第47章 第二十八章 晴天霹雳(2/3)

张若芷方一听到自己被薛府的下人称作“太夫人”，一口气差点没提上来。她年纪越大，对旁人眼光便越是在乎。张若芷已经不是从前那个刚进县令府千娇百媚的小姑娘，如今容色渐衰，姨娘一个接一个流水般抬到县令府，她早已麻木。在瞧见辛茹上吊自戕的那一刻，她隐隐约约也窥见了自己最后的下场，索性她比辛茹聪明也想得更开，便端足正房的架子睁一只眼闭一只眼，用心侍奉起薛老太太。

在这肃京薛府里，张若芷的辈分比薛怀高了一截，按理也是太夫人的身份，但这尊称如鲠在喉，仿佛时刻都在提醒她已是半老徐娘。

这一番闲磕牙两边都没讨到什么好，薛怀陪着薛老太太去了安置好的厢房，厢房是府里除了芳淑阁之外最好的屋子，屋内锦面屏风、金兽香炉、绫罗软帐等诸多用具一个不缺，屋中四角还摆放着一排地龙，方才就被几个仆妇烧热了，此时正晕出热乎乎的热气。

薛老太太的贴身婆子责令安和县带来的下人们将东西抬了进去，这一路的奔波今日总算是安顿下来。薛老太太揉着额角神情倦怠，婆子一双起了褶子的手仔细地替她捏着肩膀，对薛怀道:“老太太之前奔波了一个月也没吃好睡好，今日难得安歇下来，怀少爷可否屏退众人让老太太养神”

薛怀早就不想多留，辞出薛老太太又领着张若芷去了后宅。

一行人到了张若芷的屋子前时，正瞧见有个女子从隔壁的东厢房婀娜多姿踱步出来，女子身穿捻丝夹袄翠烟裙，素白的手里还提着个手炉，看到一大家子人时，美目圆睁神色颇为讶异。

艳枝起初还有些被窥探出心思后的惶恐，脸颊浮起一丝慌乱的潮红，她伸出纤白手指捏捏手里发烫的精致手炉，一瞬间便缓和下来，柔声笑开:“艳枝给太夫人、老爷、小姐请安。”

薛茂的妻子正好也在场，她在薛府里专管后宅内务，腾出来的屋子也都由她经手，可以说府里的女眷侍女没有一个是她不识的。她先是一惊，继而喝道:“艳枝你这是在做什么怎么从忖老爷房里出来？”

张若芷狐疑地盯着面前如弱柳扶风的娇艳女子，瞧这一身洗不掉的脂粉气，倒像是个花楼里出来做姨娘的货色。

艳枝眼角溢出点点莹光，目光温婉柔和，原本就娇媚柔弱的面容更添三分娇憨乖顺，脆生道:“忖老爷的贴身侍婢甚是喜欢艳枝绣出的花样，这些天一直央着艳枝教她，艳枝特意拣了忖老爷不在的时候过来……请老爷明鉴。”

为了避嫌才趁着薛忖在翰林院述职的时候过来，也能瞧上几分真心。可兄长的妾室去弟弟的屋子里又成何体统说出去旁人只道是薛家礼法不严，竟叫嫂叔同席。

这些安和县不知其中利害，而他们薛府却知廉耻，薛茂家的赶在张若芷开口之前沉着脸道:“这次就罢了，以后只管叫那丫头去你院中讨教，若下次再被我撞见——你就准备收拾好东西罢……”

艳枝眼神闪烁几次，讷讷领命请了罪退了出去。

张若芷瞧着她背影，姿态羸弱不胜风寒，挑眉问薛怀:“怀哥儿，这位是……”

薛怀抿唇漫不经心答:“府里的一个侍妾，并不是什么没分寸的，夫人无须担忧。”

张若芷笑而不语，果然这一类女子极是讨人喜欢，时时一副我见犹怜的小家碧玉样，勾起人来却娇媚阴狠，薛耀吃这一套，这薛怀似乎也是吃的。

张若芷的屋子毗邻薛忖的东屋，母子二人互相照应也省了府里麻烦，见事□□无巨细都安排妥当，薛怀辞了张若芷，带着薛沉璧回了书房。

薛怀抱她到椅子上坐稳了，严肃道:“阿璧，若是你□□母要让你师兄给你忖叔叔打点，说你的不是，你只管跟你师兄一同去启岳先生那里。”

薛沉璧讶然:“师兄不是落榜去南州游学去了么？难道现在还在京中？”

“这些事你尚且不懂，爹爹公务繁忙没空