第二章 何谓乱世(1/2)

一辆破旧的马车静静驶出楚国国都，一路向北。

我和顾渊靠在一起，和着马车的辘辘声，他在我耳边轻轻叹息：“无忧，我们是孤儿了。”

我晓得他的意思，那个住在秦宫里的人，是我们的仇人。

过楚国边境时，我打开了帘子，想要最后再看一眼我的国家。

远方的山峦，笔直的官道，不知长了多久的老树，密密匝匝地立在道路两旁。

还有数量庞大的，流民。

我曾偶尔在国书上看过，“流民万千，白骨蔽野”，娘亲告诉我，那是一种极其惨烈的景象。直到此时，我才明白这是怎样一种惨烈。在此之前，我对流民的认识只停留在娘亲疲惫痛惜的表情上。

烈日下，衣衫褴褛的人群，从这一边的地平线延伸到那一边的地平线，缓慢地，艰难地移动着，没有目的也没有方向。时不时有人倒下，伴随着几声很快被淹没的哭喊。

他们用痛苦到麻木的表情注视着彼此，好像宫人送给我的傀儡娃娃。唯一能唤起他们眼中零星神采的，就是一点点干涩冷硬的食物。

“他们在做什么？”我用手语问顾渊。

我看的方向是两家人，分别牵着一个哭闹不休的孩童。

顾渊只看了一眼便扭开头去，默默吐出几个字：“易子而食。”

生生将人逼回了野兽的世界。

我呆住了，希望他与以前一样告诉我这只是个玩笑，可我始终都没能等到他回过头来。

我终于再也受不得这般刺激，拿起装干粮的包裹就要往下冲。

“回来！”

我瞪向顾渊，却在触及他血红的双眸时瞬间愣怔。

他就那么红着眼睛，一字一句地告诉我：“顾瞬华，若你将这些干粮予他们，他们会被那些饥饿的流民撕成碎片。”

我忽然就记起，去年冬天顾渊随外公去巡边，那正是荒年后，他回来就是这般模样，整整一月不发一言。

秦兵统领的话在窗外响起：“公主还是莫要冲动了。这年头，没有大人护着的孩子走在路上，与一只肥嫩的兔子没什么差别。”

我颓然坐回马车，觉得哪怕在烈日下也如坠冰窖。

这是我第一次如此真切地看到，我处在怎样一个世界。往日那些我过惯了的安乐无忧的日子，反而更像假象。

马车驶入秦地，我竟松了一口气。我想着，一个打了胜仗的国家，总归不会有这般骇人的场景。

我又掀开了车帘，凝视着那块半人多高的界石。

过不了多久，这块界石就会被移除，或被砌入宫殿的墙壁，或被丢掉无人问津的山野。不会有人再记起这里曾是秦楚的边界，就像不会有人再记起曾有一个楚国一样。

“军爷，下一批什么时候到？”

突兀的声音将我从杂乱的思绪中抽离。那是一个年约十六七岁的女子，挽着妇人的髻，一张素净的脸上，失望与希望交杂，让她的话添了几分小心翼翼。

马车缓缓停下，所有人都沉默着。

许久，护送我们的队伍中有声音闷闷地响起：“我们……是最后一批了……”语未竟，已带哽咽。

一群老弱妇孺忽然发疯一般冲了过来，撕打着落魄的军队。军队中无一人反抗，静静承受着。许久，低低的，压抑的哭声在人群中响起。

不合时宜的大笑突然响起，我看到那个十六七岁的女子状若疯癫地冲向了一边的界石，鲜血顺着界石蜿蜒流下。

所有人都呆住了。

一个士兵忽地一拳捶到了车辕上，低低地咒骂：“这个世道！”

我将头埋进顾渊的怀里，才惊觉他的身体也在微微颤抖。

直到了秦都咸阳，我都觉得在做一场噩梦。

繁华的长街上熙熙攘攘的人潮，叫卖声此起彼伏，似乎一道城门就是两个世界。

一个衣着华丽的少女将咬了一口的包子随手丢在了地上，转头向身旁的男子撒娇：“哥哥，我不要吃这个。”

“好，”男子满不在乎地看了一眼滚落尘土的包子，向少女微笑，“那我们去芙蓉楼吧，听说又出了几样新菜。