第054 崇祯六年(2/3)
数粮食金银,追击、剿灭流贼之后,这些粮食财货不就统统归了明军嘛!大地主大商人以及官宦富贵之家,通常有无数靠山背景,明军将领再羡慕再眼红此时也不敢明抢,但铁心造反的流贼敢,他们才不管大地主大商人家背后站的是进士老爷还是尚书老爷。流贼哄抢之后,这些原来属于官宦富贵之家的粮食财产登时成为无主之物,瞧瞧,这哪是流贼呀,分明一盘盘膘满肉肥的红绕肉。越是缺饷乏粮的明军,此时追击流贼yù_wàng越高,士气与战斗力也是杠杠的。于是山西大地就上演一出奇景,王自用流贼攻来时,明军一触即败狼狈逃窜;等王自用流贼哄抢十数县攒满腰包时,明军忽又士气高昂,不顾生死杀气腾腾英勇奋战。崇祯五年十月,山西属于王自用麾下三十六营;崇祯五年十一月,山西属于明军反攻时间。
崇祯五年十一月,熬不住明军追击的流贼纷纷献书投降,明军趁机施展离间之计分化王自用三十六营联盟,诈言说“王自用将缚乱世王以自赎”。去年王嘉胤惨遭亲眷背叛之事恍如昨日,流贼头目之间本就脆弱不堪,明军稍稍离间,乱世王、王自用全部吓的主动向明军投降。唯可惜一则明军离间之策只是顺手为之,二则明军厌恶流贼屡降屡叛此番招降开出苛刻条件,三则明军招降杀降丑闻屡屡发生乃至没了信誉,导致明军招降反而成了流贼诈降,被三十六营流贼狠狠坑了一把。
步入崇祯六年,王自用麾下三十六营改组分为三部用以解决信用危机,扫地王等为一部,乱世王为一部,王自用独率一部,既然彼此怀疑那就分兵作战,免得整日提防最终被明军所趁。自此,王自用等三部三十六营流贼盘踞太行山山脉与明军长期对峙,并且时不时往略河南之彰德府、京师之顺德府、真定府乃至保定府。试想保定府离京畿何其近也,今日来保定府,明日岂不就敢来顺天府?这可比郑义割据陕西祸乱关中还要严重十倍。
京畿震动、朝廷惊骇、九州骚乱,一道道军令紧急发往张凤翼,令其迅速立即马上解决太行山流贼。张凤翼焦头烂额却不知如何应对,就在他准备自杀求死之时,有谋士向他举荐洪承畴,言洪承畴昔日率兵剿匪秦州时曾经计杀王子顺、王嘉胤等流贼首领,经验丰富,何不启用他解决太行山流贼?如今九州鼎沸正是用人之计,王公大臣对流贼只有憎恨没有怜惜,张凤翼奏请重启洪承畴,京师朝廷随之应许,毫不忌讳洪承畴杀降恶名。
崇祯六年四月末,洪承畴以兵部侍郎官衔启用。
也是洪承畴幸运爆棚,他刚召集千数旧部进剿太行山,先锋就传来捷报:王自用往攻河南怀庆府时中箭,医药无救后病死。洪承畴验证王自用病逝为真,脸色不变将王自用病死改为阵前斩首,然后飞马传至京师。京师朝臣不知王自用病死实情,只以为洪承畴刚出山就斩杀王自用证明自己,不禁冷吸一口气。再细数洪承畴历史功绩,王子顺、王嘉胤,这都是与王自用同等级别的贼首呀,群臣文官顿时齐声赞叹洪承畴乃是大明朝第一知兵之人。崇祯皇帝也龙心大悦,一边感慨昨日不该信了谗言停职洪承畴,一边兴高采烈将加衔洪承畴为太子太保、兵部尚书,取代宋统殷总督宣大、山西等处军务兼理粮饷,并亲笔书信寄望:“洪卿当以皇甫嵩为念,先平中原蚁贼,再定关西太平妖道。”
与此同时,和王嘉胤惨死河曲一样,三十六营流贼因为王自用病死再次陷入混乱,陆续被邓玘、左良玉、汤九州等将切割剿杀。可惜,因为年前明军离间之计,王自用、乱世王、扫地王早就兵分三部各自为战,习惯多军粗疏联盟的流贼仍然可以坚持回旋,或许躲避艰难,少数主力却总能逃过明军重重围剿。而只要十数人逃出,登高一呼聚集饥饿流民,一支新流贼部伍霎那间就能重建。官兵追贼占优势,奈何流贼原从饥民中来,饥民无穷则流贼无尽,单纯的剿匪又怎剿得尽?
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山东方面。
崇祯五年八月,京师朝
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