第十五章 泗水亭长 2(2/3)

“谁？你们要干什么？”男子应声站起，操起身边的木棍紧紧地护在女的身前。

“泗水亭执行公务！你们不要反抗，乖乖地接受检查！”刘季说道，把手一挥，其余的同伴也现出身来。

“春妹！我们就是这样的命，终究是逃脱不了了！”男子说完，仍下木棍，神情极为沮丧。

“平哥！认命吧！能跟你死在一起，我也知足了！”女子说完，紧紧地靠在男子的身边。

“看样子像是私奔呀！说说看，如果没有犯法，我们也不会随便抓人。”刘季道。

“事到如今，都跟你们实说了吧！是死是活我们也不放在心上了！”男子开口道，“我们是微山县人，结婚还不到两个月。在新婚的第二天，官府就要我到山海关服役。早就听说山海关修筑长城极为艰苦，服役民工十死七八，所以我就带着新婚的妻子逃了出来。本来打算到这里投靠她的叔叔，没想到叔叔家里人口众多，怕株连不起不敢收留。我们今晚只得宿在外面，等天亮了再作其它打算。想不到还是被你们抓到了！这逃役的是我，一切罪责都有我担着！求各位官长手下留情，等我把妻子安顿好了，再跟你们走吧！求求各位官长了！”

男子说着哭出声来，双膝一软就朝着刘季跪了下去，女子见了也上前一步，跟丈夫跪在一起，小俩口抱头痛哭起来。

刘季从小尚武，其志向就是为人间打抱不平，最见不得的就是这种悲情。心里一软，问道：“服一年的工役怎么有可能死那么多人，你们听到的怕是谣传吧？”

“不会是谣传！”女子说，“前几批被征出去的人，就很少能够回来。而且前段时间还盛传着‘孟姜女哭倒长城’的事件，更让人觉得可怕。”

“据说长城是用大石块砌成，怎么可能被一个女人哭倒？这事八成是假的，你们就别骗我了！”刘季不信。

“确实是真的！不然怎么可能传得那么广。如今被安排去服役的人，个个就像被判了死刑一样，出门前都跟亲人作了死别了！”男子语气肯定地说道。

“那你说说看，那个女人究竟用了什么哭法，居然有那么大的威力。”刘季干脆坐下来，随手扔了几枯枝进去，火堆顿时旺了起来。

“还是我来说吧！”女子接过话头讲开了，“从前年开始，朝廷为了防卫胡人的侵扰，诏令征发八十万民工，以山海关为起点修筑长城。据说工程浩大而且艰险，官家又督促得极紧，工役不是被巨石压死，就是掉下山谷摔死，或者是干得疲累而死。于是摊到此役的民众大都四处逃亡。苏州有个青年叫做范喜良，因为到乡下逃役跟孟姜女结识，两人情投意合结为夫妻。岂料婚后三天，新郎还是被捉去服役，不久就饥寒劳累而死，尸骨就被埋在长城的脚下。新郞一去杳无消息，让新娘思念欲狂。孟姜女在家候了半年后，便身背寒衣历尽艰辛赶到长城边上，可得到的却是丈夫的噩耗。孟姜女悲痛欲绝，在长城脚下痛哭了三日三夜，只哭得天地变色暴雨如注，长城都为之崩裂，范喜良的尸骸也露了出来。孟姜女葬了丈夫，在绝望之中投海而死。”

这个故事太悲摧了，而且苏州离这里也不太远，众人兔死狐悲，听了都不出声。

“我也听人说过，哭倒长城是假的，倒是无助的孟姜女激起了民工的义愤，趁着暴雨之际毁了那段城墙。”男子补充道，“事情的经过就是这样，希望各位大哥手下留情，放我们夫妻一马，我们永远记住大家的恩德!”

男子说完，又向着刘季跪了下去。

“三哥！”卢兴见了心生不忍，说道：“我们沛县的情况特殊，这几年由王大将军和县尊罩着，轻徭薄役日子还算过得去。到了明年都跟其它郡县一样，就不知道日子会过得怎么样了——我们可是连婆娘都还没找到呢！”

“这话是什么意思？是不是想让三哥给你找个婆娘呀？”曹成问道。

“我只是想说，真有那样的时候，我们会比这两口子