237.异样(2/3)

“怎么没试过，总有抱着侥幸心理的，却会在离开时遭遇各种不适，严重的甚至直接倒地昏迷，陷入噩梦之中，便再也没有醒来。何况……”说到这儿，贾斯特叹了口气，神情悲伤地道，“最先出事的一家四口人，就是我父亲冒险去救助的。当时他就感到心脏不适，熬了半个多月，也形容枯槁地离世了。镇民们说这也是诅咒，没人再敢救助倒下的逃离者，最后就发展成了没人敢逃离。”

“那我们进来了，也无法离开吗？”蒂莫西插话。

“这倒不是。诅咒似乎只对镇民们见效，旅客大多在一两次噩梦后选择逃离，之后就没见过他们了，应该是成功地离开了。”

“旅者退避三舍，你们又被困于镇中，所以这里经济萧条吗？”

“也不全是。偶尔也有大胆的商人，往来于卡莫斯公国，为我们定期带来一些必需品，只不过价格昂贵罢了。他们卸完货就走，绝不会停留过夜。镇民们靠着耕地，勉强靠以物易物维生，只是……”

“只是他们开始食用成瘾类的物质，对么？”凯文一针见血地道。

“你怎么知道……”

“我看到一群骨瘦如柴的人，在镇口把、|玩毒蛇，是在摄取蛇毒么？”

“哎，你都看到了啊……没错，最初是一群年轻人熬不住清苦，不知从何处找来一种植物，大量种植，并称其为神的恩赐，可以让失去神明庇佑的人们，重归神的怀抱。镇民们试着嚼食其叶片，果然会感到兴奋、愉悦、甚至精力充沛，长期失眠的疲惫感也随之消退，他们便迷上了这种植物，以它来对抗噩梦的影响。它唯一的缺点就是一旦停用，就会感到强烈的不适，需要继续食用。”

贾斯特摇了摇头，露出“往事不堪回首”的神色，继续道：“谁知那群青年仗着自己身强体健，控制住了药田与种子，随后向镇民们开价，出||售那些植物的叶片。已经习惯用其抵御恐惧感的镇民们，经不起比醉酒还逍遥的诱、|惑，便服从了这种交易规则。之后，长期食用该叶片之人不但体弱了，经济也不堪重负，镇子便越来越贫困了。那些买不起叶片、又喝不起酒的，就用蛇毒替代，饮鸩止渴。”

见凯文一脸悲悯，贾斯特挥了挥手，似乎想避开沉重的话题，转而道：“这儿出产的棉花是真不错，你们不是想用来做枕头么？买一些随后来教堂就行，我妻子可是缝纫的一把好手，这儿的桌布、被褥都是她做的，很温馨吧。”

蒂莫西闻言四顾，只见格子花纹的桌布呈暖色调，配着烛|光晚餐，令人倍感温情。他不懂得客套，直接用手肘碰碰凯文的胳膊，直白地道：“好看，想要！”

凯文无奈地摇了摇头，略显宠溺地削了同伴一眼，随后歉意地向贾斯特太太道：“我们都很喜欢您的手艺，那就麻烦您了。”

说完，他取出一枚熊掌，作为晚餐与枕套的谢礼。贾斯特太太得到珍贵的食材，高高兴兴地应下了，还向蒂莫西保证，会按照他的喜好，绣上一轮金灿灿的太阳。

这顿饭吃得宾主尽兴，贾斯特除了叮嘱二人带棉花来，还指明了镇中杂货店与酒馆的位置，令他们在住宿前可以先采购些必需品。

二人告别了夫妻俩，在夜色下策马疾行，很快便找到了招牌陈旧的杂货店。出乎意料的是，那儿被一群青年合围了，嘈杂的声音远远地传开——

“肉干、果干，葡萄酒有没有？来瓶最贵的！”

“再来两床被褥，老|子要换新的！”

“你尿床了？”

“滚，大|爷有的是钱，买一床丢一床。”

“动作快点，墨迹个啥？”

他们有着搬空杂货店的架势，大手大脚的采购与经济萧条的镇子格格不入，瞬间便令凯文联想到出||售成瘾草药的青年。他蹙眉观察片刻，觉得自己若是按兵不动，杂货店会直接卖断货，便牵着马向前走去。

“喂，先来后到，你小