8.影魔(1/3)

通天彻地的光柱终于散去了，看台上的观众们揉着通红流泪的双眼，茫然地看着场上剩下的三人，完全不知发生了什么。

见此情形，“影子”不由得舒了口气——在这场生死斗之前，没人见过他融入阴影的杀手锏。如果可能，他希望一辈子都不会被曝光，不是为了更好地藏匿在黑暗中，而是不愿面对那些猜忌、惊惧的目光。

他怀疑……自己不是人类。

作为一名孤儿长大，他很小||便发现自己不喜欢日晒。若是在正午出门，全身的皮肤都会出现灼烧感。他曾误以为自己是个小吸血鬼，于是去乱葬岗找了口空棺材，躺进去睡了两天两夜，醒来后饥肠辘辘，却始终没有吸血的欲||望。偷了个黑面包果腹后，他开始了漫长的流浪，试图解开自己的身世之谜。

随着年龄的增长，他的体质愈发亲近暗影，可以直接在夜色中隐身。当他在刺客公会的辅助下习得影遁后，内心的惶然无措升至最高点——他真的是人类吗？还是潜伏在人群之中的怪物？

他试图向教会寻求帮助，但圣光直接灼伤了他，以至于落下了恶魔附体的嫌疑，差点被投入宗教裁判所。靠影遁逃脱之后，即使他无意伤害任何人，也学会了离群索居，以免惹上麻烦。

在刺客公会的强大情报网下，他获悉了关于“影子人”的线索。据说在帝国西侧的边境线附近，有神秘的黑袍人出没，并且有人目睹了他们在夜间化为幽影，消失无踪。这等酒后夜话般的奇谈被他记在心底，追查了两年之后，来到了槛阱丘陵，随后被贪婪的角斗场围困。

如果这次侥幸逃出生天，他一定会不畏艰险，顺着线索追查到底。

他已经浑浑噩噩地过了太久，是时候明明白白地活着了。

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擂台上战况激烈，下方的“深渊”也不再沉寂。

黑虎佣兵团留给角斗场的三百人中，有近两百人常年镇守“深渊”，防止被压迫的角斗士与奴||隶们暴||动。至于那些关押着的野兽，则大多被铁链束缚在石室中，即便是智商稍高的魔兽，也不用担心它们会骗得钥匙逃出牢笼。

所以尽管他们两班轮换，工作也还算轻松，不少佣兵团中的伤兵都会调来这里养伤。

直到某天夜里，他们凿开山体，由黑虎的核心精锐将一头庞然大物秘密运入深渊底带，清闲的好日子才彻底告终。

在好几个大型石室被撞毁甚至塌方后，角斗场的拥有者威廉姆斯将其提升为特级观察对象，并紧急调运了参入精金熔炼而成的合金锁链，将其五花大绑地捆在了加固过的大型密室中。他们的神秘盟友也支援了三位黑袍侍从，用某种特定的手法，将目标固定得动弹不得。

不仅如此，第九场“终极挑战”的前一晚，三位高阶咒术师应邀而来，联手施咒，镇||压这头野性未驯的生物，只为了在 “终极挑战”的最后一战上高调亮相，震惊四座，秒杀各个种族的角斗士，为“心动过速”拿下第一角斗场的宝座。

威廉姆斯希望以此为契机，介入威斯特尔公国的政局，比照希瑟帝国修改法律，推动角斗场合法化。从源源不断的金钱投入，便可看出他对这件事的重视程度。

第九场“终极挑战”开始时，深渊底带的大型密室尚属风平浪静。而令“影子”惶恐不安、如坠冰窖的生物，正趴伏在密室的正中央，团成一座漆黑的小山，一动不动。

在它的身周，三个身披黑袍之人呈倒三角形而立，如果仔细观察，便会发现他们都踩在那巨大的影子边缘，不曾移动半分。四周照明用的光明石被替换成了火盆，熊熊燃烧的烈焰下，三人皆未被投射||出自身的影子，仿佛他们就是浮于地表的一缕幽魂，任由光线穿透。

在他们的外围，威廉姆斯重金雇佣的三位高阶咒术师组成了一个正三角形，与内部的倒三角形相接，形成了一个简易又稳定的暗影法阵。他们轮流施加各类诅咒，对法阵内部的目标造成缓速、衰弱、眩晕、催眠等负面效果。

与不眠不休的黑袍人