段十一 烽火(3/4)

张问看明白之后，默不作声走到阉党那边的人堆后面站着。崔呈秀俨然成了阉党外廷文官的领袖人物，正在和众人说话，看见张问过来，向张问点点头，继续说话，张问也急忙作了一揖。应天府尹、畿辅巡按倪文焕上回帮过张问一个小忙，这时候低声寒暄道：“张大人也来了。”张问也低声寒暄了一句，算是打个招呼，相互照应。

过了约半个时辰，听见有太监喊道：“皇上驾到。”

两团人堆作鸟兽散，打散分开各自按位置站列。朱由校着龙袍登上龙榻，等鸣鞭、鸿胪寺官赞入班之后，众大臣便跪倒在地，行一跪三叩的朝礼。皇帝说平身，众人才爬起来。

鸿胪寺官唱道：“奏事。”

地下很安静，大伙好像都在酝酿，这时候朱由校说道：“首辅年岁已高，不宜久站，赐坐。”

一身浩然正气的叶向高听罢，一把鼻涕一把泪地跪下说道：“老臣……老臣对不起皇上。”

“快起来吧。”

东林党的官员见状，都愤愤然盯着御塌之侧的魏忠贤，好似在说：多么好的皇帝，全让这厮给带坏了，不把你个阉货弄死，誓不为人！如果眼光可以杀人，魏忠贤已经被杀了不知多少次。

叶向高酝酿了片刻，正要站起来奏事，朱由校伸手做了个手势道：“坐下说话，国家危难，首辅要注意身体，聚拢人心众志成城，方能度此难关。”

“谢皇上隆恩。”叶向高遂坐下说道，“老臣和内阁诸阁老、朝廷诸大臣商议了一回，拟了一份应急的折子。”

“你说说。”朱由校一听折子、而且是大学士写的折子就头疼，便让叶向高当着众人的面说出来。

叶向高说道：“四川之事，老臣等票拟了一下……升四川布政使朱燮元为巡抚，调龙安、石柱等兵入援，另调杨愈茂为四川总兵官，率军入川，并调江西兵马入川，由朱燮元统一节制调用，平奢崇明之乱贼；升王三善为贵州巡抚，调集各镇兵马，并着令副总兵徐时逢、参将范仲仁领兵增援，由王三善统一节制调用；福建兵力空虚，毗邻浙江，着周起元为升浙直总督，筹备大军入福建剿邪教、赈饥民；以王化贞为辽东巡抚、熊廷弼为辽东经略……只是军费方面有些……”

阉党这边的人一听就不对劲了，怎么全是东林党的人或是亲东林的人？这时一个穿青色官袍的官员站了出来，张问也不认识是谁，那官员说道：“首辅大人，难道有才能的人都是你们一党的？袁应泰是你们推荐的，现在怎么样了，辽河以东的地方还保得住吗？”

叶向高听罢眉头紧皱，一张老脸涨得通红。这是什么小鱼小虾都敢上窜小跳出来指责首辅，内阁的威信因为党争，已大不如以前。要是在嘉靖、隆庆、万历早期那会，除非是皇帝司礼监不批红，内阁的意思那就和圣旨差不多，下面的人谁敢忤逆内阁？

“你是什么官职，竟敢责问首辅？！朝廷三申五令严禁拉党结派，你耳朵聋了、还是眼睛瞎了？”大胡子刘一燝性子急，立刻就跳出来维护内阁，为叶向高接招。

这种时候，小官既可能会被廷杖或者丢进诏狱，兵部尚书崔呈秀急忙趁皇上还没有被迫下旨之前，出来说话，一脸和事佬的样子道：“元辅，您的政略里一向以收拢人心、消弭党争为要。用人方面，是不是也听听其他大臣的举荐？也好服众。”

叶向高冷冷道：“兵祸之地，离京千里之遥，就地提拔大吏，方能不耽误了正事，哪里顾得了去想谁是我的人、谁是你的人、谁又是他的人？朱燮元、王三善等人老夫连长什么样子都不知道，是谁的人？熊廷弼又是谁的人？王化贞虽在京师与老夫有过交往，但他现在广宁，就近提拔官员，有何不可？”

崔呈秀身材矮胖，肚子比较大，一张圆圆的红脸，听罢叶向高的话，从容向后边一个清矍的中年