14.惩罚(2/3)

能说是那贼留下的吧，看来也只能弃车保帅了，她看了眼地上的红莲，厉声道：“红莲，你还敢诬陷于主子不成？！”见她一头雾水，又道，“你从哪里盗来夜明珠，还不从实招来。”

红莲这才反应了过来，跪着挪到二夫人脚底，眼泪汪汪的带着哭腔道：“夫人，我真得没有偷过夜明珠，你说要……　”见她就要道出实情，二夫人忙打断她的话，盯着她回道：“你怎么如此糊涂，你可要为家中的爹娘考虑啊。”

听到此言，红莲怔怔睁着泪眼婆娑的双眼，止住了话音，她爹身子残疾，她娘又外出做工，家中还有三个姊妹，自从她升为一等丫鬟吧，家中的生活才好了起来。而如今，摊上了这事，她既然为二夫人的丫鬟，横竖都撇不开关系，更何况偷盗的罪名可大可小，不如就此认了，也许还有一线生机，于是，她静静开口：“是我一时鬼迷心窍，才偷了二小姐的夜明珠。”

乔语凝微皱了皱眉，玉兰见此，笑眯眯的道：“那我倒要问问红莲姑娘，你至始至终都没有去过静安院，是如何偷盗的呢？”

二夫人顿时脸色铁青，倒是忘了这一茬，居然将她身边的两人都拖下了水，她抬眼望了玉兰一眼，这丫头果然是聪慧过人。

此时的二老爷已没了耐心，心想着横竖有一人顶罪，无论是谁都行，“红玉，你还不快招了？”红玉一怔，见他冰冷的目光望来，一个哆嗦跪了下去。

二夫人面上越发的难看起来，她没想到自己的夫君居然拆了自己的台，怒火中烧，隐约可看见她发抖的双手。乔语凝心中欢喜，面上却是一片平静，能将二夫人气成这样，她的目的也算达到了，这次只是一次小小的试水，怎么可能如此轻易的扳倒她呢？

见事情已没有回旋的余地，红玉只得承认宝珠是她所盗，至于为何出现在二夫人桌上，她称是想讨好主子，就以借茶具的理由用一颗假明珠从静安院的小金库偷偷换了出来，还称二小姐的丫鬟小兰也在场。

小兰见众丫鬟的目光向她看来，扑通一声跪了下去，“小兰管理小金库失了职，请求小姐责罚。”乔语凝扫了她一眼，没有说话。

事情的经过说得合情合理，老夫人念她是二老爷的通房，就罚她鞭刑四十，待伤好之后就去浣衣房洗衣一个月。

至于红莲，乔语凝笑意吟吟的看着她，止住了老夫人的话道：“我做事喜欢赏罚分明，刚刚是小蝶误会红莲了，念在她护珠有功，我就赏她五十两好了。”说完，冲小蝶使了个眼色。

小蝶一听，心中震惊，不明白小姐此举的用意，玉兰见状，暗暗拉了拉她胳膊，她才不情不愿的掏出了银子递给了红莲。

五十两，对这些小丫鬟来讲，实在是很多，够她全家人好好生活几年。乔语凝微微一笑，“红莲，什么话该说什么话不该说，你自是明白的。”

红莲看了眼二夫人，见她神色中带着说不清看不透的复杂之色，一时间不知是接还是不接。

一旁的玉兰笑道：“这是二小姐赏你的，快收下吧。”见众人看着，红莲忙接过来，低头谢了恩。

不管这事情的结局如何，二夫人都不会再信任红莲，当然，二夫人刚才弃车保帅的做法也着实伤透她的心，两人有了嫌隙，这结果正是乔语凝想要的，至于红莲会不会揭露自己都无所谓了，毕竟以二夫人的心思，怕是早已知晓了。

夜明珠失而复得，乔语凝向老夫人和其他人道了谢，转身离去。二老爷称去找人重新修葺屋子，麻利的走了，几个小姐姨娘见此，也都带着各自的丫鬟婆子离去，原地只留下了老夫人和二夫人两人。

“母亲，”二夫人舒了口气，“您如何看待此事？”

老夫人满眼精光，意味深长的望了她一眼，开口：“此事过去了，就不必再提。”

二夫人和乔语柔一进院门，就看到了下跪红玉和红莲，红莲气色还好，却见得红玉面色苍白，嘴唇干裂，几欲昏厥，见她俩归来，红莲忙唤道：“夫人，小姐，奴婢知罪了，求求您饶了我们