22.第22章《诸葛承妙计救爱徒，叶紫芝挥泪别故友》(3/4)

这两人乃叶紫芝、司徒晴，自离终南山后，隐居于扬州府。早便听闻晓生通敌，皇帝欲以铲除，于是托京城朋友注意动向。昨日，接到锦衣卫奉命清剿消息，遂马不停蹄，赶来解救。可巧遇见姚广孝，便欲挟持。

想罢，两人下马不前，横拦在路中。姚广孝众近侍早有提防，见刺客动手，四人护卫着姚广孝躲避，十二人摆开阵势。司徒晴急弦乍响，震得众近侍心乱，叶紫芝已然剑气扫来。众近侍齐亮兵刃，哐当的声，刀剑皆断。却只听得姚广孝笑道：“包晓生所言非虚，叶紫芝倒是称得上剑神名号。”众近侍皆老江湖出身，能被一招致胜，实在惊骇万分。

叶紫芝问道：“你可是奉旨去杀包晓生的使者？”姚广孝应道：“他是我师侄，我乃是去救他。”叶紫芝冷道：“如何救？”姚广孝答道：“让他死，便是救。”叶紫芝怒道：“你莫要戏耍我。”姚广孝笑道：“死在我与他师父手里，还能活。死在别人手里，怕活不了咯。而今耽搁许多时间，你若能共往，更好，路上细说。”

于是，叶紫芝、司徒晴乃随姚广孝同行，问明缘由，遂劝包晓生服酒自绝，好令锦衣卫误以为已死。欧阳玉飞逃脱时，司徒晴一直暗中接应。再至云岩禅寺，叶紫芝教僧侣疏散，将追兵引到此处，了却仇怨。且能挟持其首领，护送包晓生、欧阳玉飞出海。

得轩辕狂浪带路，自然通行无阻，众人到渡口，叶紫芝向包晓生附耳低语，道：“伊藤骏雄每年二月二日到达扬州，寻我比剑。你们此去，可以我之名，投奔于他。待风声过后，若思念故国，可再相见。”包晓生听言，不由感伤，道：“才与少爷重逢，又要分别，我今似浮萍飘零，不知何时能归。”

叶紫芝叹道：“当初，你沉迷功名不自知，今脱离是非，时未晚矣。大丈夫四海为家，莫怀感伤。”包晓生垂头忍泣，突然间，又想起什么事来，遂取出随身纸笔，写了封书信，请叶紫芝带去峨眉山，转交给苏玉竹。叶紫芝收好，遂与包晓生挥泪而别。

轩辕狂浪见包晓生、欧阳玉飞已去，乃与叶紫芝告辞。回到云岩禅寺中，命众亲信抬走徐斩灵柩，入京后向皇甫遥复命。只道欧阳玉飞携徐斩、包晓生尸体折回四海山庄，杀掉了守卫，纵火自焚。待其赶到时，唯独救出徐斩，余者皆烧成灰烬。

皇甫遥听禀，虽是暗自大喜，却仍骂轩辕狂浪多事。于是乃送徐斩灵柩去魏国公府上，成祖与徐皇后亲来吊唁，失声痛哭。徐斩长兄徐辉祖更是昏死数次，悲伤欲绝，从此遂茶饭不思，次年病死。徐皇后随之染恙，七月亦病死，成祖悲恸至极，余生未再立皇后。

再说金绍武因错杀徐斩，带包晓生奏折回京复命。成祖听闻徐斩身亡，龙颜大怒，斥责金绍武公报私仇，欲将其打入天牢问罪。金绍武乃卸去铠胄，呈上染红奏折。只道恨当年未马革裹尸，为国捐躯，终被奸人所害，实在自取其辱，真报应也。言罢，竟触阶而死，血溅朝廷。成祖盛怒不已，仍把金绍武斩首示众。

未久，玉门关传来消息，曹震罡得知金绍武自绝，乃写谢恩状，挂印出关，带甲而去，不知所踪。同年十月，征夷将军，成国公朱能讨伐安南，病死营中。于是，国无虎臣，北元复犯。永乐七年，成祖以淇国公丘福为征虏将军，率领十万兵马讨伐鞑靼。丘福轻敌冒进，中伏战死，致全数覆没。成祖痛心疾首，决意亲征，凡五次，至永乐二十二年累崩征途。

永乐五年九月初二，郑和率船队归国。奏表剿灭三佛齐贼党五千余，生擒贼首陈祖义，但未寻到朱允炆踪迹。成祖乃斩杀陈祖义，复命礼部侍郎胡濙巡察各州郡，并再令郑和六下西洋，生要见人，死要见尸。直至永乐二十一年，胡濙回朝，深夜面圣，告知成祖朱允炆已病亡于大漠鬼城。成祖今世梦魇，至此方绝。