5、第五章(1/2)

少年膝行几步，暨绪在他离池水只有半寸时略一颔首，示意其停下。

少年怯怯抬起眼，暨绪斜倚在石上，随和地问：“北人日常里，都如何饮食？”

少年怔了一下，恭顺地道：“禀陛下，小的家中一直是如我朝臣民一般过活，不大晓得北人的事情。”

暨绪道：“你母亲未曾提过？”

少年垂首：“回禀陛下，小的的母亲绝少说起北境之事。其实小的外祖一家原本一直在我朝与北境边界处做买卖。先王讨逆时，先父在先锋营中，受了伤，恰被外祖家救起，与先母生情。因外祖多有救治伤员，赈济流民。先王觉得外祖家有功，方才恩准先父迎娶先母，还恩赐外祖家为我朝子民。”

暨绪视线一顿，记忆中某事一掠而过：“你叫什么名字？”

少年道：“小的姓边，贱名一个乘字。”

暨绪再问：“你年纪几何？”

边乘颤了颤。

暨绪一摆手，令其他侍从退下。

“说吧，你多大了？”

边乘盯着水面：“禀，禀陛下，小的今年七百八十一岁。”

暨绪淡淡道：“那你长得倒是不显年纪。我东初子民凡寿一千岁，你虽近暮年，相貌却是青春。”

边乘又惶惶抬眼，偷看暨绪。

暨绪道：“或，还有一种可能，你乃官宦子弟，祖上曾有人与王族联姻，故寿数长于寻常人。寡人记得，当年先王兄亲自恩准迎娶北女的婚事只有一桩。乃右师的一员副将。系重臣荆氏子弟。寡人的姑祖母便是下嫁与荆氏，故荆家嫡支亦享三千之寿。”

少年重重叩首：“多谢陛下记得小的先父旧姓。当日先父娶先母时，便更名换姓，贱民万不敢再攀附玷污荆氏门楣。”

果然没错。

几百年前那个拉着一个少女直冲到他马前的小副将，着实令暨绪印象深刻。

“殿下，臣万死。臣愿用所有战功跟一条贱命，换她性命，只求殿下成全，让臣临死前与她成亲！”

当时暨绪有些懵地勒住马，迅速地领悟过来这竟是一段战鼓声中的鸳鸯曲。

“你得先告诉孤，你姓甚名谁，这北国女子又是哪里来的，孤才能成全你们啊。”

那小副将磕磕绊绊，讲了一段颇曲折的情爱故事。内容暨绪已忘光了，只记着自己当时让随侍支了把椅子在路边，坐着听了半日，讲到动情处，这对男女忽而紧握双手，忽而相视流泪，忽而羞涩微笑，令暨绪不由得吃下了四碟点心，喝光了半壶酒。

之后他将此事转告王兄，王兄大笑：“难为你头一次讲这等事情。的确佳话，寡人准了。只当给吾弟添彩，早日将那南国公主迎进我东初！”

却不想几百年过去，无数哀伤荒唐与唏嘘皆化尘烟，那对小情人的孩子竟都这么大了。

“寡人记得，汝父颇建过几桩战功。功臣之后，何谈贱字。”

边乘双目泛起泪光：“多谢陛下。”

暨绪抬手：“将你的左手给寡人。”

边乘又怔了怔，再垂下眼眸，羞涩伸出左手。

暨绪握住他手腕关穴处，探得稀薄灵力，不同于东初子民暖日阳春般的气息，混着一丝淡淡寒气，却甚清澈。

他松开手指：“汝父甚是骁勇，怎你的灵力如此平常？”

边乘缩回手：“回禀陛下，先父早逝，小的未得他老人家多少教诲。且他所习功法多是荆家的，既已无干系，也不该传给小的。”

暨绪略一颔首：“你下去吧。”

边乘脸上又露出一丝惶恐，再偷看了暨绪一眼，恭顺地告退离去。

暨绪在水中再泡了一时，披衣上岸，吩咐左右：“去请大阁老到清心殿。”

再回清心殿，喝上两杯茶，大阁老风风火火地来了。

暨绪屏退左右，开门见山：“华汤宫中新有个北人相貌的孩子，二舅是从何处选得？”

大阁老目光炯炯：“是老臣亲自选出，陛下怎的留意到了他？”

暨绪道：“长得如此殊异，怎能不留意？我记得，御卫及宫中近侍一向无北人相貌者。”

大阁老眼神闪