第十五章 60亿美元赔款(2/3)

表现最为突出.美国和德国仰仗自己急速膨胀的工业和金融实力,向世界头号海军强国英国发出了挑战.英国不甘示弱,首相亨利.坎贝尔.班纳文表示:"大不列颠宁愿花尽最后一分钱,也要保持海军对美国或其他任何一个国家的优势."

紧接着,法国和意大利也兴冲冲地加入了这场竞赛.就这样,列强们你造一艘我造两艘,从大西洋,地中海到太平洋,一场看不见硝烟的军备大战越演越烈.而中国这段时间,则在大力发展先进的潜艇,这是中国海军的优先发展战略.

但时隔不久,列强们开始尝到了军备竞赛的苦头.伴随着一艘艘战舰的下水,军费开支陡然大增,各国的财政纷纷捉襟见肘.美国海军拨款已占整个国家预算的三分之一.正是在这一背.[,！]景下,美国开始倡议召开限制海军军备的会议.这样美国既可以博得"爱好和平"的美名,又可以在谈判中尽量限制对方,争夺自己的优势.中国也希望在亚洲发挥更大的作用.

在此背景下,在巴黎和会后,美国,中国,英国,法国和德国又在华盛顿召开了一次会议,对各国海军力量进行平衡.这次会议的主要议题是限制军备问题和处理有关远东和太平洋问题.前者由美国,英国,中国,法国,德国五国组成限制军备委员会进行磋商,后者则由与会九国组成远东及太平洋委员会共同商议,加入了意大利,奥匈等国.

各国代表齐聚美国华盛顿的独立纪念馆.举行了华盛顿会议.为了渲染和平气氛,会场内装饰了许多棕榈叶,摆设了"u"字形的会议桌,桌上覆盖着绿色台布.宋骁飞考虑到中国也需要一段和平时间.来发展自己的工业经济.特别是消化从沙俄得来的工业以及战争赔款,于是拍了刘步蟾为代表.参加了华盛顿会议.

各国代表全部落座,东道主美国总统西奥多.罗斯福走上讲坛,开始致开幕词:"我们希望建立一个良好的秩序,恢复全世界的安宁."

会议开幕第一天.美国先发制人,美国总统西奥多.罗斯福迫不及待地抛出了一个有利于美国的限制海军军备方案:一,停止建造主力舰;二,拆毁一部分旧军舰;三,以主力舰总吨位为标准计算海军实力,确定各国的比例.

这个问题由五国组成的"远东和太平洋问题委员会"讨论,会议实际上是在美国,英国,中国,德国四国操纵下进行.刚开始,美国要求和英国取得一样的主力舰吨位,遭到英国的严斥拒绝.德国也不甘示弱.中国和法国都在大力发展潜艇,所以对这主力战舰的吨位讨论并不热衷.最后.英国和德国,美国达成了妥协,各国最后讨论的结果是:规定五国主力舰总吨位限额为英国35.5万吨,德国31.5万吨,美国,中国和法国各27.5万吨;禁止建造标准排水量超过2.5万吨的主力舰,并不得装置口径超过16英寸的火炮;美国,英国,中国在太平洋地区所占岛屿要塞一律维持现状,不得建立新的海军基地和要塞.但夏威夷群岛,澳大利亚和新西兰等地除外.

刚摆平了主力舰比例,五国又在限制潜艇问题上吵得不可开交.英国最忌讳别国发展的潜艇,英国主张完全禁止潜艇.法国针锋相对,提出了截然不同的建议,声称如果不准海军弱国使用潜艇,就等于是把它们交给海军强国任意宰割,因此根本不应对潜艇作任何限制.于是双方展开了唇枪舌剑般的争吵.英国代表气势汹汹地说:"英国决不能允许拥有八十万陆军的法国再拥有头等的潜艇舰队！"法国代表反将一军:"如果英国愿意取消主力舰,那我们就立即取消潜艇."

英国代表立即回击:"基地遍布各地的法国,如果再拥有大量的潜艇,那对英国的威胁可能要比德国对英国的威胁大许多倍."法国代表反唇相讥:"英国建造主力舰想必是为了打捞沙丁鱼?那么,何不让可怜的法国也造几艘潜艇来研究研究海底植物呢?"

美国见英,法的"潜艇战"陷入僵局,赶紧出来打圆场,但是,中国拥有世界上最先进的潜艇,所以反对限制潜艇,由于大家分歧太大,限制潜水艇问题最终没有达成任何协议,只好不了了之.

会议结束时,与会国签订了一系列条约,协定和决