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第二章：商队

这个小商队共有七十多号人，商队头领主事者也就是被称为“头家”的是一个满脸风霜却也颇具威严的中年男子，李耀祖。

清国的政局民生，说是五十个民族，其实就是五十个大姓，整个清国的人民百分之九十九点九九都属于这五十个大姓。

李姓，在五十大姓之中，也是属于中上层，清国24名皇子之一的母族，便是李族。

这支接近小商队，除了向导和十几个外聘护卫之外，全部都是李族之人。

李耀祖，既是主事人，也是长辈。

“老王，什么情况？”车厢内，李耀祖目光灼灼地紧盯着向导老王，淡淡威仪让后者有些不敢与之对视。

商队之中骑兽自然是骆驼，车辆大都是货车，唯有两辆驼车位于商队中央，其一是李耀祖的几名家眷，另一辆便是供李耀祖用来商谈事情的，就像现在。

“头家，刚才的那阵风，有问题。”老王也是老江湖了，走南闯北，压住心底那丝畏惧，应道，“根据我在沙漠里几十年的经验，那阵风，十有八九是人为制造的。”

“你确定？！”李耀祖心中一惊，一把抓住老王的衣服。

“我敢用这条老命担保！”

车厢内，瞬间沉寂下来，气氛凝重，一如暴风雨之前的宁静。

李耀祖能够成为商队首领，见识自然不凡。在这片茫茫沙海中，能够以人力驱动天象制造流风之人，十有八九是……

炼丹师！！

一支商队的主事，说大不大说小也不小。不论是本国的炼丹师还是亚美斯多利斯的炼金术师，李耀祖都见识过，加上各种传闻纪事，对于两者之间的区别也有所了解。

亚美斯多利斯的炼金术师注重实用性，功利性极强，而且受本国政势民风影响，或多或少有些攻击性杀伤力较强；反观清国，炼丹师崇尚天地自然之道，讲究天人合一，研究得更多的则是炼铅化汞聚灵成丹的法门，侧重于辅助和心灵修行。

这并不是说清国炼丹师的战斗力就低于炼金术师。恰恰相反，据李耀祖所了解，那些存在于传说中的高明炼丹师能够改易天象驱使天地之力为己用，无比强大。

据传，南方密林的蛮子曾经差点攻破湖湘府首府，当时的曾族族长亲自前往昆仑上请来一尊强大的炼丹师，施法操控云梦泽水元，演化成滔天巨浪，一举将数万蛮人卷入浩渺云梦泽湖底，成为其中无尽凶兽的血食。

从此以后，蛮人再不敢进犯中原，至今已有百余年。

向导老王的话让李耀祖突然回忆起这个故事，脑海中顿时掀起万丈波澜，巨浪翻腾。

一阵青一阵白，李耀祖神色剧烈变幻一阵，拳头握紧，下了决心。“这是我的机遇，决不可?不可错过！！”

从老王口中得知驱使流风之人就在车队前方铁轨附近之后，李耀祖当即下令车队加速。

另一边。

张参美*美地洗完澡之后，神色怡然地使用炼金术制造出一个不大的类似凉亭的建筑，从储物设备中取出一套小型移动厨房。

炼成阵，启动！！

银光乍现，沙流涌动，没几分钟，张参面前多了一小堆食材。

沙漠虽然荒凉，但是也有大量生物生活在里面，尤其是废弃的铁轨附近更加密集。张参使用炼金术，很快就搜集到了诸如无毒沙蝎、蜥蜴、仙人掌等食材。

张参是一个吃货，因此特意在大意志那里兑换了一些烹饪技巧，直接印在脑子里，需要的时候，随时可以调用。

食材很快被处理完毕，抹上酱料，用竹签穿好，张参开始了愉快的烧烤大会。

叮叮叮！叮叮叮！！

就在食物将熟马上就可以入口之际，张参耳边传来清脆的驼铃声。

嗯？！张参用手搭了个凉棚看过去，一支普通规模的商队正朝自己这个方向走来。

因为沙漠之中有沙盗这样一群来去如风杀人如麻的残忍劫匪，每一支商队都会有类似军队斥候、侦查的角色，装备最优秀的骑兽，查探四方动静。

张参知道自己已经进入商队