12.第 12 章(2/4)

儿，出了门谁也不行往外乱说。薛家已是大祸临头了，实在不行还能舍了万贯家财保命，诸位可就是死是活自己看着办。你们太太心慈，正好这几天大爷又大喜过了府试，也不合适见血。既这么着，只好请几位给家里去个消息，就说在这儿小住上几天，等库里盘完了，事儿都交代清楚了，咱们再算总账！”

命都叫人攥在手里了，谁敢说个不字？赵掌柜当即坐在桌边奋笔疾书写了封家信出来，然后朝宝钗的方向拱了拱手：“秉姑娘，我老赵愿为姑娘做个急先锋，只求家小不受连累，俯仰间无愧天地罢了。”宝钗坐在里间愣了一下，一时之间竟没摸住他的脉数，只听赵掌柜继续道：“吴掌柜去年也往咱们笔墨铺子塞了匹东西，当初报的时候说是上好的空白簿子，小的开箱验看时最上面一层也确实是宣纸裁好糊出来的干净簿子。”

“送客出门的时候小的只觉那些役夫可疑，膀大腰圆连个头都齐平，一点也不像外头街面上讨生活的力巴，是以晚间回来偷偷自己个儿开箱子又翻验翻验，便发现下面尽数都是些做过的账本，各科记录隐约恍惚是……是河工！”

宝钗手里的茶碗都叫这一声吓得掉在地上粉碎，一说河工谁不知道紧跟着的就是贪腐和积弊，这才真正是要命的玩意儿，怪不得赵掌柜贴上来，凭他自己还真没办法全身而退，搭在薛家的船上怎么着也不至于全家覆没。

“赵叔，咱们敞开天窗说亮话，薛家能不能过这一关暂且两说，但是您既然办事敞亮，我也用人不疑。就着您带几个小厮去把各个库房点了，有问题的都给我拉到这里，那些账本子还用你店里积年卖不掉的书和旧黄历替了，然后您就当啥事也没发生，回去该干嘛干嘛。”宝钗端了下新换上里的茶杯，大管家挑了几个人跟着赵掌柜就出去了，只余下苏嬷嬷、白鹭还在待客的花厅候着。

宝钗起身慢慢在厅中走了几圈，心底不停计算这里面的关窍。如果说，各个铺子都被甄家借存些东西，这种事明显不可能。账簿放在笔墨铺子，赃物放在当铺，采买的掌柜居中调节，薛家在京中已是叫人掏了个空，只在明面上当了个顶缸的冤大头，这幕后之人好狠的心！

事关河工，这些东西攥在手里就是张催命符，只能捅到上面人眼前方能保住薛家……问题是该怎么捅才好呢？

转了好几圈大管家才从外面跑回来小声里的所见所闻，宝钗只问他：“叔，一路进去的顺利？”大掌柜接过白鹭手里的温水一气儿灌下去又拱了拱手道：“回姑娘，赵掌柜是实心投靠，他那铺子里的东西着实要命。我们进去的时候只说是东家要上京，别的铺子仓库核出来有失物是以这边才会再派人来验看，进出都挺顺利。咱们薛家在这些人眼里，着实已经是死的了，根本就被没往高处看。”

白鹭惊呼一声，苏嬷嬷扯了她一下轻轻摇摇头，两人屏息齐齐看向宝钗：“姑娘！”

宝钗端着茶杯坐下沉吟片刻抬头看向苏嬷嬷道：“嬷嬷，此时刀已经架在脖子上了，守在这后宅里只有死路一条！”

“姑娘放心吧，这后宅里再严密能密过宫中？不是老身说嘴，凭这贾家筛子般的后院包您出入无忧。只一点，出去容易，万一在外面走漏了风声，您的名声就彻底完了。如今世道艰难，女子为人不易，可要想好。”苏嬷嬷不是那等不知变通之人，自然知道生死关头如何取舍，只是怜惜宝钗小小年纪便不得不为一家大小打算，明明合该是养在闺中无忧无虑的姑娘家，怎地就要撸起袖子下场拼杀了。

她亦知宝钗主意已定，便不再多劝，只看了看斗橱上的自鸣钟道：“早晚请安问好之时您必得在院子里，其他三节两寿不得外出，余下的只需便宜行事，留莺儿下来守着即可。”这便是同意为她遮掩一番。河工之事动辄伏尸百万，饶是再严谨的引教嬷嬷也晓得厉害，这其中作用且不光彩的薛家哪里会有甚么好下场！

当下几人商议停当，宝钗命大管家以采买贺礼之名将笔墨店里替