第028 神一元(2/3)

郑义性格注定他绝不会坐视陕北之乱，当日就集结一切能够集结的步骑，全速增援肤施、安塞。

崇祯三年十二月三十日，一岁之除夕。

肤施县本该爆竹声中贴春联包饺子庆祝佳节，可一切欢庆情绪全被神一元鞑靼联军冲散，县城周边老弱暂避安全腹地，青壮带铳巡游河谷。所幸局势尚未恶化，郑义率军抵达肤施时，前方传来最新军情：李鸿基率军狙击鞑靼轻骑于西川河、延水河，斩首三百余级，鞑靼贼兵败逃。郑义初闻捷报，眨了眨眼不敢相信追问：“李鸿基五百骑赶跑了鞑靼五千骑？”

艾道宁为米脂艾氏旁枝，幼年有幸在艾氏族学里读了两年书，后因才思不足于扬名科场被族学放弃。不管如何说，艾道宁毕竟勉强粗通文墨，所以被缺乏人手的郑义即时委以重任，就职肤施县县令并替郑义代管延安府政务。

艾道宁向郑义解释说：“非是五百骑，而是一千五百骑。李鸿基奉命整合延安府各股流贼，收编近千皮甲弓箭马刀轻骑，其战力虽然不如火铳精骑，却足以与鞑靼一对一捉杀。再者，鞑靼贼兵也没有五千骑之多，鞑靼其俗惯例，聚合猛攻官兵边防重镇，入关则分众抄掠，其战法则惯以重骑护阵，轻骑回旋骑射包抄。我军火铳精骑皆配备胸甲，鞑虏骑射射程虽远，弓箭不能伤我分毫；距离靠近，我军则火铳齐射，火铳威力远超弓箭数倍，重骑铁甲尚能一丸击毙，何况其它？除非鞑虏集合兵力，否然李鸿基足以抵御。又，鞑虏唯利是图同时欺软怕硬，不打呆战更不打硬战，发觉遇到强敌就迅速后撤，先保存实力再寻找战机，所以李鸿基才能有击走鞑虏之功。”

郑义长舒一口气，原来是自己不懂明时风俗。想想也是，明军固然废弛奇葩，可河套鞑靼又何曾岁岁突驰陕西如儿戏？河套鞑靼战力大抵与陕西边军相当，太平军能够力压陕西边军，自然也能抵御河套鞑靼侵袭。米脂艾氏世代文武兼备，艾道宁似乎熟悉鞑靼风俗，郑义不懂就问：“鞑靼有没有可能集结兵力总攻肤施？”

艾道宁先摇头再点头：“鞑虏畏威而不怀德，贪利而不疯狂。鞑虏志在财货，发觉李鸿基兵威较强，立即转寻他县劫抄，毫无与我军硬打一场兴趣。据斥候传来的最新军情，神一元与鞑虏此时将目标放在肤施县之东的保安县，彼若取保安县轻易而举，势必乘胜东来肤施；彼若遇挫保安县，则或立即退回草原或转道宁夏镇、庆阳府寻找猎物。”

保安县属延安府，然其临近延绥镇，攻取易守之难，所以尚在朱明朝廷手中。

另外，保安县附近活跃一股两三千饥民规模流寇，保安县官吏因此过的十分艰难。考虑饥民对官僚乡绅的怒火，考虑神一元勾结鞑靼的现实，保安县周边那股两三千饥民流寇极有可能投靠神一元，里应外合攻陷保安县城。

保安县陷落几率极高，也就是说神一元侵寇肤施县的几率极高。

保安县地在西川河与洛水河之间，中间越过数十里崎岖山路就能抵达肤施，转道向南亦可沿西川河逼近安塞。斟酌一番延安府地形，郑义觉得最好诱敌深入，任由神一元逼攻安塞或者肤施，然后让他们有来无回。当然战术得与现实结合，郑义命令艾道宁就地防御同时又遣使通告李鸿基，询问李鸿基有无更好作战意见。

艾道宁传达郑义最新指令间隙，忽而犹豫问道：“李鸿基截击鞑靼，除了三百余级斩首另有百余俘虏，愿走走愿留留政策是不是延缓月余？”

郑义先是一愣，继而抚额无语：“艾道宁，你是拐弯抹角劝我莫学千古仁君宋襄公吗？我早就说过，马匹传递消息耗费时日，只要分清主要矛盾次要矛盾，军政诸事尔等皆可临机决断。我与明军与各股流贼之争，争在民心，争在士心，争在军心，故不以杀伐扬军威，专注于兴修水利、赈济境内灾民。追随官兵如何，追随王嘉胤如何，追随我郑义如何，继续做流贼饥民如何，