第二百五十五章 不战而逃？不战而胜？(3/3)

威德尔船队于一六三六年四月十四日从伦敦启航，十一月七日才到达果阿，与果阿总督交涉前往澳门贸易问题。到了次年一月底，船队离开果阿，先后在伯特卡尔柯钦和亚齐建立商馆。六月底的时候，船队到达澳门以南的十字门外停泊。英国商船的到来使葡萄牙人感到为难，因为这时澳门与果阿、里斯本的贸易航线已被荷兰舰队所阻截，航行十分困难，澳门葡人只能维持长崎和马尼拉的贸易航线，而且同长崎的贸易也将因日本颁布锁国令而被迫停止，这样就只剩下马尼拉一处仍然保持密切的贸易关系，但贸易额每年仍达六百万两。

如果任由英国人开辟中国市场，打破其对中国外贸的垄断，则葡人仅存的一点贸易利益也将丧失。因此，澳门葡人拒不不执行果阿总督的指示，不允许英国人分享澳门的贸易特权。葡人在中国官员面前极力底毁英国人，说他们就是荷兰人，企图前来捣乱，应于驱逐。葡人又从澳门派出巡逻艇在英船附近巡弋，阻止英国人进行贸易活动。威德尔见到澳门贸易已无希望，便于七月底启程前往广州。

八月初的时候，英国六艘船到达虎门亚娘鞋停泊，虎门炮台守军鸣炮示警。威德尔蓄意挑起事端，下令扯下圣佐治贸易旗，升起英国国王的军旗，摆出一副准备战斗的架势，随即指挥船队炮轰虎门炮台。攻上炮台后，英军扯下中**旗，挂上英王旗帜，并拆下三十五门大炮，作为战利品搬到船上。广州当局派葡萄牙人诺雷蒂交涉，威德尔才把大炮归还，同时派出两名商人随同诺雷蒂前往广州。他们携带西班牙银币两万两千里尔，以及两小箱日本银币，作为购货之用。

但英船却继续深入了广州内河，这种侵犯中国主权的行为，激起广州当局的愤怒。一六三七年九月十日，广东海防当局派出三艘战船冲向英国船队，发射火炮和火箭，迫使英船仓皇溜走。但威德尔对侵犯内河不仅毫无自责之意，反而更加变本加厉地滥施暴虐。九月十九日，他们在虎门地区纵火烧毁了三艘中国帆船，焚毁一个市镇，抢夺三十头猪。两天后的二十一日，又攻占并炸毁虎门亚娘鞋炮台，焚毁了大帆船一艘。当他在虎门犯下了如此罪行之后，也觉得不好同中国打交道，便将船队驶行澳门，请求葡人出面转圜。

到了十一月二十二日，英国商船在广州答应中国的要求，赔偿白银两千八百两。三十日的时候，威德尔向中国官员提交了一份保证书，对虎门事件表示歉意，并保证完成贸易后即行离去。据此，广州官员决定对其不予追究，令其贸易后尽快离境。十二月二十九日，威德尔船队离开澳门，启程回国。至此中英之间充满火药味的第一次交往就此结束。

英国人再不好，此刻却是还具有利用的价值，不能就这么被干掉了。若是那样的话，反而不利于马尾集团接下来的发展。眼看着双方都已经摆好阵势，就准备开战了，对面的荷兰舰队却是发生了变化。三十八艘荷兰战舰齐齐左转，向着西南方向行驶而去，不再与马尾舰队交战了。整个过程连一声炮响也没有听到。宁武也是目瞪口呆，这荷兰人是怎么了，自己还没有下令攻击呢！他们这算是不战而逃吗？自己这是不战而胜？