1.第1章《萧别情义愤开宗派，朱元璋临终定国策》(2/4)

织江湖义士，刘伯温将暗杀重任托付大侠萧鸿万。□□欲招降王保保，以王保保之妹许配给次子秦王朱樉，然怀柔未果。王氏生儿朱靖，是为永乐朝天外天主使，此乃后话不表。

洪武五年，□□复令徐达统兵，以汤和为偏将、蓝玉为先锋；东路李文忠领先锋郭伽、西路冯国胜领先锋傅友德，开展第二次北征，竟惨败而还。萧鸿万一行随同郭伽孤军深入，被王保保俘获，诈降。□□震怒，欲屠郭伽满门，幸得胡惟庸呈情，巩昌侯郭兴与其子郭伽断绝关系，□□念郭兴乃起事元老，免去死罪。

历时三载，郭伽为元廷日夜操劳，演练新丁，乃获王保保信任。洪武八年，王保保巡游哈剌那海，仅十八骑相随。郭伽示意萧鸿万等人伏击，得手。元昭宗秘不发丧，追捕刺客，萧鸿万断后身死，众英雄舍命夺回其尸体。

消息传至京师，□□欲封赏众英雄，胡惟庸恐刘伯温东山再起，道：“吾皇用兵大漠与王保保相争数年，折损四十万。然贼未败亡，而今死于非命，闻圣上素爱其才，何致如此？且明人不做暗事，若彰扬嘉奖，恐为世间所诟。”□□遂抹杀郭伽、萧鸿万之功。

却说萧鸿万遗孀丁还凤听闻丈夫以身殉国，胡惟庸知情弗报，忿恨难平。彼时，萧鸿万有二子，长子萧天放十三岁，正随丐帮长老习武，周游各地。丁还凤乃携九岁次子萧天晴至刘伯温居所哭诉，适值刘伯温染风寒，上命胡惟庸探望，刘伯温以萧家事责问。胡惟庸遂在药内暗下手脚，刘伯温饮罢，似有物如拳石积腹中，自知命不久矣。弥留之际面见□□，将病状相告，□□并无异色，刘伯温心下骇然。

等到郭伽众人归来，刘伯温秘密彻夜聚谈，令其明哲保身，勿要声张，弃置功名而去。临终时又告诫二子：“施政之君，应宽仁威猛循环往复。当今之务，在修养道德审清刑案，方能祈求国运长久。诸形胜要害之地，宜与京师声势联络，否则藩镇得权，易乱主政。草莽之辈尚义任侠，切勿违犯，倘若江湖风波不断，只恐大明日月无光。胡惟庸在，徒劳多说，待他败亡，上必思我，有所问，如此答复。”后胡惟庸果谋反事泄，株连九族，二子以父言奏表，□□仍固执己见，皆未以为然。

刘伯温仙逝后，爱徒高退思随即失踪。据传刘伯温生前就替他相命，言其难活过四十。然出于爱徒心切，便琢磨个偷天换日的计策。当初殴、越之间有块空地，是为朱阳乡，临近青田县，乃盐盗聚集之所，刘伯温曾请兵镇抚。没料到，胡惟庸弹劾刘伯温欲占据王气宝地以做墓穴，导致刘伯温被剥夺爵禄，最终不了了之。

高退思遵从师父嘱托，于朱阳乡择处荒谷而居，命之曰极乐谷，往生极乐，岂不已死？高退思自入谷中，便也改换姓名，唤作单天冥。后与兄弟单天邪在此开宗立派，供奉刘伯温为祖师爷，广纳门人，乃成一方势力，此处按下不表。

且说郭伽众人自听了刘伯温一席话，汗毛倒立。次日晋谒□□，奏称罪臣有降将污名，为世所难容，不求封赏，但请赐辞归民间，做闲云野鹤。□□闻言窃喜，佯装惋惜，胡惟庸因与郭伽之父郭兴相善，从旁撮合。□□乃顺水推舟，准奏。

可怜剩下丁还凤孤儿寡母，无所倚靠。郭伽众人见其凄楚，筹集金银钱财，聊以资助。这丁还凤外柔内刚，实则烈妇，虽心灰意冷，却仍怨众人贪生怕死，致令丈夫蒙冤受屈，遂分文不取，索要了萧鸿万骨瓮，带子离京而去。

没两日行至苏州府，径自向万苏山庄而来。那庄主萧千秋乃萧鸿万之族弟，昔年也曾对丁还凤钟情，可惜丁还凤心有所属，嫁与萧鸿万，夫妻行走江湖，做了侠侣，便将万苏山庄让给萧千秋，答谢其成人之美。

萧千秋虽感叹造化捉弄，却难以割舍往事，至今仍念念不忘，尚未娶妻。闻丁还凤穷途末路投奔，早知因果始终。看见故友落魄，气得须发皆张，道：“鸿万兄为国捐躯，却无人照顾家小，这世道令吾愤慨！”丁还凤亦落泪，俯身将