第二十七段 历史漫谈(2/3)

战争几乎看不到任何益处，毕竟，面对广大的未知海域来说，人鱼一族的数量还是过于稀少了，有精力去侵占别人的渔场，不如向深海以外蔓延自己的视野。

正是借着这样的契机，皇冠女王开始向他的人民灌输新理念，探险成了所有下等皇冠人鱼能接触到的晋升贵族途径中最佳的选择，年轻的人鱼们开始冲向边境以外那充满未知的世界。

探险之所以称为探险，就在于整个过程中不可预计的未知与危险，而这些也往往意味着巨大的财富。当第一只皇冠人鱼带回水晶矿的消息时，女王接见了他，并敕封他为新的贵族，而他所发现的水晶矿与帝国共有，人称水晶男爵。其后还有各式各样的男爵头衔，比如海龙男爵，熔岩男爵等。这些爵位对于老牌贵族们来说，像个笑话，但他们也不得不面对这些新晋贵族的冲击。

作为帝国最具悠久历史的三大宗姓之一，深寒家族掌握着帝国的香料产业，从最简单的植物晒制研磨香料，到最高端的咔咔族香料，这些小东西每年都会给帝国提供大量的税负，同时也为深寒家族积累下了数不胜数的财富。

新晋贵族的崛起让深寒大公爵忧心忡忡，原因无他，正是因为家族赖以生存的香料产业正逐年缩水，其实除了最名贵的“咔咔香”，其他产品随着技术的升级与推广，每年都会有一定的增额。唯独“咔咔香”，限于咔咔族人的人口数量，这东西根本无法量产。

早年间，他们会选择成年的咔咔人杀死后取出胃囊浸水晾晒，以获得最纯正的香料。而现在，他们认清了一个事实，咔咔人不是他们圈养的海鱼，一次就能产个成千上万的小鱼。咔咔人成熟个体从怀孕到产子，一胎只有一子到两子，而且孕期极长，多数超过一年，赶上营养跟不上的，怀两年孩子都是常事儿。而且，他们不吃肉，只吃素，海里的植物他们倒是吃，但很影响香料的品质。深寒公爵不是没想过通过种群基数来解决问题，但经过几代大公爵的努力后，他们发现，这事儿不现实，最大的原因就是他们没有土地，种不出足够的口粮给咔咔人吃。而且对于一个从出生就是游牧民族血统的宗族来说，耕种这种事儿他们真的不擅长。

他们唯一能想的办法就是找到一个小岛，把咔咔人送到上面去，让他们自己耕种，然后定期再抓那些年老的卡卡人杀死或抓年轻的抽取胃液，然而，这也不是办法，一般这样折腾个三五年，年轻人不死也基本上残废了。所以，现在不是他们操作市场炒“咔咔香”的价值，他们是真的提供不了那么多香料，连每年给女王的供奉，都已经让深寒家族捉襟见肘了。

所以，现任的深寒公爵，也就是虚妄子爵的父亲大人，一面派出家里的旁系子弟到处探险，开辟新的经济来源，一边勒令自己的亲儿子，一定要在今年的平息日“珍宝仙境”围猎中做出一番成绩来。

时间一分一秒的走着，太阳已经跃出海平面，一夜无眠的虚妄子爵半个身子探出水面，注视着逐渐平息的大漩涡。为了今天，他特意调来了专门追寻气味的海妖兽，以及给部队装备了足够的水囊，他要进山，到深山里面去抓捕那些咔咔人。这无疑存在着巨大的风险。因为人鱼战士在陆地上几乎没有什么战斗力，唯一能倚仗的就是吹箭和强壮的身体。而且，人鱼离开水越久，生命危险就越大。这不仅让虚妄想起了帝国最严酷的刑罚之一——晒刑。而今天，为了家族的未来，他要尝试着带自己手下这一千多亲兵集体作死。

时近正午，大漩涡已经彻底平息，而游击兵已经将海岛外围封锁，随着虚妄-深寒一挥手，近八百人的抓捕团队集体在头上套上了水囊，然后以半匍匐的姿态开始登陆了。也好在大漩涡消失以后，水平面上升，淹没了很多原本的土地，不然这段路程虚妄还要走得更艰辛一些。

如果平地区域算是预热阶段，那么进入山林以后，就是真正的考验了，好在海妖兽此时发挥了作用，在它的指示下，虚妄带领着自己的部队几