过来，海安指着黑影，道：“拿下！拿下！”

“抚台大人——”是两个黑影那里发出的声音，“我辈是松江缙绅，特来参见抚台大人的。”说着，次第下了马。

“喔？海安，你去问问，是何人？”海瑞吩咐，“果是缙绅，即请大帐相见。”说着，快步往大帐走去。

须臾，海安带着两个人进来了。一番寒暄，海瑞才知道他们是松江华亭县的袁福徵、莫是龙。论科举资格，都是他的前辈。

“抚台大人锐意兴革，敢于担当，清浚吴淞江、白茆河，通流入海，民赖其利，功莫大焉！”落座后，袁福徵抱拳赞叹说。

“是啊，道途闾巷，皆闻‘海青天’之赞！”莫是龙附和着。

“二位贤达夤夜来访，有何见教？”海瑞无心闲谈，开门见山问。

“知抚台大人忙于兴修水利，不敢打扰；闻得大功告竣，即将撤帐回衙，我辈代松江华亭县绅民，特来向抚台大人控告乡官。”袁福徵说。

袁福徵是嘉靖二十三年进士，比时下内阁里的李春芳、张居正还早一科，又是文坛名流，年近花甲，夜奔数十里告状，令海瑞大为吃惊。若说乡官，袁福徵也做过朝廷命官，致仕还乡，亦属乡官之列，他这个乡官要控告的乡官，恐非等闲之辈。

“我辈要控告者，乃致仕首揆徐存斋！”莫是龙补充说，“徐存斋纵子为恶，横暴乡里，绅民苦之久矣，求告无门，华亭乃至松江，真可谓暗无天日矣！特恳求海青天拨云见日，让松江百姓感知人间尚有公道！”他是举人出身，乃父就是浙江布政使莫如忠，父子都是江南文坛名流。

海瑞半信半疑，说：“存翁在朝，一向以蔼然长者示人，贤达所说，真有所据？”

袁福徵道：“徐家多年来就放高利贷，稍有延迟即侵夺田亩。徐府一沈姓账房偷偷知会，徐家田赋在华亭者，岁运米一万三千石，岁租九千八百余两，上海、青浦、平湖、长兴者不计，佃户不下万人。”

“更有甚者，”莫是龙接言道，“抚台大人可知，松江几无细民矣！”

“此话怎讲？”海瑞惊讶地问，“难道松江百姓都成了富豪，没有小民小户了？”

袁福徵解释道：“自徐某执政，独操国柄，势焰张甚，苍头满乡城，无敢犯者。数千金之家，一旦被徐家奴仆垂涎，必中以祸，不收拢到徐家不罢手。然其人既折入徐家为奴，便狗仗人势，又施毒于他人。久之，人都乐意充当徐家的奴仆，不惟可以免去赋役，还可横行霸道。抚台或许不相信，徐家的奴仆，已达数千之多。强者得为权利，弱者亦避徭役，有司多苦之，百姓无天日！”

海瑞不敢相信，但从两人的叙述看又不像造诬，遂道：“存翁在堂，子弟焉敢如此？”

袁福徵道：“徐老归家，独居一室，以二童子自随。家柄任诸子，不令关白。”他无奈地长叹一声，“乡民本冀望于他，他却概不问闻！此老态度如此，有司奈何？绅民田产被夺，本已冤屈；上控诉冤，要么石沉大海，要么竟遭徐府摧折，此等情状，谅抚台老大人不忍坐视。”

海瑞赴任两个月，对徐阶家族横暴乡里之议，多