第九章，司马鼎文认亲，上官敬业办厂(2/4)

布厂是个大好事，本国如果也能生产洋纱、洋布，可比国外进来的要便宜很多，这可是个大买卖，可是这洋布厂得有洋机器，这机器在外国人手里，不好搞，”上官敬业听了心里纳闷，说：“老兄在上海混了这么多年，洋行，洋买办都有来往，一定可以帮我搞到机器的，是不是？”迟里行笑说：“有是有几个朋友在洋行里做事，不知愿不愿意帮忙。”上官敬业恳求他帮忙，他说：“我先和几个朋友联系一下，有了门路再通知你，反正苏州离上海也不远。”上官敬业听了很高兴，说：“好，那我先回去，专候佳音。”

上官敬业回去后，迟里行找到在洋行里做买办的朋友刁益谦，说：“有个朋友想买几台洋织机，不知能否买到？”刁益谦带着一副眼镜，眼镜后的三角眼闪着绿光，听了说：“这机器洋人不大愿意卖给中国人，怕是中国人生产出了洋布，影响到他们的生意，上次有个山东洋务局的总办也想买这机器，结果是碰壁回去。你的那个朋友是什么来头？有什么背景？和你的关系如何？”迟理行说：“我的这个朋友是个苏州土佬，哪有什么背景和来头，和我也不过是丝绸生意上的来往，这土佬这几年发了些财，看到洋纱洋布生意很好，所以就动了心，想办一个洋纱洋布厂。”刁益谦说：“既然如此，那就回绝了他吧！”

迟理行闪了一下金鱼眼说：“老兄，这到嘴的肥肉为何不吃？”刁益谦皱了下眉头，说：“这话怎讲？”迟理行说：“新的机器买不到，我们买些二手货充新的，外面重新油漆一下，谁也看不出，何况那土佬？”刁益谦拍了下大腿说：“唉！我真笨，怎么想不到这一层。可是这事成了可要五五分成的，否则我不干。”迟里行笑说：“你我是什么关系，是铁杆兄弟，别说五五分成，就是你六我四也行，这钱我不是很计较的，真的！”迟里行一本正经的样子，刁益谦才放下心来说：“好吧，你叫他带上定金到上海来，我们先签个购货合同，等到机器到了再付全部款银。”迟理行说：“好，事情就这么定了，我明天就发电报给他。”

迟理行到电报局发了一个电报给上官敬业，当时的苏州电报是专供政府衙门用的，发给普通百姓要通过苏州洋务局转送。洋务局总办叫陶三夏，看了这份电报心里忿忿不平，暗说：“你一个什么上官敬业要办厂，怎么事先没在我这里登记，真是岂有此理？”他把电报压下，派一个差办去叫上官敬业过来训话。

上官敬业听到洋务局传他不知何事？忐忑不安来到洋务局，陶三夏拍着桌子说：“你要办洋布厂怎么不来我这里登记，眼中还有没有我这个衙门？还有没有我这个总办？”上官敬业说：“老爷，我确实不知这些规矩，下次不敢了！”陶三夏瞪眼说：“先罸款五十两银子，这里有份上海来的电报，付了银子就拿回去吧！”上官敬业不敢说个不字，乖乖交了银子才拿到电报。他看了电报才知是上海的迟理行要他到上海签合同的事，他既紧张又兴奋，向陶总办磕了三个头才走出洋务局。

上官敬业回到家中，嘴上掛着笑容，杏鹃母亲见了问道：“何事这么高兴？”上官敬业拿出电报拍了拍说：“我要办大事了，这叫刘皇叔兵进西川，前途无量。”苏流芬听不明白他说什么，急道：“别卖关子，倒底什么事，这么高兴？”上官敬业这才同她说起要办洋布厂的事，并说，洋机器买到了，只要机器一到手，我们就要发大财了。

苏流芬听了担忧说：“发财，没哪么容易。我看守着这份家业就不错，你做你的丝绸买卖，我和女儿做刺绣作坊已经不错了，心不可太贪，何况这社会人心险恶，稍不留神就要倾家荡产。”

上官敬业说：“你们这些女人就是头发长见识短，只看到眼前，不考虑日后。”

女儿上官杏鹃听了说：“妈，爸他想闯就让他闯吧，我们继续做绣品作坊，若是爸成了最好，若是亏了，我们还有口饭吃。”上官敬业点头说：“还是女儿说得对。”

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